Связанный контент
- Океанские заповедники держат рыбацкие лодки подальше от серых рифовых акул
В фильме 1975 года « Челюсти» Брюс был моделью большой белой акулы длиной 7, 6 метра. У него была несравненная репутация власти, неутолимая жажда крови.
Но Брюс был также сделан из резины и латекса. Он не был похож на акулу. И все же его характер определит акул наших морей. Независимо от их истинной природы, эти рыбы считаются превосходными хищниками, которые управляют любыми водами, которые они водят.
Это изображение настолько приемлемо, что мы даже начали давать акулам определенную власть над окружающей средой, которую в подавляющем большинстве случаев они никогда не держали.
В средствах массовой информации и в глазах общественности акулы приобрели уровень экологической значимости, намного превышающий реалистичный. Возьмем пример из жителя Нью-Йорка : «Мы систематически убивали акул, несмотря на свидетельства того, что, будучи« верхушечными хищниками », они имеют решающее значение для поддержания биоразнообразия». Или « Вайред» : «Ведите хищников из ключевых камней, таких как волки или акулы». вымершие и целые экосистемы разрушаются ».
Каждый год рыбаки убивают около 100 миллионов акул случайно или за мясо и плавники. Но, по мнению экологов Питера Мамби и Джорджа Роффа, знакомая история о том, что эти разрушительные потери наносят вред более широкой экосистеме, зачастую является лишь историей, а не выводом, подкрепленным наукой.
По словам Мамби, семя идеи о том, что акулы - всемогущие управляющие экосистемами, было впервые посеяно в 2004 году. В том же году исследователи из Калифорнийского университета в Сан-Диего опубликовали исследование, в котором оценивались взаимоотношения 208 видов рыб, обитающих на карибском коралловом рифе. Кто кого ел и кому это выгодно?
Несмотря на слабое звено, компьютерные модели исследователей предположили, что, питаясь мезопредаторами, акулы, обитающие на коралловых рифах, увеличивали количество травоядных животных, таких как попугаи, на рифе. И с меньшим количеством охотников среднего размера это означало, что тогда было больше пощипывающих и подстригающих травоядных ртов, чтобы удалить водоросли, защищая саму скалу рифа - коралл.
«Многие люди использовали это исследование для обоснования того, что сохранение акул пойдет на пользу коралловым рифам», - говорит Мамби. «Но когда мы проводили анализ, для каждого из исследований, которые мы рассматривали, либо не было никаких свидетельств такого рода отношений, либо они были неоднозначными или слабыми».
Рифовая акула курсирует на мелководье на Фиджи. (Майкл Патрик О'Нил / Алами Фото) В своем обзорном исследовании Мамби, Рофф и его коллеги собрали 11 классических исследований экосистем коралловых рифов в поисках доказательств предполагаемого влияния рифовых акул. Но то, что они нашли, игнорировало общепринятую мудрость. В районах, где акулы ловились, численность травоядных не падала. В морских охраняемых районах, где запрещен крупномасштабный промысел, щедрость акул не привела к изобилию попугаев.
Хотя это и удивительно, но на самом деле это логично, если вы поймете одну важную деталь: большинство рифовых акул не являются верхушечными хищниками. Местные рифовые акулы не сидят на вершине экосистемы, как ангелы-хранители; они живут в массах, питаясь чем угодно и чем могут. Они еноты, а не волки.
На суше высшие хищники, такие как волки, охотятся на крупных травоядных, таких как олени и лось, тем самым защищая траву и низко висящие деревья от чрезмерного выпаса скота. Такие побочные эффекты через экосистему известны как трофические каскады. В этом случае те, кто находится в самой нижней части пищевой цепи - растения, - зависят от тех, кто находится наверху.
Но из 26 ключевых видов акул на коралловых рифах только несколько редких посетителей, а именно тигровые акулы, бычьи акулы и головки молотка, могут быть размещены в верхнем ярусе пищевой цепи. «Акула» - это не общий термин для огромного ненасытного охотника, а семейство рыб, которое охватывает разнообразные диеты и образ жизни. Подавляющее большинство видов, таких как белоголовые и серые рифовые акулы, например, более сродни группировщикам с большим ртом и гигантским козлом - все они мезопредаторы.
Только горстка видов рифовых акул, таких как головки молотка, фактически занимают место в верхней части пищевой цепи. (Фондовый Фото животных / Alamy Stock) Ничто из этого не говорит о том, что рифовые акулы не важны. Контроль за травоядными животными - это лишь одно из многочисленных преимуществ, которые акулы могут сыграть в конкатенации кораллового рифа.
Акулы-мезопедаторы могут выполнять и другие роли: возможно, они убирают больных и раненых или контролируют поведение рыб, добывающих пищу, силой страха. Или, охотясь в разное время или в укромных уголках и укромных уголках, которых другие хищники не могут достать, рифовые акулы могут просто расширить угрозу хищничества в уникальные царства пространства и времени.
Реальность такова, что акулы влияют на здоровье коралловых рифов. Но способы, которыми они это делают, гораздо более тонкие или косвенные, чем предполагает преобладающая мудрость.
Вместо экологических доказательств некоторые ученые-акулы обратились к экономике, чтобы продемонстрировать важность акул. Что касается денежных средств, роль этих мезопредаторов столь же кристально чиста, как и мелководье, в котором они обитают.
Например, в Палау, архипелаге из примерно 300 островов в западной части Тихого океана, дайвинг с акулами ежегодно составляет 18 миллионов долларов США, или восемь процентов валового внутреннего продукта страны.
«Мы можем взмахнуть руками и сказать, что стоит иметь [акул] экологически, и мы можем поспорить о доказательствах этого, но когда вы действительно посмотрите на его экономику, эти доказательства являются подавляющими», - говорит Марк Микан, рыбный биолог из Австралийского института морских наук. «Я думаю, что это [экономическая] сторона вещей, которая докажет спасителя рифовых акул в будущем».
Мамби соглашается. «Важность акул заключается не в их непосредственном влиянии хищников на рифы; это скорее тот факт, что они могут помочь генерировать доход, который может помочь людям зарабатывать на жизнь и помочь менеджерам уменьшить некоторые другие нагрузки на рифы », - говорит он.
«И в этой роли, как своего рода посол рифа, они невероятно важны».
Читайте больше историй о прибрежных науках на hakaimagazine.com .
