Портрету мертвой женщины почти 2000 лет, но он сияет мельчайшими деталями. Глаза субъекта огромные и темные, брови густые, рот пухлый. Яркие ожерелья намотаны на ее шею, а ее одежды насыщенного фиолетового цвета. В какой-то момент во 2 веке нашей эры эта картина, вероятно, была заказана для украшения мумифицированного тела знатной женщины в Древнем Египте, сохраняя ее сходство на вечность. И теперь ученые используют новую технику визуализации, чтобы раскрыть секреты работы.
Картина, размещенная в Национальной галерее искусств в Вашингтоне, округ Колумбия, является одним из примерно 1000 так называемых «портретов Фаюма» - масок мумии, созданных примерно в 1-3 веках н.э. во времена египетской римской эпохи, - которые существуют в музейных коллекциях сегодня. Портреты Фаюм, получившие свое название, потому что они чаще всего встречаются в египетском регионе Фаюм, сочетают в себе египетский и греко-римский стили, и они очаровывают историков искусства, поскольку, как полагают, они изображают реальных людей - и они невероятно похожи на жизнь.
В то время как портрет Фаюма в Национальной галерее находится в относительно хорошем состоянии, у экспертов возникли вопросы по этому поводу, на которые невозможно было ответить, просто наблюдая за работой невооруженным глазом: Какие типы пигментов использовались древним художником? Были ли пигменты чистыми или смешанными? Какие материалы использовались для связывания краски?
В надежде пролить свет на этот многовековой художественный процесс ученые из Национальной галереи и Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе собрались вместе, чтобы проанализировать портрет Фаюма с новой техникой, которую они назвали «макромасштабной мультимодальной химической визуализацией».
Новаторский подход объединяет три существующие технологии - гиперспектральную диффузную отражательную способность, люминесценцию и рентгеновскую флуоресценцию - для создания очень подробной карты химических характеристик портрета, которая, в свою очередь, раскрывает ранее неизвестную информацию о том, как создаются картины.
Спектроскопические методы использовались в прошлом, чтобы индивидуально рассматривать отдельные, отдельные точки в художественном произведении. Но благодаря интеграции трех различных технологий команда исследователей из Национальной галереи и UCLA смогла расширить измерения точек для сканирования портрета Фаюма, создавая карты молекулярных и элементных данных для каждого пикселя на его поверхности.
«В сочетании эти методы являются чрезвычайно мощными», - говорит Smithsonian.com Иоанна Какулли, профессор материаловедения и инженерии в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе. «Этот [анализ] может помочь деконструировать древнюю технологию путем однозначной идентификации материалов, составляющих исследуемый объект».
Важно отметить, что новая технология визуализации неинвазивна; Исследователи смогли получить богатое представление о портрете Фаюма, не удаляя ни одного образца краски. Их результаты, опубликованные в журнале Scientific Reports, показывают, что художник, создавший изображение, обладал высокой степенью мастерства, смешивая различные материалы для получения диапазона ярких цветов: красной охры и свинца для оттенка кожи, угольного черного и минеральный натрийарозит для зелено-желтого фона, железные земли и другие пигменты для волос женщины. Основываясь на различиях в поверхности портрета, исследователи также могут определить, что художник наносил краску тремя различными инструментами: скорее всего, кисточкой для тонких волос, инструментом гравера и металлической ложкой.
Эксперты хотят знать информацию о композиции картины по двум причинам, объясняет Джон Делани, старший научный сотрудник Национальной галереи искусств, в интервью Smithsonian.com . «Один для сохранения», - говорит Делани. «Если вы делаете интервенции, приятно знать, что там есть… А другая вещь - это разработка технологии того, как эти люди создавали [древние произведения искусства]».
Среди других значительных находок был факт, что расплавленный пчелиный воск был широко распространен на протяжении всей работы. Это указывало на то, что художник полагался на технику, известную как «энкаустическая живопись», которая включает смешивание воска с пигментами для создания пастообразной краски. До анализа исследователи заподозрили, что портрет выполнен в энкаустическом стиле, как и многие другие картины Фаюма. Спектроскопия помогла подтвердить, что их догадка была правильной.
Другие открытия были более удивительными. Как указывает Какулли, художник, кажется, черпал вдохновение из реальных сценариев. Например, ярко-пурпурный халат женщины был создан с помощью озера Маддер, природного пигмента, который широко использовался для окрашивания тканей. Чтобы визуализировать зеленые драгоценные камни ее ожерелья, медную соль смешивали с нагретым пчелиным воском - тот же процесс, описанный в древних руководствах, в которых предлагалось руководство по тонированию камней, чтобы они напоминали настоящие драгоценные камни.
«Мне это показалось чрезвычайно интересным, - говорит Какулли, - и удивительно, что мы смогли достичь этого [знания] без необходимости брать какие-либо образцы с картины».
Перед анализом портрета Фаюма исследователи успешно применили макромасштабное мультимодальное изображение к картинам старых мастеров. Но они особенно стремились опробовать новую технологию на древней живописи, поскольку многовековые произведения искусства настолько хрупки и драгоценны, что их исследование может быть чрезвычайно трудным или невозможным.
«Зачастую это уникальные объекты, и кураторы не позволяют брать образцы», - говорит Какулли. «Если они это сделают, выборка очень ограничена».
Исследователи показали, что неинвазивная визуализация может дать достоверную информацию о древних художественных методах. Двигаясь вперед, они надеются адаптировать макромасштабное мультимодальное изображение, чтобы оно было более доступным для экспертов, которые изучают такие вещи, как настенная живопись и искусство гробницы - древние произведения, которые не ограничиваются стенами музейной коллекции.
«Вопрос в том, как мы возьмем эту технологию, которая существует в разреженной атмосфере нашей лаборатории, и превратим ее в практическое оборудование, которое вы можете взять с собой в поле?» - говорит Делани. «Это следующий шаг».
