Капитан Джон Кей, мастер нового британского клипера Ariel, имел веские основания чувствовать себя довольным собой. Он получил первый груз чая, который поступил на рынок в великом китайском порту Фучжоу (современный Фучжоу) в 1866 году - 560 тонн первого и второго комплектов, перевозимых по высокой цене 7 фунтов стерлингов за тонну: самые лучшие из доступных листьев, Груз был доставлен к нему в зажигалках, упакован в более чем 12 000 сундуков ручной работы и уложен под палубу в рекордные сроки всего за четыре дня. Теперь Ариэль взвешивал якорь вечером в 5 часов вечера 28 мая - первый чайный клипер, отправившийся в Лондон в тот сезон.
Она была совершенно новым кораблем: «Совершенная красота, - вспоминал Кей, - каждому морскому человеку, который ее видел; в симметричной грации и пропорции корпуса, лонжеронов, парусов, такелажа и отделки она удовлетворяла взгляд и любила всех без исключения. Очень легкий воздух дал ей успех, и я мог доверять ей, как живому существу во всех эволюциях. Ариэль действительно был самым быстрым судном своего времени; пролетев поразительную площадь более 26 000 квадратных футов холста, она могла развивать скорость до 16 узлов, намного быстрее, чем современные пароходы.
Но преимущество, которым обладал Кей над другими машинками для стрижки в порту, было минимальным, и Ариэль не повезло со своими буксирами. У парохода « Островная королева», нанятого для буксировки машинки для стрижки, не хватало сил, чтобы перенести ее через переправу Минной реки против падающего прилива. Ночью Кей и его крэк-команда были вынуждены лежать на якоре и наблюдать, как их соперники завершили свою поспешную погрузку и начали преследование. В тот вечер конкурирующий Огненный Крест спустился по реке, буксируемой более мощным буксиром, пробился в чистую воду и направился на восток через Китайское море. На следующее утро Кей все еще вел переговоры о баре, когда рядом с ним появились еще двое: Серика и Тэпинг . Чайная гонка 1866 года - самая захватывающая в истории торговли Китая - началась.
Китайский порт Фучжоу, отправная точка для великих чайных гонок, примерно в 1860 году.
Чай был одним из немногих товаров, которые носили с большой скоростью в период расцвета паруса. Другие грузы были либо слишком громоздкими, либо недостаточно ценными, чтобы стоило рисковать целым кораблем и экипажем, мчащимся по тайфунам и мелководьям Южно-Китайского моря со всеми установленными парусами, чтобы иметь возможность состыковаться в лондонском порту. часы или дни впереди пакета. Но в середине 19-го века спрос на свежий чай был таким, что первое судно из Фучжоу или Шанхая могло претендовать на премию не менее 10 процентов за ее товары, и корабль-клипер, который стоил, возможно, 12 000 фунтов стерлингов или 15 000 фунтов стерлингов. В первый рейс сборка может принести домой груз на сумму почти 3000 фунтов стерлингов.
Карл II (1660-1685) предоставил монополию, которая помогла начать английскую торговлю с Китаем.
Торговля чаем датируется серединой 16-го века, когда португальцы основали базу в Макао, к западу от Гонконга. Но отдаленность Китая и враждебность его императоров по отношению к западным купцам, отчаянно нуждающимся в торговле шелком и специями, означали, что напиток оставался почти неизвестным в Британии до восстановления Карла II в 1660 году. Когда английская Ост-Индская компания, которая обеспечила королевская монополия на торговлю между Англией и Китаем, желая поблагодарить монарха, подарив ему чай, его агентам пришлось прочесать Лондон, чтобы найти даже два фунта листьев.
В течение следующего столетия и трех четвертей монополия не давала Компании стимула спешить домой с грузом. Но это закончилось в 1834 году, и последующее аннулирование древних Навигационных актов, которые запрещали ввоз в Великобританию товаров, не перевозимых на британском корабле, стимулировало строительство гораздо более быстрых и более способных торговцев. Другим стимулом была растущая конкуренция со стороны Соединенных Штатов, чьи дворы выпускали парусные корабли так же хорошо, как лучшие, которые могли быть построены в Британии, или лучше их; еще одной была растущая торговля опиумом, выращенным в Индии и проданным в Кантоне - одном из немногих грузов, перевозимых на западных судах, на которые был реальный спрос в Китае. Поскольку компании, которые сейчас торгуют с Китаем, неохотно расходуют свои сокровища серебра для покупки чая, торговля опиумом очень поощрялась, хотя император Цин объявил это незаконным в своих владениях. Гладкие морские борзые из класса клиперов оказались превосходно подходящими для запуска британских наркотиков по побережью Китая.
