Вскоре после падения Берлинской стены в 1991 году аэрофотоснимки определили так называемый «немецкий Стоунхендж» к юго-западу от Берлина. Теперь, как сообщает Майкл Прайс в Science, новое исследование сайта в вольере Pömmelte предполагает, что оно имеет сходство со своим знаменитым двоюродным братом в Британии, и его строители выполнили многие из тех же ритуалов, хотя и добавили новый поворот: человеческие жертвы.
Ограждения в форме изгороди в Pömmelte состоят из семи концентрических колец, выполненных из канав и кренов, самые большие из которых имеют диаметр около 380 футов. В период с 2005 по 2008 год проводились раскопки, в которых были обнаружены дыры в столбах, где должны были быть размещены деревянные столбы, благодаря чему сайт получил прозвище «Вудхендж».
В новом исследовании, опубликованном в журнале Antiquity, исследователи изучили предметы, собранные из 29 стволов, также найденных в Вудхендже в течение примерно 300 лет его непрерывного использования. Они обнаружили, что сайт прошел несколько периодов использования различными культурами. В самых древних слоях, примерно с 2321 по 2211 г. до н.э., они обнаружили разбитые горшки, каменные топоры и кости животных, разбитые на куски, что наводит на мысль, что они были помещены туда в рамках ритуала Культурой колокольней, жившей на протяжении большей части Европа в то время.
Они также обнаружили что-то неожиданное во время: расчлененные тела детей, подростков и женщин, обнаруженные в положениях, свидетельствующих о том, что их бросили в шахты. У четырех женщин были обнаружены переломы костей черепа и ребер, перенесенные до смерти. Руководитель исследования Андре Спатцер рассказывает Лауре Геггель из LiveScience, что один из скелетов, подросток, связал руки перед тем, как его бросили в яму. «Остается неясным, были ли эти люди ритуально убиты или их смерть произошла в результате межгруппового конфликта, такого как рейдерство», - пишет команда в исследовании.
Эта находка отличается от обнаружения могил 13 мужчин, найденных на восточной стороне колец, которые были похоронены достойным образом без признаков травмы. Как пишет команда в исследовании, ориентация этих тел предполагает связь со смертью и восходом солнца, что может означать, что у культуры, в которой они похоронены, были идеи реинкарнации или загробной жизни.
Причину несоответствия между захоронениями точно не известно, но в пресс-релизе говорится, что «гендерный характер взрослых жертв и ритуальный характер других хранилищ делают [ритуальную жертву] вероятным сценарием».
Геггель сообщает, что исследователям было трудно даже найти сайт, потому что он был более или менее списан людьми, которые его использовали. «Похоже, что в конце основного занятия, около [2050 г. до н.э.], они извлекли посты, поместили подношения в почтовые ямы и, вероятно, сожгли всю древесину и сгребли ее обратно в канаву», - объясняет Спатциер. «Итак, они закрыли все черты. Это было все еще видно над землей, но только как углубление лопаты ».
Ритуальное использование сайта и его дат связывают его с Стоунхенджем и другими неолитическими кругами в Британии, такими как собственный Вудхендж в стране. Это повышает вероятность того, что строительство круглых изгородей не ограничивалось Британскими островами, но, возможно, распространилось по всей Европе до пересечения Ла-Манша. «Я бы сказал, что, безусловно, уместно пересмотреть идею, что Британия в то время была совершенно особым случаем», - говорит Прайс, археолог Даниэла Хофманн из Гамбургского университета.
Но есть и различия. В отличие от вольера Pömmelte, в настоящее время нет доказательств того, что человеческое жертвоприношение имело место в Стоунхендже, по крайней мере, его первоначальными строителями, хотя есть один скелет мужчины, который может демонстрировать признаки ритуальной смерти. И Стоунхендж был достаточно значительным, чтобы привлекать людей из далека к своим ритуалам. Исследователи обнаружили, что люди - и продукты питания - со всей Британии и из самых отдаленных уголков Шотландии прибыли на место, и останки человека, который приехал из Альп, а также торговые товары из Франции, Центральной Европы и даже Турции имеют был найден в Хенге.
