Жуки-бомбардиры - специалисты по химическому оружию в мире насекомых.
Под угрозой жуки, которые включают 649 различных видов, создают коктейль из химических веществ из желез на их задней стороне. Реакция создает едкий спрей, чтобы отразить потенциальных хищников. Но, как сообщает Ян Сэмпл из The Guardian, система защиты жука так же эффективна снаружи, как и внутри их врагов.
Исследователям из университета Кобе было любопытно, почему жуков часто рвало этих жуков. Поэтому они собрали японских жаб и обыкновенных жаб, поместив их вместе с азиатскими жуками-бомбардирами, Pheropsophus jessoensis . Затем они сняли на видео взаимодействие между насекомыми и амфибиями, опубликовав свои выводы в журнале « Биология письма».
Как показывают образцы, жуки и жабы были хорошо подобраны. Языки жаб были такими быстрыми, что у жуков не было времени, чтобы среагировать, прежде чем их выплюнули. Но, как выяснили исследователи, жуки все еще могли взорвать свои полезные нагрузки внутри.
«Поведение при побеге нас удивило», - говорит Сэмпли Саджура, сельскохозяйственный ученый и соавтор газеты. «Взрыв был слышен внутри нескольких жаб сразу после того, как они проглотили жуков».
Чтобы создать их брызги, жуки объединяют перекись водорода с гидрохинонами, которые взрываются в раздражающий брызг бензохинона. Хотя взрыв может убить атакующее насекомое, он просто заставляет жаб бросать жуков. Как объясняет Susan Milius Science News, потому что жабы не имеют такого же типа рвотных рефлексов, как люди, они как бы выворачивают свои желудки наизнанку, чтобы изгнать едких жуков.
Уловка жука, однако, не является надежной. Исследователи обнаружили, что около 43 процентов жаб бросают жуков. Все были живы, и только один из 16 брошенных жуков выжил, по крайней мере, две недели. Чтобы убедиться, что именно химические вещества заставили жаб бросать их печенье, исследователи подталкивали другую группу жуков, пока они не исчерпали свой запас химикатов. Затем они покормили их жабами. Почти все эти жуки погибли после того, как их съели.
Как сообщает Дуглас Квенква из The New York Times, не все совпадения жуков-жуков были одинаковыми. Жабы, которые разделяли среду обитания с жуками, только подбрасывали их 35 процентов времени. Но 57 процентов жаб из-за пределов района потеряли свой обед. Как пишет Queneua, это говорит о том, что жабы, живущие в одной экосистеме, могли выработать некоторую устойчивость к токсину. Большие жабы также жили лучше, чем маленькие жабы, которые, вероятно, были сильнее затронуты взрывами.
Возможно, более впечатляющим, чем спасение от жаб, является тот факт, что в среднем жуки выживали в течение 40 минут, туша в токсичных желудочных соках жаб. Один героический маленький жук был пойман в ловушку внутри на 107 минут, прежде чем его закашляло. Исследователи полагают, что жуки, должно быть, развили способность выживать в этих желудочных соках.
Азиатские жуки-бомбардиры - не единственные существа в природе, которые могут выжить, будучи проглоченными. Как сообщает Эд Йонг в The Atlantic, черви из конского волоса могут выживать, проглатываясь насекомыми, и даже могут выходить из пищеварительного тракта более крупных животных. Есть также некоторые виды улиток, которые могут выжить, если их проглотить птицами, используя их пернатых хищников как способ рассеяться в новых областях.