Американская машинка для стрижки 1850-х годов «Молния», выходившая из Сан-Франциско, была более чем способна подобрать лучшие британские суда того времени по скорости. Изображение: Wikicommons.
Несколько сотен машин для стрижки были построены между 1845 и 1875 годами, в основном в США и Шотландии, и прошли испытания друг против друга в ходе широко разрекламированных «чайных гонок», поскольку они соперничали за то, чтобы быть первыми домой с грузом нового сезона. Сегодня клиперы считаются апогеем дизайна корабля в эпоху парусного спорта. Их отличали, во-первых, изогнутые луки, которые дали им свое имя, которые прогибались под углом до 50 градусов и придавали судам худой и нетерпеливый вид, а во-вторых, их узкий луч и высокие планы паруса. Ниже ватерлинии они могли похвастаться радикально новыми линиями, с ножевыми стеблями, узкими передними частями, длинным плоским прогоном в направлении руля и резким «подъемом пола» - уклоном, на котором корпус наклонен наружу от центрального киля к корабельные борта.
Дональд Маккиннон, шкипер «Тайпинга» и один из лучших мастеров эпохи клиперов.
Торговые кораблестроители того времени еще не были настоящими инженерами; военно-морская архитектура оставалась военно-морской провинцией, а гражданские проекты основывались на опыте, инстинктах и эмпирическом правиле. Некоторые строители машин для стрижки могли знать об инженере Джоне Скотте Расселе и его теории волновых линий, первой современной математической формулировке взаимосвязи между дизайном корпуса и скоростью, но никакие два корабля, построенные в каком-либо дворе, не были по-настоящему похожими, и часто только время могло скажи, что будет хорошо в воде, а что разочарует. Когда Уильям Холл, главный судостроитель из Абердонии, который в 1839 году разработал прототип машинки для стрижки Scottish Maid, предложил проверить свою новую идею для более острого лука, приплывая модель в танке, его решение вызвало удивление в других городских дворах. Но «Абердинский лук» Холла добавил скорость, не ограничивая грузоподъемность. Корабль, построенный по этим линиям, столкнулся с гораздо меньшим сопротивлением ее прохождению через тяжелые моря. Вместо того, чтобы продвигаться в серии проверок и ударов, когда она сталкивалась с волной за волной, в конечном итоге хороня свой стебель и вынуждая свою команду снижать парус из-за боязни затопления, машинка для стрижки могла прорезать волны. Новый дизайн вскоре вдохновил на подражание.
Однако самые ранние настоящие корпуса машин для стрижки, по-видимому, развивались независимо в Соединенных Штатах и Шотландии примерно в это же время. Американский торговец, Радуга 1845 года, иногда описывается как первая из породы машинки для стрижки, а ее непосредственный преемник, ориентал, произвел сенсацию, совершив переход из Нью-Йорка в Гонконг всего за 81 день в 1850 году - время непревзойденный на день. « Ориенталу» сразу же предложили премию на 25 процентов выше действующих ставок фрахта, чтобы принять чартер для Лондона. Наполненный почти 1650 тоннами чая, 27 августа 1850 года она покинула Уампоа, чайный порт к северу от Гонконга, и отплыла на юг от муссонов, достигнув дока Вест-Индии в Лондоне 4 декабря - всего через 99 дней. Пожилой британский опиумный клипер Астарте, который днем позже отплыл из Уампоа, проехал на месяц больше. Британским судостроителям потребовалось несколько лет, чтобы соответствовать Восточным, но после этого они сделали больше инноваций для производства кораблей калибра Ариэль и ее супругов в чайной гонке 1866 года.
Загрузка чая в китайский порт Кантон. Изображение: Wikicommons.
