Когда температура опускается ниже примерно 50 градусов, водные черепахи, такие как ползунки с красными ушами, выходят в пруд, где они проводят следующие два или три месяца погруженными и зимующими. Они частично внедряются в грязь пруда, а затем ждут, когда температура их тела понизится. Когда они становятся холоднее, их сердечный ритм замедляется до одного удара каждые пару минут. В этом состоянии им не нужно дышать. Они отключают энергетические функции мозга и кажутся совершенно не в себе. Исследователи предположили, что они впали в кому-подобное состояние полной дисфункции и неосведомленности.
Однако теперь новые результаты бросают вызов этому понятию. Черепахи оказываются в гармонии с тем, что происходит вокруг них. Как сообщает ScienceNOW, исследователи провели два эксперимента над черепахами, чтобы проверить их осведомленность. Сначала исследователи обезболили черепах и вставили электроды в их головы. Когда они лишили этих черепах кислорода или сделали условия чрезвычайно холодными, они обнаружили, что животные все еще регистрировали нейрональные реакции на свет.
Во втором эксперименте они заперли черепах в холодной темной водяной камере на две недели, обманывая животных, думая, что это зима. Однако, когда черепахи начали впадать в спячку, исследователи начали возиться с ними, включая свет, добавляя больше кислорода в аквариум, вибрируя воду или нагревая предметы. Они обнаружили, что свет и тепло вызвали немедленные реакции, а вибрация и кислород - нет, сообщает ScienceNOW.
«Спящие черепахи не коматозны, но сохраняют бдительность во время зимовки», - заключили ученые в своей статье. Таким образом, как только появятся первые признаки весны, они могут стряхнуть эти зимние ознобы и вернуться к действиям рептилий.
Больше от Smithsonian.com:
Снижение Свиносой Черепахи
Нерожденные черепахи активно регулируют свою температуру