Есть много существ, которые совершают длительные миграции, но путешествия гусей с остроконечными головами ( Anser indicus ) особенно трудны: эта птица проводит зиму на уровне моря в Индии и летом в Центральной Азии, пересекая Гималаи два раза в год., Чтобы выяснить, как гуси со штангой совершают этот подвиг, ученые во главе с Университетом Бангора в Великобритании подключили спутниковые передатчики к птицам до их весенней (северной) и осенней (южной) миграций. (Исследование появляется в PNAS .)
Исследователи подумали, что гуси могут воспользоваться попутными ветрами, которые дуют с середины утра до полудня. Вместо этого гуси летают ночью и ранним утром, взбираясь на высоту от 4000 до 6000 метров (13 000–20 000 футов) и пересекая Гималаи всего за 7–8 часов весной и от 3 до 5 часов осенью.
Если люди попробуют путешествие гуся, они могут испытывать головокружение или высотную болезнь или даже умереть. Не то чтобы это было легко для гусей, которые также должны иметь дело с более разреженным воздухом, который затрудняет полет в воздухе, и с меньшим количеством кислорода. Но гуси с остроконечными головками имеют несколько приспособлений, которые помогают им справиться с этими условиями, например, большая плотность капилляров, которые снабжают их мышцы, гемоглобин в крови, который лучше поглощает кислород, чем у других видов птиц, и большие легкие, чем другие водоплавающие
И, путешествуя ночью и ранним утром, гуси, вероятно, могут воспользоваться преимуществами более низких температур воздуха, которые приводят к более плотному воздуху и более спокойным ветрам, что позволяет избежать турбулентных штормов, которые могут произойти во второй половине дня Гималаев. «Как следствие, - пишут ученые, - они могут поддерживать максимальную безопасность и контролировать свои полеты, оптимизируя при этом подъемную силу и доступность кислорода».