Расцвет китайской торговли увенчался столетиями проб и ошибок с помощью мачт и парусов, а мощность, которую клипер мог извлечь из последующего ветра со всеми установленными парусами, была намного выше, чем что-либо, что можно было бы получить от современных паровых двигателей. Типичный корабль для стрижки в конце 1860-х годов имел три мачты, каждая из которых была бы оснащена (смотря снизу вверх) парусом нижнего курса, двойными верхними парусами, одинарными или двойными топ-галантами, королевским и небесным парусом. Некоторые мастера, жаждущие втиснуть на каждый стежок холста, могут также развернуть маленькие паруса, известные как лунатики, на самой вершине каждой мачты, и добавить дополнительные паруса и шипованные паруса, а также причудливые гоночные полотна, такие как водяные паруса, спускающиеся вдоль ватерлинии. Крутой корабль, такой как Ариэль, мог легко поднять тридцать или более парусов в самых благоприятных условиях, и любой клипер, принимающий участие в чайной гонке, мог бы в среднем иметь 11 или 12 узлов в разумных условиях, в то время как паровой флот сделал восемь или девять узлов. и потребуется четыре или пять раз уголь на проходе между Великобританией и Китаем.
Машинка для стрижки под полным парусом.
Дизайнер машинки для стрижки также уделил бы большое внимание сглаживанию «пробега» своего корабля, ее дна в конце. Эта практика уменьшила трение и добавила скорость - но она также имела свои опасности. Слишком чистый пробег может привести к чрезмерно тонкой форме над ватерлинией и, как следствие, к отсутствию плавучести, что часто приводило к изгибанию корабля, т. Е. Затоплению следующей волной. Ариэль была одним из нескольких кораблей, которые пострадали от этой тенденции, и когда она исчезла без следа во время прохода в 1872 году, обычно предполагалось, что следующее море ударило сзади и вымыло ее рулевого за борт. Не держа руку на колесе, машинка для стрижки развернулась бы к следующей волне и была бы поражена такой свирепостью, что она бы погрузилась почти мгновенно.
Морские пехотинцы также признавали, что лучший клипер был бы ничем без капитана, готового отвезти ее в любой момент путешествия. Лучшие мастера в основном жили на палубе в течение трех с половиной месяцев, и неустанные усилия Дика Робинсона из Огненного Креста, как говорили, стоили лишней скорости в пол-узла любому кораблю, который он возглавлял. Даже консервативно построенные корабли, как правило, были загружены, поэтому они были обрезаны на корме, так как считалось, что дополнительный вес помог их парусным качествам. После того, как весь чай будет убран, экипажу все равно придется много работать, чтобы перераспределить свой груз, чтобы обеспечить оптимальную скорость; некоторые капитаны пошли еще дальше. Ариэль был известен тем, что держал на палубе огромную коробку длиной двенадцать футов, заполненную самым тяжелым из доступных металлов. Находясь в море, капитан Кей наблюдал, как его люди трудились, чтобы тащить коробку туда-сюда, пока он не убедился, что ее положение добавит еще одну грань его выступлению.
Наблюдая за тем, как в тот вечер в мае 1866 года отъезжал Огненный Крест, Кей, должно быть, понял, что ему придется использовать все прекрасные качества своего корабля, чтобы выиграть чайную гонку этого сезона. Его соперник, построенный шестью годами ранее, зарекомендовал себя самым быстрым и успешным клипером начала 1860-х годов, в то время как его собственный корабль был сравнительно не опробован. Несмотря на то, что корабль немного уступал Ариэлю, корабль, ныне отступающий в сумерках Китайского моря, мог похвастаться элегантными линиями, которые делали ее хорошим парусником на ветру, а ее хозяин, Робинсон, снабдил ее всеми видами снаряжения, включая оборудование для катания на роликах. повысить эффективность парусов. Что еще более важно, Робинсон был очень опытным гонщиком, который впервые привез домой Fiery Cross в Лондон в чайных гонках 1861, 1862, 1863 и 1865 годов, а в 1864 году его победил только новенький Серика . Он был настолько взволнован ранним отъездом Ариэля, что ушел, как только его груз был готов, без его документов и без подписания официальных коносаментов - таким образом, он заработал 12 часов на Taeping и Serica и сократил хозяина последнего. Капитан Джордж Иннес, до апоплектической ярости.
