Размеры Plymouth Voyager 1984 года (изображение: allpar.com)
Если бы минивэн был человеком, сейчас ему за тридцать, он мог бы купить собственный минивэн, чтобы отвезти детей на футбольную тренировку и провести семейный отдых в Миртл-Бич. Но он также может смотреть на себя в зеркало, проверять наличие залысины и задавать некоторые серьезные вопросы, такие как «Как я сюда попал?» И «Что я делаю со своей жизнью?»
Когда Крайслер представил Dodge Caravan и Plymouth Voyager в 1983 году, компания оказалась на грани краха. Это была ситуация, которая звучит так, как будто это могло появиться из вчерашних заголовков: компания была почти банкротом и выжила за счет кредита в 1, 5 млрд долларов от дяди Сэма. В то время Ли Якокка и Хэл Сперлих возглавляли Chrysler. Оба работали на Мустанге 1963 года, и оба были позорно уволены из Форда. Отстранение Сперлиха отчасти стало результатом его постоянных увещеваний Генри Форду II, чтобы он продвигался вперед с чем-то, что Сперлих называл «мини-макс» - уменьшенной версией популярного Econoline от Ford, названного в честь минимального внешнего вида, максимального внутреннего пространства. Исследования рынка определили, что для успеха такого автомобиля необходимы три критических элемента: пол должен быть достаточно низким, чтобы женщины могли комфортно им управлять, он должен быть достаточно маленьким, чтобы помещаться в гараже, и двигатель имел находиться на достаточном расстоянии от водителя, чтобы обеспечить «пространство для разбития» в случае аварии. Форд отверг эту идею, но к тому времени, когда Сперлих оказался в Chrysler, он, с помощью Iacocca, заставил борющегося производителя автомобилей направить почти половину из этих 1, 5 миллиардов долларов на разработку действительно изменяющего игру автомобиля.
Караван Dodge 1984 года (изображение: автоблог)
В начале 1970-х годов команда из 100 инженеров Chrysler совместно работала над проектом, который в компании называли «фургоном с гаражом». Название в значительной степени описывает то, к чему они стремились: просторный семейный автомобиль, который мог бы поместиться в стандартном гараже. Деньги явно были огромной проблемой для Chrysler, и из-за огромных затрат на разработку, связанных с созданием совершенно новой модели, проект так и не был утвержден. Плохая компания боялась быть первой на рынке с непроверенным автомобилем. Мысль заключалась в том, что, если бы существовал рынок для этих миниатюрных фургонов, кто-то другой - именно Г.М. и Форд, а именно - будет производить их. Но Крайслеру нужно было рискнуть. А в 1980 году Якокка заставил компанию выделить необходимые средства, и под руководством Сперлиха команда разработчиков продвинулась вперед.
1984 Dodge Caravan (фото: Автоблог)
Фон Сперлиха был в планировании продукта. Это означало, что его работа заключалась в том, чтобы найти правильный баланс мощности, скорости, пространства и стоимости, который необходим для успешного автомобиля. Он предполагал фургон, который мог быть построен на автомобильном шасси. Нечто большее, чем универсал, но меньше, чем полноразмерный фургон. К счастью, у Крайслера была только вещь. Минивэн был построен на модифицированной версии недавно представленного шасси K-Car, которое в то время было основой для большинства автомобилей Chrysler. K-Platform с передним приводом позволила Chrysler уменьшить общий размер и сохранить обширный, открытый интерьер - качества, которые предыдущие исследования доказали свою важность. Окончательная высота первого минивэна будет всего 64 дюйма - на 15 дюймов ниже, чем самый маленький фургон на рынке в то время. Общая форма нового транспортного средства была названа «однокамерной» конструкцией, в отличие от трехместной конструкции - кабина, багажник - стандартных автомобилей. Другими отличительными чертами нового минивэна были его автомобильные особенности, в том числе электрические стеклоподъемники, удобные интерьеры, приятная приборная панель и передний привод. Этим также объясняется привлекательность автомобиля. Мало того, что он поместился в гараже, как автомобиль, но на самом деле он ехал как автомобиль, а также предоставил достаточно места для детей и багажа и дал маме хороший, высокий вид на дорогу.
Но чем объясняется самая знаковая особенность минивэна - единственная раздвижная дверь? Похоже, это было немного ценностного инжиниринга, который просто застрял. С самого начала процесса проектирования было установлено, что новый автомобиль будет ориентирован на семьи. Раздвижная дверь позволяла людям быстро входить в автомобиль или выходить из него, а при отсутствии петель раздвижная дверь рассматривалась как более безопасный вариант для детей. Первоначально, дверь была установлена только с одной стороны, чтобы сэкономить на производственных затратах во время пробной выручки компании с ограниченными возможностями на совершенно новом рынке. Когда фургон дебютировал, никто не жаловался. Так зачем связываться с успехом?
DKW Schnellaster 1949 года (изображение: Wikimedia Commons)
Хотя Chrysler, возможно, был первым на рынке с минивэном, но они не придумали идею миниатюрного фургона. Маленькие фургоны и большие автомобили производились в Европе и Азии с 1950-х годов, такие как уникальный Stout Scarab, культовый автобус Volkswagen и DKW Schnellaster (изображение выше), автомобиль FWD 1949 года, который был назван «Матерью всех». современные минивэны. »
Но в 1983 году, когда компания Chrysler представила Voyager и Caravan, названные по имени «автомобиль и фургон», они буквально создали форму для минивэна. Не только это, но они создали совершенно новый рынок. Транспортное средство не было сексуальным, и это было даже не так здорово, как автомобиль, но это был немедленный успех. Road and Track назвали это «простым, честным автомобилем». Честный в том смысле, что он предназначен для утилитарных. Все же это чисто и приятно смотреть. Это не притворяется тем, чем оно не является ». Автомобиль и водитель были еще более энергичны, сообщив, что новые модели Chrysler были« блестящим примером такого мышления, которое выведет Детройт из колеи и вполне может послужить ему ». чтобы ускорить движение Chrysler назад к большому времени. ”Действительно, Chrysler не мог сделать их достаточно быстро, и водители ждали недели минивэн. Это была практичная машина, в которой нуждались бэби-бумеры. Успех минивэна помог вернуть компанию от грани банкротства. Поскольку минивэну исполняется 30 лет, его история кажется более актуальной, чем когда-либо. Надеемся, что история повторится, и Детройт снова начнет выпускать несколько захватывающих, изменяющих игру автомобилей.
Источники:
Пол Ингассиа, « Двигатели перемен: история американской мечты в пятнадцати автомобилях» (Нью-Йорк: Саймон и Шустер, 2012); Майкл Л. Бергер, «Автомобиль в американской истории и культуре: справочное руководство» (Westport, CT: Greenwood Publishing, 2001); «История развития Караван / Вояджер», Allpar ; Комиссия по международной торговле Соединенных Штатов, минивэны из Японии (1992 год); Пол Нидермейер, «Мать всех современных минивэнов», « Правда об автомобилях» (29 марта 2010 г.); Чарльз Хайд, катание на американских горках: история корпорации Chrysler (Детройт: издательство Wayne State University Press, 2003)
