Эбби Хоффман была всего лишь протестующим, что-то доказывало утром 24 августа 1967 года. Но к тому времени, как он закончил свой трюк на Нью-Йоркской фондовой бирже, он и его сотрудники уже были на пути к тому, чтобы стать медиа-знаменитостями. Их высмеивали и восхищались трюком, который они сыграли на Уолл-стрит, осыпая трейдеров долларовыми банкнотами, - и это укрепило репутацию Хоффмана как новую форму политической агитации: партизанский театр, форма протеста, которая использовала абсурд и юмор, чтобы сделать точка.
До приезда в Нью-Йорк Хоффман был психологом и участником общественного театра. Его причастность к общественной активности возросла с его переездом в Нью-Йорк, где он работал в Liberty House (магазине, где продавались товары чернокожих женщин в Миссисипи, которые не могли найти рынок в своих родных городах) и погрузился в него, но также оставался критически настроенным по отношению к культуре хиппи. Это была эра ЛСД, антивоенных демонстраций, активизма за гражданские права и центральных парков «be-ins» (собрания, призванные создать солидарность и открытость между людьми).
Как и в нью-йоркском «be-in», вдохновение для самого раннего протеста Хоффмана пришло из Сан-Франциско. Театральная общественная группа под названием «Диггеры» считала, что все должно быть бесплатным, раздавать одежду и еду бездомным и хиппи на улицах Сан-Франциско, а также устраивать бесплатные концерты с такими музыкантами, как Дженис Джоплин и Джефферсон Эйрплан. От них Хоффман узнал ценность зрелища в передаче конкретного сообщения. Как позже сказал Хоффман: «Если вам не нравятся новости, почему бы не выйти и сделать свои собственные?» NYSE казалось идеальной сценой для его комментария о жадности.
Хоффман не был первым нацеленным на финансовую индустрию; двумя годами ранее активисты из «Студентов за демократическое общество» организовали сидячую забастовку в Chase Manhattan Bank. Они хотели вынудить банк лишить свои активы в Южной Африке, где апартеид все еще был на месте. Группа Хоффмана имела в виду более широкую идею - они хотели нацелиться на капитализм в целом.
Работая с активистом по защите прав геев Джимом Фураттом, Хоффман собрал группу протестующих, чтобы встретиться возле NYSE для осмотра здания. Среди приглашенных были Марти Джезер (редактор журнала WIN, издание Лиги военных сопротивлений), ветеран Корейской войны Кит Лампе и активисты движения за мир Беркли Джерри Рубин и Стюарт Альберт.
«Я видел идею Эбби как просто забавный марксистский удар по разоблачению жадности капитализма», - написал Марти Джезер несколько лет спустя в « Эбби Хоффман: американский бунтарь» . «Поскольку я связывал марксизм с заговорщической политикой и полагал, что нам нужно выглядеть достойно, чтобы попасть на биржу, я подстригся и надел костюм и галстук».
Но прямая внешность Джезер противоречила Хоффману, Фуратту и другим, которые надели свои самые показные наряды для хиппи. Сначала Джезер был уверен, что они будут отклонены охранником. Конечно, охранник сказал им, что фондовая биржа не допускает демонстраций. Но ответ Хоффмана состоял в том, чтобы заявить, что они евреи, а не демонстранты, и охранник, которому неприятно из-за того, что его считают антисемитским, пропустил группу - и Джезер понял, что костюмы - это всего лишь еще одна часть театрального характера их протеста.
«Стало очевидным, что контраст между креативно одетыми хиппи и хорошо подобранными биржевыми брокерами с Уолл-стрит был важным посланием демонстрации», - пишет Джезер.
Что произошло дальше, является предметом спора. «Описания этого события различаются, и по сей день точно неизвестно, сколько денег было сброшено и сколько именно людей приняли участие в этом мероприятии», - пишет Джона Раскин в книге « Для ада: жизнь и времена Эбби Хоффман» . Поскольку средства массовой информации не пускали внутрь биржи, они были вынуждены ждать, пока протестующие вернутся из набега в живот зверя.
