Это не самый большой, блестящий, самый современный и подробный глобус в мире. Но 18-дюймовый земной шар Рэнд МакНалли, принадлежащий Американскому географическому обществу, несомненно, является самым ценным, потому что его подписали 85 величайших исследователей современности: от Чарльза Линдберга и Амелии Эрхарт до Нила Армстронга и Джона Гленна. Мало того, что они подписали это, когда они возвратились из Нидерландов (и потусторонних миров), они наметили свои курсы на этом в колеблющихся линиях чернил через океаны и континенты.
Глобус Летчиков и Исследователей, как его называют, сидит под темной тканью, как крытая птичья клетка, в Бруклинском доме AGS, старейшей национальной географической организации в США. Основанная в 1851 году, AGS посвящает себя географическому исследования и образование, спонсирование экспедиций, поддержка исследований и распространение информации среди мирян с большим интересом к географии. Как таковой, он требует несколько более научного подхода, чем Вашингтонское Национальное географическое общество, основанное в Вашингтоне, которое стремится уделять больше внимания фотографии и популярной географии.
AGS не может публиковать глянцевые журналы и делать телевизионные события, но у него есть ценный глобус, подаренный обществу Джоном Х. Финли, бывшим президентом общества и главным редактором New York Times . Финли держал земной шар в своем офисе за газетой, приглашая ньюсмейкеров из джунглей и поляков подписать его. В 1929 году он подарил миру свет, который сохранил эту традицию до наших дней.
В апреле в петербургском доме Русского географического общества к миру были добавлены еще два Джона Хэнкокса: Валентина Терешкова (первая женщина-космонавт в 1963 году) и Алексей Леонов (пионер космической прогулки 1965 года). Это был первый раз, когда земной шар был вывезен за пределы США, что сделало его куда менее популярным, чем его подписчики, по случаю 75-й годовщины новаторского трансполярного полета российского летчика Валерия Чкалова из Москвы в Вашингтон, округ Колумбия, в 1937 году. Чкалов умер в следующем году, пилотируя прототип истребителя, но и его внук, и правнук были под рукой для церемонии.
США и Россия имеют удивительно долгую историю географического сотрудничества. В 1912 году русские ученые присоединились к трансконтинентальной экскурсии AGS на 13 000 миль; другие позже приняли участие в картировании общества Латинской Америки; Совсем недавно российский географ и бизнесмен Михаил Слипенчук предложил подписать контракт на создание 12 копий «Летучего и Исследовательского глобуса», одна из которых сейчас стоит рядом с оригиналом на AGS в Бруклине.
