В прошлом году PoliTech, студенческая группа из Техасского технического университета, обошла кампус и задала три вопроса: «Кто выиграл гражданскую войну?», «Кто наш вице-президент?» и "От кого мы получили независимость?" Ответы студентов варьировались от "Юга?" на первый вопрос «я понятия не имею» для всех трех из них. Однако, когда их спросили о сериале, в котором снялся Снукки («Джерси Шор»), или о истории брака Брэда Питта, они ответили правильно.
Это отсутствие знаний в американской истории не ограничивается студентами колледжа. Многолетние исследования показывают, что американцы всех возрастов не могут ответить на самые простые вопросы. Исследование, проведенное в 2008 году Межвузовским институтом исследований, в котором было опрошено более 2500 американцев, показало, что только половина взрослых в стране может назвать три ветви власти. В отчете Национальной оценки успеваемости за 2014 год (NAEP) было установлено, что только 18 процентов учеников 8-х классов имели опыт работы в истории США или выше и только 23 процента - гражданские.
Чтобы помочь решить эту проблему, Дэвид Брюс Смит, американский писатель и редактор, основал в 2014 году Фонд Grateful American. Интерактивная образовательная серия призвана восстановить страсть к истории у детей и взрослых. Мы взяли интервью у Смита по электронной почте о его программе и его мыслях о том, как учителя могут сделать изучение американской истории приятным.
Как у вас возникла страсть к американской истории?
Я родился любящей истории. Когда я был маленьким, мой дедушка сказал, что я должен читать биографии, особенно о великих людях, таких как Авраам Линкольн, Томас Джефферсон и Бенджамин Франклин; он верил, что знания проникнут в мой молодой разум и объединятся в резервуар мудрости, который я смогу использовать в будущем. Это был хороший совет. Моя мама тоже была библиофилом. Она держала меня «снабженной» книгами: обо всех, от мадам Кюри и Уинстона Черчилля до Екатерины Великой и Джозефа Листера.
Вы основали Grateful American Foundation в 2014 году и Grateful American Book Prize в 2015 году. Что вдохновило вас на это и чего вы надеетесь достичь с помощью проектов?
Премия «Благодарная американская книга» для авторов книг, доброжелательных к ребенку, основанных на фактических событиях и людях в американской истории, была создана частично потому, что я все больше осознавал неграмотность многих поколений в нашей стране. Награда и наш Благодарный американский фонд также чествуют моего отца. Он всегда называл себя «благодарным американцем». Мы счастливая семья, и из-за этого он очень сильно чувствовал, что нужно «отдать». В течение последних 20 лет своей жизни он посвятил себя образованию, и ничто не волновало его больше, чем видеть ребенка, увлеченного обучением - особенно историей.
Итак, я взял его чувство и превратил его в существительное. Надеемся, что приз и фонд заставят детей и взрослых стать более увлеченными с помощью видео, игр и интерактивных действий.
Что могут сделать школы и / или родители, чтобы пробудить интерес к истории у своих детей? Какие инновационные методы вы предлагаете?
К сожалению, ответственность за внесение заметных изменений лежит на учителях, потому что зачастую у родителей столь же мало исторической «грамотности», как и у их детей. Самое главное: учитель должен быть интересным, творческим, и у него / нее должны быть образовательные полномочия. Материалы класса должны быть веселыми и увлекательными; Вся история ведь - это рассказы. Первичные и вторичные источники также должны быть включены; они дали бы "непосредственность" всему, что изучается. А поскольку средств почти везде не хватает, почему бизнес не использует ресурсы? Студенты - их будущие сотрудники. Лучше иметь информированное рабочее место, чем нет.
Считаете ли вы это отсутствие интереса к истории среди детей проблемой только в США или это проблема во всем мире?
Я не знаю, если история - недомогание является всемирной проблемой. Хотя это колючая проблема, она разрешима. Это может занять 25 лет, но медленный прогресс лучше, чем ничего.
Какие книги вы рекомендуете учителям, чтобы помочь детям узнать об американской истории?
Вот несколько книг, которые я рекомендую: Эстер Форбс, Джонни Тремейн (Революционная война); Маленькие женщины Луизы Мэй Олкотт (Гражданская война); Дневник Анны Франк (Вторая мировая война); Маргарет Митчелл Унесенные ветром (Гражданская война); Гекльберри Финн Марка Твена (Гражданская война); Исход Леона Юриса (Вторая мировая война); И Ирвинг Стоун - это те, кто любит (Абигейл и Джон Адамс); Любовь вечна (Мэри Линкольн и Авраам Линкольн) и Леди Президента (Рэйчел и Эндрю Джексон).
Какой период американской истории наиболее интересен для вас?
Мой любимый период - Гражданская война. Смутное время, но также и «Вторая» Декларация независимости. Я полагаю, что это было формальное начало Гражданских прав, и для лишенных гражданских прав - возможное Прокламация об освобождении - был первым конкретным документом, который настаивал на свободе и равной защите в соответствии с законами Конституции. Из всего плохого пришло кое-что хорошее - до сих пор 150-летний поиск вопросов, вопросов, допросов и попыток большей частью создать лучшую страну. Даже если путь вперед был скорее зигзагообразным, чем прямой.
