Тропа Орегона, Тропа Юкона, Числовые Мунчеры, Word Munchers, Тайный Остров Доктора Кандери, Стенд с Лимонадом, Магнат ДиноПарка, Ткач Сборника рассказов. Все игры, в которые вы играли в школе, все сделаны одной и той же финансируемой государством компанией - Образовательным консорциумом Миннесоты. Никогда не слышал о МЭКК? В первые дни он шел рука об руку с Apple Computer Inc. Стив Джобс сказал в своем интервью Смитсоновскому институту в 1995 году: «Одна из вещей, которые создали Apple II, - это школы, покупающие Apple II». Apple II загружена играми MECC.
Миннесота была Средним Западом Силиконовой долины в начале 1970-х годов. Штат Миннесота потратил огромные средства на то, чтобы привлечь программистов в Миннеаполис и Сент-Пол, когда он создал MECC в 1973 году. С 1978 по 1999 год MECC совместно с Apple конкурировали с частными компаниями-разработчиками программного обеспечения, чтобы превратить американских детей в нацию, разбирающуюся в компьютерах. первопроходцы и делают компьютерный класс такой же частью американской школы, как математика и английский.
«Цель MECC состояла в том, чтобы передать компьютер в руки каждого учащегося K-12 в Миннесоте, - говорит Дейл Лафренц, соучредитель и генеральный директор MECC с 1985 по 1996 год.« У нас уже были все школы в Миннесоте, в которых работали телетайперы, подключенные к огромному количеству UNIVAC [мейнфрейм]. »UNIVAC был установлен в помещении с климат-контролем в штаб-квартире MECC. До 435 пользователей в Миннесоте могли получить к нему доступ одновременно из любой точки, где была телефонная линия.
Когда MECC получила эту систему, ей понадобилась игра.
Дон Равич, Билл Хайнеманн и Пол Дилленбергер создали The Oregon Trail в ноябре 1971 года. Когда они убрали игру с мэйнфрейма для школ Миннесоты, они напечатали программный код для игры. (МЕССЫ) Дон Равич, Билл Хайнеманн и Пол Дилленбергер, три студента-учителя, поступившие в соседний колледж Карлтон, создали «Орегонский след» в ноябре 1971 года для урока истории в восьмом классе, который преподавал Равич. Игра начинается в Миссури, 1848, где игрок оборудует группу пионеров для поездки на 2000 миль в долину Уилламетт, штат Орегон. По пути игрок управляет своим поездом через речные переправы, нехватку продовольствия, травмы, болезни, поломки и воровство. Как только Rawitsch загрузил его на мэйнфрейм UNIVAC, он стал хитом. Затем он удалил это. Его урок закончился в декабре. «Нам пришлось удалить игру с компьютера в школе Миннеаполиса, - говорит Равич, - и у нас не было другого компьютера, на котором можно было бы его запустить. Мы распечатали на бумаге весь список программного кода для игры » . Тропе Орегона исполнился всего месяц.
Когда MECC наняла Rawitsch в 1974 году, игра была бездействующей кипой бумаг в течение трех лет. MECC заставил его возродить игру, и, как он сделал, он добавил новые функции. Он читал дневники пионеров Oregon Trail, чтобы узнать о новых событиях, таких как привязка вероятности определенных событий к определенным местам. «Например, Южный перевал через Скалистые горы происходит в 950 милях вдоль тропы», - говорит он. «Только если (вы были на расстоянии не менее 950 миль) произойдут некоторые связанные с горами события, такие как« снег »или« травма быков на пересеченной местности ». В этих дневниках часто появлялись сообщения о помощи американских индейцев, поэтому он представил события в игру, где игроки встретятся с дружественными племенами. «Я обострил историческую точность игры, не меняя ее дизайна». Пересмотренный «Орегонский след» появился в системе UNIVAC в Миннесоте в 1975 году, как раз в то время, когда компании готовили самые ранние (относительно) небольшие и доступные персональные компьютеры.
Команда разработчиков MECC переоборудовала The Oregon Trail для цветного экрана Apple II, выпущенного в 1977 году. (Wikimedia Commons) 
До появления компьютеров Apple в школах Миннесоты были такие телетайперы, как этот. «Когда первые персональные компьютеры появились на рынке - Apple II, Tandy TRS-80, Commodore Pet - MECC поняли, что школам не понадобится много времени, чтобы принять их», - говорит Равич. В 1978 году команда разработчиков MECC переоборудовала The Oregon Trail для цветного экрана Apple II, выпущенного годом ранее. У компании было предчувствие, что персональный компьютер собирался отодвинуть систему образования от мэйнфрейма.
«MECC пошла в Apple очень рано и заключила сделку на пять Apple II», - говорит ЛаФренц. «Мы запустили The Oregon Trail для проверки концепции, протестировали в школах Миннесоты и получили положительную оценку». Оттуда MECC обратилась к компании-производителю оборудования с просьбой поставить компьютеры. Ответили около десятка производителей, среди них Radio Shack, IBM, Atari, Commodore и Apple. Apple была легкой промышленностью, но у Стива Джобса были параллельные идеи о компьютерном образовании.
«[Партнерство] сработало», - говорит ЛаФренц. «MECC стала крупнейшим дилером Apple и продалась во всех школах Миннесоты. MECC и Apple всегда были синхронизированы, включая грандиозный план «спасти мир, передав вычислительные мощности в руки каждого ребенка в Америке». Смирение не шло в венах Стива [Возняка] и Стива [Джобса] ».
