В январе 1978 года НАСА объявило, что оно официально наняло своих самых первых женщин-космонавтов. Теперь, почти 40 лет спустя, последняя партия будущих астронавтов НАСА - это половина женщин, и через несколько лет они могут стать одними из первых, кто ступит на Марс.
Связанный контент
- Россия хочет отправить обезьян на Марс и женщин на Луну
Участие в программе подготовки астронавтов НАСА - немалый подвиг. Фиона Макдональд пишет для ScienceAlert, что НАСА принимает новых стажеров-космонавтов только каждые четыре или пять лет после прохождения кандидатов в течение полутора лет процесса подачи заявок, включая интенсивные физические и психологические тесты. Из примерно 6 100 претендентов на урок 2013 года НАСА выбрало только восемь человек для участия в программе обучения космонавтов, четверо из которых - женщины.
«Мы никогда не определяем, сколько людей каждого пола мы собираемся взять, но это были самые квалифицированные люди из тех, с кем мы брали интервью», - заявила заместитель директора Центра исследований Гленна НАСА Джанет Каванди в 2013 году.
Хотя последняя группа составляет лишь небольшую часть класса 1978 года (первые шесть женщин-космонавтов, включая Салли Райд, были среди 35 кандидатов, отобранных в этом году), это первый раз, когда класс космонавтов был разделен поровну. Калла Кофилд сообщает для Space.com . Несмотря на то, что сам класс небольшой, они будут первыми астронавтами НАСА, которые будут готовиться к будущим полетам космического агентства для поиска астероидов в дальнем космосе и, в конечном итоге, к путешествию на Марс.
«Если мы пойдем на Марс, мы будем представлять весь наш вид в месте, где мы никогда не были. Для меня это самая высокая вещь, которую может достичь человек», - говорит кандидат в астронавты Энн Макклейн, рассказывая Джинни Грейвз о Glamour.
Выживание в процессе строгого отбора было только началом: в течение последних нескольких лет Макклейн и ее коллеги проходили интенсивный тренировочный процесс, который включает в себя обучение пилотированию сверхзвуковых самолетов, отработку выхода в открытый космос под водой и поездки на так называемые « комета рвоты, «плоскость, которая имитирует чувство невесомости в космосе», пишет Макдональд.
Новым астронавтам еще предстоит пройти долгий путь, прежде чем они смогут отправиться на Красную планету. Согласно плану НАСА, первая миссия с экипажем на Марс не запланирована, по крайней мере, еще на 15 лет, в то время как инженеры разрабатывают технологию для безопасной транспортировки астронавтов во время рейса длиной 25 миллионов миль в течение девяти месяцев к нашему соседу по планете. Между тем, если нынешние стажеры-космонавты сдают свои тесты, они присоединятся к 58 другим женщинам, которые когда-либо путешествовали за пределами атмосферы Земли.
«Эта идея исследования всегда была частью человеческого опыта», - говорит кандидат в космонавты Джессика Меир. «Попытка понять наше место во вселенной - это то, что движет мной больше всего».
Думаешь, у тебя есть все, чтобы стать астронавтом НАСА? Космическое агентство все еще собирает заявки на следующий класс астронавтов.
