Зарезанный, сожженный, утопленный, задушенный, забитый, похороненный заживо. Это лишь некоторые из многих способов, которыми люди ритуально жертвовали на протяжении всей истории. Эти люди погибли в знак уважения к высшему божеству по ряду причин - чтобы обеспечить плодородные посевы, следовать за хозяевами в загробную жизнь, приносить дождь.
Жертвы, однако, часто принадлежали к низшему классу, рабам или пленникам из соседних общин, и их смерти часто вытягивались. Исполнители актов обычно были социальной элитой. Все эти факты намекают на возможную более темную мотивацию человеческих жертв: удерживать одних людей на вершине социальной лестницы, а других - внизу.
Эта идея, известная как гипотеза социального контроля, была популяризирована в конце 1990-х годов благодаря изучению человеческих жертвоприношений в ранних американских культурах. Теперь новое исследование, опубликованное сегодня в Nature, добавляет доказательства того, что гипотеза может быть верной. Используя статистические методы, группа новозеландских исследователей показала, что человеческие жертвы могли сыграть решающую роль в укреплении слоев социального статуса, которые привели к возможному образованию многих сложных обществ.
В этих ранних культурах жертва была инструментом терроризации масс, говорит ведущий автор исследования Джозеф Уоттс, аспирант Университета Окленда. «Это послужило сверхъестественным оправданием наказания», - объясняет он на своем сайте.
Древняя Греция является одной из многих культур, в которых жертвоприношения человека и животных совершались во время похорон почитаемых членов общества, как изображено здесь на гравюре Генриха Лейтемана. (Стефано Бьянкетти / Корбис) Новое исследование фокусируется на австронезийских культурах, группе народов, имеющих общий коренной язык, происходящий из Тайваня. На протяжении всей истории эти люди диверсифицировались и распространились по всей Юго-Восточной Азии и Океании, а также на Мадагаскар. Многие практиковали человеческие жертвоприношения, в том числе почти половину из 93 культур, которые изучал Уоттс и его коллеги.
Однако режим и ритуалы вокруг церемоний значительно различались между людьми, которые их практиковали.
Например, на острове Шортленд, который находится недалеко от Папуа-Новой Гвинеи, человеческая жертва была бы необходима для строительства общего дома. Жертва будет помещена в яму, а затем раздавлена под весом шеста, упавшего в яму.
Другая группа, жители Мелана на севере Борнео, привязывали руки нескольких рабов к мавзолею своего недавно умершего хозяина. Оставленные там, рабы умрут от разоблачения и, предположительно, будут служить своему хозяину в загробной жизни.
Исследователи изучали такие отчеты, используя исторические записи, в основном, с 19-го века. Они тщательно изучали периоды времени, прежде чем посторонние представили основные мировые религии, такие как христианство или ислам, и модернизировали общины.
Используя лингвистическую информацию, исследователи создали филогенетическое дерево - сложную карту разветвлений, которая чаще всего используется для демонстрации взаимосвязанности видов во времени. Но вместо существ они наметили эволюцию австронезийских культур.
Они также украсили дерево двумя ключевыми деталями для каждой общины: степень социального расслоения и практиковали ли люди человеческие жертвы. Затем пришла математика.
Исследователи применили статистический метод к своему дереву, чтобы выяснить закономерности и изучить взаимосвязь между социальным расслоением и человеческими жертвами во времени. Это определило, практиковали ли культуры, которые сформировали социальную элиту, человеческие жертвы и наоборот. Метод также помог исследователям непосредственно разобраться в причине и следствии, определив, что было на первом месте - социальный статус или человеческие жертвы.
Результаты показывают, что человеческие жертвы, возможно, помогли поддержать различия в социальном статусе. Если общество практиковало человеческие жертвы, маловероятно, что социальное расслоение уменьшится и люди вернутся в общество, в котором все были равны в обществе. Модель также показала, что практика человеческих жертвоприношений, возможно, помогла ускорить развитие и разделение между различными уровнями социального статуса.
Результаты подтверждают идею о том, что человеческие жертвы внушали страх и в то же время демонстрировали силу элиты, говорит Уоттс. Эта система могла бы стать ранним средством построения и поддержания власти, что стало шагом к развитию сложных обществ и более формальных политических систем.
Модель также предполагает, что человеческие жертвы были не так важны при переходе от эгалитарного общества к стратифицированному. Это потому, что, говорит Уоттс, «если человеческая жертва вообще используется для поддержания социальной власти, должна быть сила, с которой нужно начинать».
«Эти эффекты не слишком сильны, но они последовательны», - говорит Марк Пейджел, биолог-эволюционист из Университета Реддинга, который не участвовал в исследовании. Хотя результаты подтверждают роль человеческих жертв в социальной стратификации, он говорит, что могут быть исключения из этой схемы.
Однако в некоторых обществах человеческая жертва могла бы стать эффективным методом поддержания власти, говорит Пейджел. «Представьте, что вы жили в сильно стратифицированном обществе, и« победители »или так называемая элита этого общества в некоторых случаях просто захватывали кого-то с улицы и жертвовали им», - говорит он. Это эффективная тактика, чтобы предупредить людей о том, что элита сильна, и заставить их подчиниться. «Это не означает, что жертва является справедливой или правильной, но она служит для контроля над обществом», - говорит он.
Уоттс отмечает, что многие из ритуалов, окружающих жертвоприношения, казалось, были направлены на предельную кровь - некоторые церемонии откладывали момент смерти на многие часы. «Это не просто вопрос эффективного убийства. Это еще не все », - говорит он. «Ужас и зрелище [акта] были максимальными».
Один из примеров такого ритуала в обществе нгаджу был описан Хансом Шерером в книге «Религия нгаджу: концепция Бога среди народа Южного Борнео»: «Он начинается к закату и длится до восхода солнца. Все участники танцуют вокруг раба и наносят ему удары ножом». священные копья, кинжалы, мечи и паяльные трубы ... О восходе солнца он получает переворот и падает, умирая в собственной крови ".
До сих пор остается вопрос, выходят ли результаты этого исследования за пределы австронезийского народа. По словам Уоттса, мотивы человеческих жертв широко варьировались в разных культурах, но многие демонстрировали сходные связи с социальной иерархией.
Например, в Восточном Китае была найдена могила, которую ученые определили как могилу аристократа, похороненного с четырьмя десятками жертв человеческих жертвоприношений, а также с множеством драгоценных артефактов. И, как известно, древние египтяне, наряду с умершими правителями, так же хоронили рабов.
Однако в Центральной и Южной Америке «общества майя, ацтеков и инков и другие страны Нового Света праздновали захват и жертву правителей и других людей с высоким статусом», - говорит Джон Верано, антрополог из Университета Тулейна. Среди этих людей человеческие жертвы могли служить иной цели.
Однако для многих обществ «социальное расслоение было, вероятно, одним из первых шагов в социальной сложности», - говорит Уоттс. «На этих ранних стадиях человеческие жертвы играли решающую роль в создании и поддержании социальных структур».
