Около 252 миллионов лет назад беспрецедентное событие массового вымирания превратило Землю в пустынную пустошь. Известное в разговорной речи как «Великое умирание», исчезновение пермско-триаса уничтожило почти 90 процентов видов планеты, в том числе около 96 процентов обитателей океана и 70 процентов наземных животных.
Ученые долго обсуждали точные причины этого вымирания, поочередно обвиняя кислотные дожди, вызванные извержениями вулканов, ртуть, создаваемую базальтовыми плато, известными как сибирские ловушки, и даже невероятно высокие температуры. Но новое исследование, опубликованное в журнале Science, предлагает другого виновника: глобальное потепление, явление, которое, как утверждают исследователи, лишило океаны кислорода и оставило морских существ, чтобы задушить массово.
И эти результаты - только начало плохих новостей, сообщает Карл Циммер для New York Times . За последние 50 лет глобальное потепление, вызванное выбросами углерода, привело к снижению уровня кислорода в океане на 2 процента. Эта цифра возрастет, если люди не смогут остановить потребление ископаемого топлива, и если Великая смерть укажет на какие-либо признаки, результаты могут быть катастрофическими.
Соавтор исследования Кертис Дойч, океанограф из Вашингтонского университета, рассказывает Оливеру Мильману из The Guardian : «Мы находимся на десятой части пути в Пермь. … Это значительная доля, и жизнь в океане, прямо скажем, в большой беде ».
Расширяя это предупреждение в интервью с Питером Бранненом из Atlantic, Дойч говорит, что к концу столетия планета прогреется примерно на 3-4 градуса по Цельсию. В абсолютном наихудшем сценарии, когда все ископаемое топливо Земли сжигается, это число может подскочить до 10 градусов Цельсия - того же уровня потепления, который вызвал Великую смерть.
В тропиках выжил больший процент морских животных, чем на полюсах (Penn et al.) Чтобы лучше понять событие доисторического массового вымирания, Дойч и его соавтор Джастин Пенн, также из Вашингтонского университета, создали крупномасштабную компьютерную симуляцию, которая моделировала переход Земли из пермского периода в триас. В то время большая часть земной массы была объединена на суперконтиненте Пангея, но, как отмечает Эван Буш для The Seattle Times, климат был удивительно похож на современные условия.
Затем серия извержений вулканов в сибирских ловушках - Сет Берджесс, геолог и вулканолог из Геологической службы США, который не принимал участия в исследовании, сообщает Бушу, что взрывы произвели достаточно лавы, «чтобы покрыть территорию Соединенных Штатов…» [до] километра глубиной »- выпущенные парниковые газы, которые вызвали повышение температуры поверхности примерно на 10 градусов Цельсия.
Когда земля Земли нагрелась, так же как и ее океаны. По словам Меган Гэннон из Live Science, исследователи обнаружили, что температура в океане выросла примерно на 11 градусов по Цельсию, в результате чего глобальный уровень кислорода в морской воде упал на 76 процентов. Сильнее всего пострадали существа, живущие в морском дне: примерно 40 процентам этих глубоководных жилищ полностью не хватает кислорода.
Учитывая сходство между климатом в период до исчезновения и современным климатом, исследователи использовали данные о температуре и чувствительности к кислороду, полученные от 61 современного животного, предполагая, что это даст сопоставимые результаты. Они обнаружили, что большинству морских существ пришлось бы искать новые места обитания, чтобы выжить. Те, кто живет в тропиках, имеют лучшие шансы на выживание, поскольку они уже привыкли к более высоким температурам и более низким уровням кислорода, в то время как те, кто живет в более высоких широтах, где холодная вода с высоким содержанием кислорода имеет первостепенное значение, в значительной степени обречены.
Позднепермские записи окаменелостей подтверждают прогнозы исследователей, свидетельствующие о том, что сочетание потепления климата и потери кислорода, вызванные извержениями в Сибири, оказало огромное влияние на животных, живущих вблизи полюсов. Тропики все еще испытывали то, что Браннен из Атлантики называет «немыслимым катаклизмом», но они появились с чуть лучшими шансами.
Последствия этих открытий рисуют ужасный портрет будущего Земли. Как рассказывает Пенн из UW News Ханна Хикки, «при обычном сценарии выбросов к 2100 году потепление в верхнем океане достигнет 20 процентов потепления в конце перми, а к 2300 году достигнет 35- 50 процентов. »
Другими словами, время уходит, и если радикальные действия не будут предприняты, продолжающееся шестое великое вымирание может стать вторым великим умиранием.