Прежде чем войти в галерею на фондовой бирже, Хоффман раздал горстку долларовых купюр каждому из протестующих. Оказавшись в галерее над торговой площадкой, протестующие бросили доллары торговцам акциями. Участник Брюс Дэнсис вспоминал: «Сначала люди на полу были ошеломлены. Они не знали, что происходит. Они подняли глаза, и когда они увидели, что кидают деньги, они начали подбадривать, и началась большая схватка за доллары ».
Протестующие покинули биржу и были немедленно окружены журналистами, которые хотели знать, кто они и что они сделали. Хоффман давал глупые ответы, называя себя кардиналом Спеллманом и утверждая, что его группы не существует. Затем он сжег пятидолларовую купюру, укрепляя смысл сообщения. Как пишет Брюс Эрик Франс: «Эбби считала, что сжигать деньги важнее, чем черновые карточки… Чтобы сжечь черновую карточку, нужно было отказаться от участия в войне. Сжигать деньги означало отказ от участия в жизни общества ».
Для самого Хоффмана успех трюка был очевиден. «Партизанский театр, вероятно, является самой старой формой политического комментария», - написал он в своей автобиографии. «Лить деньги на брокеров с Уолл-стрит было версией телевизионного века, когда они изгоняли деньги из храма… Была ли это реальной угрозой для Империи? Через две недели после того, как наш отряд террористов-разведчиков совершил набег на фондовую биржу, было потрачено 20 000 долларов, чтобы окружить галерею пуленепробиваемым стеклом ».
Поскольку никто, кроме участников и ошеломленных биржевых маклеров, не был свидетелем этого инцидента, а Хоффман отказывался давать журналистам реальные ответы, об этом рассказывалось по-разному от одного выхода к другому. Некоторые утверждали, что Хоффман использовал поддельные деньги для демонстрации; другие говорили, что это реально и стоит сотни или тысячи долларов. Позже сами протестующие утверждали, что торговля прекратилась на шесть минут, что стоило миллионам потерянных сделок, пишет Кембрю МакЛауд в «Шутниках: приносить вред в современном мире» . Но путаница только добавила мистики вокруг Хоффмана и его группы. Как пишет Раскин: «Инцидент на фондовой бирже заставил Нью-Йорк и всю страну сесть и заметить Эбби Хоффман».
Из Нью-Йорка Хоффман перекрещивал страну для новых трюков. Он собрал группу колдунов и ведьм, чтобы поднять Пентагон осенью 1967 года в рамках войны во Вьетнаме; сформировал аморфную группу под названием «Йиппи» (пьеса о «хиппи», которая стояла за Молодежную международную партию); и нарушил съезд Демократической партии 1968 года в Чикаго, предложив в качестве кандидата на пост президента настоящую свинью (по имени Пигас). Даже когда на съезде вспыхнули беспорядки, и Хоффману было предъявлено обвинение в заговоре с целью подстрекательства к беспорядкам, он все еще не мог воспринимать судебный процесс всерьез. Он пришел в суд, одетый как судья, затем как полицейский, заработав восемь месяцев в тюрьме за неуважение к суду.
Ответ Хоффмана? «Когда приличия - это [политические] репрессии, единственное достоинство, которое имеют свободные люди, - это высказываться».
Со своей готовностью попасть в беду, раздвинуть границы социальной приемлемости и одурачить себя, Хоффман оставил свой след в бурных 60-х годах. Как сказал адвокат Хоффмана Уильям Канстлер: «Он учил людей, как превращать театр в политические демонстрации. Никто, кроме Эбби, никогда не мог создавать политические протесты, вызывая смех ».
Для Хоффмана цель состояла в том, чтобы вовлечь людей и подумать об обществе, в котором они жили. «Организуя движение вокруг искусства, мы не только позволяли людям участвовать без чувства вины, но и с чувством удовольствия. Использование удовольствия в борьбе было новым понятием », - написал он. «Нет никаких несоответствий в ведении серьезного бизнеса и развлечении».