«В 1979 году было около 10 процентов [американских] школ, в которых даже был один компьютер», - сказал Джобс в интервью 1995 года. «Мы видели скорость, с которой это происходило, и скорость, с которой школьная бюрократия решала покупать компьютеры для школ, и это было очень медленно. Мы поняли, что целое поколение детей будет ходить в школу еще до того, как они получат свой первый компьютер, поэтому мы подумали, что дети не могут ждать ».
Миннесота была установлена, но MECC и Apple хотели страну. «Мы нашли общее видение о компьютерах, детях и образовании», - говорит ЛаФренц.
Игроки Number Munchers, выпущенные в 1990 году, зарабатывали очки и избегали угрожающих Трогглов, жуя множители, простые числа, факторы, равенства или неравенства. (Интернет-архив) 
Отделение Числовых Мунчеров, Word Munchers заставляло игроков жевать слова определенных гласных звуков или частей речи. (Интернет-архив) 
MECC создала The Yukon Trail, игру, основанную на золотой лихорадке Клондайк на северо-западе Канады в конце 1800-х годов в 1994 году. (MECC) 
На Юконской тропе игроки перемещаются от пристани Сиэтла до Аляски, а затем до Юкона, собирая припасы и принимая решения по пути. (МЕССЫ) 
В «Тайном острове доктора Кандэри» игроки решают логические и математические головоломки, чтобы создать «Эликсир Фиксатора», который помогает им сбежать из тайного острова. (МЕССЫ) 
MECC's Lemonade Stand - это бизнес-симулятор, в котором игрок запускает лимонадный стенд. На основании прогноза погоды игрок принимает решение об инвентаре, ценах и рекламе. (МЕССЫ) 
Игроки управляют тематическим парком динозавров в DinoPark Tycoon, который MECC выпустил в 1993 году. (MECC) 
С помощью Storybook Weaver пользователи могут создавать истории, печатать текст, а также перетаскивать объекты и персонажей на различные фоновые изображения для иллюстрации. (МЕССЫ) Все игры MECC должны были выполнять четыре вещи, говорит Равич. Во-первых, информация, основанная на реальных событиях, должна была быть исторически точной. Во-вторых, обучение не может быть распространено по частям; это должно было быть соткано в течение начала игры, чтобы закончиться. В-третьих, он должен был включать тщательную документацию для учителей, чтобы использовать ее в качестве учебного пособия. И в-четвертых, игры должны были быть веселыми.
«Сосредоточение MECC на интеграции технологий в процесс преподавания и обучения стало способом содействия системным изменениям», - говорит ЛаФренц. «Помните, что система K-12 широко распространена на огромном континенте с участием миллионов людей. Все это под «местным контролем».
В своем интервью 1995 года Джобс говорил о федеральном налоговом вычете, который он нашел в 1979 году. Компания, которая пожертвовала научное оборудование, такое как компьютер, университету для исследований и образования, могла бы списать его в качестве дополнительного налогового вычета. Компания все равно будет терять деньги, но не сильно. Джобс хотел применить правило к школам K-8 и отменить требование об исследованиях, чтобы разрешить налоговые вычеты исключительно в образовательных целях. Он получил сенатора и представителя, чтобы представить измененный законопроект в Конгресс. Законопроект провалился, но штат Калифорния был очарован. Он принял собственную версию в качестве налогового кредита по всему штату. «Мы отдали 10 000 компьютеров в Калифорнии», - сказал Джобс в вышеупомянутом интервью. «У нас есть целая куча компаний-разработчиков, которые раздают программное обеспечение. Мы бесплатно обучали учителей и следили за этим в течение следующих нескольких лет. Это было феноменально ».
Миннесота и Калифорния добились быстрого успеха, и в конечном итоге остальная часть страны увидела ценность обязательного компьютерного образования. К 1989 году почти в каждом школьном округе в Америке был компьютер. «По большей части движение было инициировано местными и государственными силами», - говорит ЛаФренц, а не федеральный департамент образования США.
MECC поощряет родителей покупать учебные программы, чтобы дети могли играть в свои многочисленные игры дома. «Это намного проще, чем тащить учителя домой», - говорится в этом объявлении. ( ) 
Wagon Train 1848 года, позже названный The Oregon Trail, пообещал «поставить детей на место пионеров 19-го века». ( ) С 1975 по 1995 год MECC продал миллионы копий более чем 300 различных продуктов, но именно серия Oregon Trail всегда приносила наибольшее внимание и прибыль. Он прошел четыре сиквела, плюс мобильные адаптации и пародии, и пережил конец MECC. «MECC был продан конгломератной компании [SoftKey] в 1995 году, которая также купила другие образовательные технологические компании», - говорит Равич. «Однако новые владельцы были больше заинтересованы в потребительском рынке, чем в образовании, и в 1999 году они прекратили деятельность МЭКК как отдельного субъекта».
Через сорок пять лет после того, как Равич, Хайнеманн и Дилленбергер сели за две недели и создали оригинальную игру, «Тропа Орегона» по-прежнему является культурной достопримечательностью для любого школьника, который достиг совершеннолетия в 1980-х или после. Даже сейчас сохраняется постоянное давление, чтобы возродить сериал, так что ностальгический Генерал Иксер и Миллениалы могут снова отправиться на запад с изобилующей дизентерией партией.
Это не совсем исключено, объясняет Равич.
«Полномочия по инициированию такого проекта принадлежат нынешним владельцам интеллектуальной собственности Oregon Trail, издателю в области образования Houghton Mifflin Harcourt», - говорит он. « Игра Oregon Trail может быть возрождена и обновлена, если только обновить код в версии Oregon Trail II для работы на современных вычислительных устройствах».
