Это не необычное зрелище в океане: синие киты глотают облака криля. Но исследователи чаще всего видят это событие с высоты птичьего полета. Теперь новые кадры дронов из Университета штата Орегон дают им совершенно новый взгляд на то, как эти огромные существа, крупнейшие животные на планете, ловят свой обед.
Связанный контент
- Щетина китового уса раскрывает историю его жизни
Лай Торрес, морской космический эколог из штата Орегон, объясняет в видео, что 100-футовому животному, которое может весить до 200 тонн, требуется много энергии. Открытие рта может значительно замедлить его, поэтому существо должно на лету решить, достаточно ли облако криля, чтобы стоить усилий.
Киты фильтруют криль через его усатые тарелки, вспахивая большое облако криля. И видео показывает, что один кит делает именно это. «Здесь мы видим, что животное распознает, что есть большое пятно криля», - говорит Торрес в видео. «Он ... поворачивается на бок, качает своими хлопьями, открывает рот и делает выпад прямо к нему. Это просто удивительная последовательность событий ». Но позже, когда оно сталкивается с меньшим облаком, существо поворачивает голову, как будто он снова начинает процесс, прежде чем решить, что оно того не стоит.
Как сообщает Ник Виссер для Huffington Post, голубые киты были в списке исчезающих видов с 1964 года, после того как поколения китов сократили их численность на 70-90 процентов. С тех пор популяция китов растет, достигая 97 процентов от их исторического уровня в Калифорнии. Но они по-прежнему сталкиваются со многими угрозами, особенно с разработкой нефти и газа, забастовками судов и загрязнением.
«Среди всего этого, эти животные должны быть в состоянии найти свою пищу и эффективно кормиться», - говорит Торрес. «Таким образом, чем больше мы знаем о том, как они находят еду и что делает для них хорошую еду, это поможет нам управлять их населением и следить за тем, чтобы человеческая деятельность не оказала на них слишком сильного влияния».
Это не первый случай, когда исследователи используют беспилотники для изучения голубых китов. Ученые из Ocean Alliance начали использовать дроны, получившие название SnotBots, для захвата слизи из брызг, которые выбрасываются из дыры кита, предоставляя им прекрасную фотографию кита вместе с ДНК, образцами микробов, а также стрессом и гормонами беременности.
