Так называемый «египетский синий» придает цвет ночному небу на картинах на стенах гробниц древних египтян. Его первое использование может быть уже в 3200 г. до н.э., что делает его, возможно, первым искусственным пигментом. Затем римляне и греки заимствовали цвет, используя его, например, для рисования богини посланников Ирисы в Парфеноне. Но в средние века техника изготовления египетского синего была, по-видимому, утрачена, потому что она больше не появлялась на картинах.
Теперь, исследования показывают, что пигмент, возможно, сначала занял заднее место перед его исчезновением, пишет Грег Уотри для R & D Magazine .
Когда-то считалось, что египетский синий цвет предназначен для художников, стремящихся сделать что-то по-настоящему голубое - он имитирует богатство редкого и более дорогого пигмента лазурита. Но исследователи обнаружили, что в картинах, сочетающих греко-римский и египетский стили, спрятаны египетские синие тени. Пигмент, отнюдь не особенный по своему оттенку, использовался для рисунков.
Исследователи использовали люминесцентную визуализацию в ближней инфракрасной области, чтобы идентифицировать пигменты на картинах второго века нашей эры. Органические и неорганические соединения выделяют различные сигнатуры, используя этот метод. «Этот метод очень чувствителен к обнаружению египетского голубого, даже в количествах, которые слишком малы, чтобы их можно было наблюдать невооруженным глазом», - пишет исследовательская группа в своем исследовании, опубликованном в Applied Physics A.
Синий цвет не виден, но пигмент есть. Художники, возможно, использовали блестящие свойства пигментов, чтобы модулировать цвета, которые они накладывали сверху. Однако, возможно, переход от ценить синий цвет за его голубизну привел к тому, что изготовление египетской голубой упало на обочину. Красный, желтый и черный стали гораздо более популярными цветами. Когда Римская империя рухнула, египетские голубые исчезли.
Однако на этом история не заканчивается. Те же самые блестящие свойства, которые придают цвет фону, могут сделать пигмент пригодным для защитных красок или других применений. Египетский синий может снова подняться.