Anjer на Яве, одна из путевых станций на маршруте машинки для стрижки - хотя быстрые корабли безостановочно плыли из Китая домой в Лондон, Сан-Франциско или Нью-Йорк.
Эти четыре претендента плыли на восток, чтобы обойти северное побережье Формозы (ныне Тайвань), а затем сформировали курс на юг. Время от времени они подходили достаточно близко, чтобы экипаж одного корабля мог видеть людей другого над водой, поднимать паруса или подрезать свое судно, чтобы выманить у нее лишний четверть узла, но в основном соперничающие клиперы плыли независимо. Огненный Крест хорошо использовал 14-часовое преимущество, которое она получила над Ариэлем в баре реки Мин, и достиг Анжера, на выходе из Китайского моря, всего в 20 днях от Фучжоу. Таипинг и Ариэль отстали на два дня, и Серика после этого не проезжал город. Но погода в Индийском океане и вокруг мыса Доброй Надежды несколько выровняла; все четыре корабля показали отличное время: Ариэль пробежал 317 миль за один день, а Огненный Крест - 328. К тому времени, как остров Святой Елены зашёл за горизонт, « Тайпинг» капитана Дональда Маккиннона удерживал 24 часа над Огненным. Кросс, с Ариэлем и Серикой на один день позади.
Трое из четырех соперников были составными кораблями, построенными из дерева на железной раме, но Серика была легче, построена только из дерева и имела более тонкие линии, чем ее сводная сестра Тэпинг . Ее капитан, Иннес, был печально известным мастером заданий с вулканическим характером, и при более слабых ветрах вокруг экватора он догнал Маккиннона. Ариэль тоже набирала скорость, и 29 августа все четыре корабля миновали Флорес на Азорских островах.
Тэппинг (слева) и Ариэль бегут по Ла-Маншу через три месяца из Китая.
Ветер оставался слабым, дуя с юго-востока, когда гонщики направились к Ла-Маншу. Постепенно они растянулись в ряд, удача или решимость слегка отдавали предпочтение Ариэлю и Тапингу над Огненным Крестом и Серикой . Все еще вместе, проведя 97 дней в море, два лидера побежали по каналу в поле зрения друг друга, оба из которых набирали 14 узлов в течение большей части дня, так как они сделали для Deal и неофициального финиша Tea Race. В восемь часов утра 6 сентября Ариэль увидела, что наблюдатели на берегу сигнализировали о своем номере, а не десять минут спустя. Серика отстала менее чем на два часа, а Огненный Крест оказался неудачным и (для Робинсона) унизительным 36 часов назад.
Даже тогда гонщики, похоже, неохотно отказывались от своей погони. Поскольку Кей не мог позволить себе последний рывок, Тэпинг врезался в лондонские доки за 25 минут до Ариэля . Он и Маккиннон согласились разделить премию в 10 шиллингов за тонну, присуждаемую первому кораблю домой каждый сезон.
Чайная гонка 1866 года вызвала огромный резонанс в спортивных и морских кругах Британии. Ариэль и Тэпинг вместе покинули Фучжоу и приехали домой по другую сторону земного шара, все еще вместе, выиграв у Ариэля время на семь тысячных процента быстрее, чем у ее соперника. Чайная гонка никогда не была так близка за свою 30-летнюю историю.
источники
Лидс Меркурий 13 июня 1866 года; Глазго Вестник 7 + 12 сентября 1866 года; Джордж Кэмпбелл. Чайник для чая . Лондон: Адлард Коулз, 1974; Говард Шапель. В поисках скорости под парусом . Лондон: George Allen & Unwin, 1968; Артур Х. Кларк. Клипер Корабль эпохи. Воплощение известных американских и британских кораблей-клиперов, их владельцев, строителей, командиров и экипажей 1843-1869 гг. Нью-Йорк: сыновья Г.П. Путнэма, 1911; Василий Лаббок. Китайские Клипперс . Глазго: Джеймс Браун, 1919.
