Я люблю жареный сыр так же, как и следующий парень, или так я думал, пока не принял участие в 1-м 7-м Ежегодном приглашении на гриле в эти выходные, во время поездки в Лос-Анджелес. Оказывается, следующий парень очень любит жареный сыр. Тысячи голодных и толерантных к лактозе ценителей сэндвичей собрались в парке в центре Лос-Анджелеса, чтобы устроить в субботу нового «Чемпиона с жареным сыром», некоторые часами стояли в очереди, чтобы попробовать и оценить. Прежде чем открылись ворота, распевали "Сыр на гриле! Сыр на гриле!" периодически рябь по линии.
Оказавшись внутри, мероприятие имело веселую атмосферу Проказника, хотя и без наркотиков. Основатель, Тимоти Уокер, начал соревнование, сказав: «Мы здесь сегодня, чтобы отделить творог от сыворотки» и объявив, что Чемпион по приготовлению жареного сыра может стать «следующим шагом в эволюции человека». В то время как за гривен боролись сотни грильщиков, поэтическую поэзию на гриле читали со сцены. Костюмы были изящны, начиная от парня, одетого как гигантский сюрреалистический нос и губы, до трио молодых женщин в берцах и усиках на руле.
Позже я узнал от человека в серапе (он входил в свой жареный сэндвич со спагетти и моцареллой, получивший название «Спагетти-вестерны») Чака Сирино, что конкурс имеет свои корни в фестивале «Пылающий человек» и вызов друзьям, кто мог сделать лучший жареный сыр. Первый конкурс состоялся на чердаке художника в Лос-Анджелесе и собрал около 100 человек.
Конкурс 2009 года привлек, по крайней мере, пару тысяч (гораздо больше, чем 1700 выделенных судейских мест, что вызвало гнев нескольких потенциальных сыроедов) и был разделен на три категории: миссионерские - на любую комбинацию хлеба, сыра и масла; Камасутра, любая комбинация хлеба и сыра плюс все остальное; и Honey Pot, сладкий сыр на гриле, достойный десерта. Было также много бесплатных классических бутербродов с сыром на гриле, любезно предоставленных спонсором, Kraft Singles.
Я узнал о конкурсе только неделю назад, когда искал что-то, что можно сделать в моей поездке в Калифорнию. Муж моего друга, Даг, который получил прозвище «Капитан Гауда» во время ухаживания за его готовность проникнуть в глубины дурацкой романтики, решил войти. Я вызвался стать его «бегуном», что повлекло за собой раздачу образцов судьям и дало мне место в центре событий.
Даг несколько дней экспериментировал, прежде чем выбрать комбинацию Хаварти и чеддера на закваске с дижонской горчицей. Это было довольно вкусно, но как только мы добрались до соревнования, мы скоро обнаружили, что были вне нашей лиги с точки зрения творчества (или, в некоторых случаях, грубости). В ожидании нашей жары мы встретили молодую пару, которая сказала, что они выиграли десертную категорию в прошлом году. В их состав вошли два вида пончиков, пиши и швейцарский сыр.
В категории Камасутра наше соревнование включало команду, которая подавала их сэндвичи с грибами и луком с чашкой домашнего жареного томатного супа Дикси. Другая пара подавала обжаренную спаржу и грушу с грюйером. На нескольких станциях кто-то готовил кешадиллу с пармезаном и желудком .
Новорожденный Дуг был капризным, а его жена жаждала чего-то, что не было сыром, поэтому мы не стали смотреть, кто победил. Я сомневаюсь, что это были мы, но Даг и я уже начали заговор на следующий год.
