Я связан с человеком, который когда-то знал человека, который знал другого человека, который знал Джорджа Вашингтона. И чтобы доказать это, у моей семьи есть сувенир о прекрасных отношениях между первым президентом и этим другом друга моего покойного родственника.
Похоже, что когда Вашингтон чувствовал давление со стороны государственных дел, он выезжал из тогдашней столицы Филадельфии и посещал Белмонт, дом судьи Ричарда Питерса. «Там, отделившись от мира, мучений и забот бизнеса, Вашингтон будет наслаждаться живым, рекреационным и совершенно бесцеремонным общением с судьей», - пишет историк Генри Симпсон в своем обширном издании «Жизнь выдающихся филадельфийцев, ныне покойного» .
По словам Симпсона и моего родственника 19-го века, одного Генри Хоппина из Нижнего Мериона, штат Пенсильвания, Белмонт также был домом для великого старого каштана, посаженного самим Вашингтоном. Используя древесину, взятую из этого дерева после его смерти в 1860-х годах, Хоппин и его друг Джон Леверинг вырезали четыре трости. В письме, написанном около 1876 года, Хоппин, предусмотрительный человек, тщательно задокументировал факты, касающиеся его двух сувениров Президента и дерева, из которого они были вырезаны.
Письмо Генри Хоппина рассказывает историю посадки дерева, рассказанную ему другом. Из дерева, взятого из этого дерева после его смерти в 1860-х годах, были сделаны четыре трости. (Бет Пи-Либерман) Письмо Хоппина рассказывает историю посадки дерева, рассказанную ему Леверингом, который был достаточно взрослым, чтобы знать судью Питерса. «Вашингтон и судья обедали вместе и выходили, а генерал сунул в карман несколько каштанов после обеда ... Судья, опираясь на трость, проделал в земле дыру, которую, заметив Вашингтон, он поставил каштан в яме, он пустил корни и рос, его внимательно наблюдал и охранял судья Питерс, и он высоко ценил его ».
Теперь трость висит у меня дома, унаследованная от моих родственников (если честно, мои отношения с Хоппином довольно шаткие). Но, тем не менее, именно с некоторым страхом я впервые посмотрел на трость; это была связь, которая связывала меня, хотя и отдаленно, с великим человеком.
Это чувство сохранялось, пока я не попал в книгу под названием « Джордж Вашингтон спал здесь» от Карал Энн Марлинг. Похоже, что трости и другие реликвии, относящиеся ко времени Вашингтона, довольно распространены, если не сказать обильны. Очевидно, что всякий раз, когда Джордж Вашингтон ел, пил или спал на чем-то, стол, стакан или одеяло кто-то мгновенно уносил с собой и хранил как память для будущих поколений.
Легенда гласит, что Джордж Вашингтон торжественно стоял под ветвями величественного вяза 3 июля 1775 года, в день, когда он принял командование своей армией. Вяз Вашингтон жил до 1923 года, став почти таким же знаменитым, как и президент. (Гетти) Во время празднования столетия нации в 1876 году началась безумная лихорадка, чтобы отследить или выкопать и каким-либо образом подтвердить все, что могло быть связано с Вашингтоном. Если, как говорили, бабушка танцевала с ним, ее бальное платье было стерто с лица земли и ценилось, потому что когда-то оно было плотно прижато к крепкой груди великого генерала. Перчатки, которые носили на руках, которые по общему мнению касались президента Вашингтона, хранились в сундуках с надеждами. Некоторые американцы хранили кирпичи из его места рождения в Уэйкфилде, в штате Вирджиния, другие клали рюмки, столовые приборы или фарфор, из которых он когда-то обедал. И, о да, предполагаемые пряди его волос, достаточные для того, чтобы заполнить парикмахерскую хорошего размера, начали появляться повсюду.
К моему огорчению, кажется также, что бедняк никуда не ходил, не посадив дерево - или просто на мгновение остановившись под ним. И каждый раз, когда он это делал, по-видимому, легион поклонников делал записи и записывал их для потомков. Вашингтон, конечно, был грозным плантатором деревьев. Его дневники содержат около 10 000 слов, касающихся его склонности к посадке: «Суббота, 5-е. Посадили 20 молодых сосен у головы моей Вишневой прогулки» или «28-й. Я посадил трех французских грецких орехов в Новом саду и на той стороне рядом» Дом работы ". Он принес деревья из лесов и пересадил их на гору Вернон. Не так давно 227-летний канадский болиголов был срублен суровыми мартовскими ветрами.
Возможно, именно его восхищение красивыми деревьями побудило его, как гласит легенда, торжественно стоять под ветвями величественного вяза в Кембридже, штат Массачусетс, 3 июля 1775 года, в день, когда он принял командование своей армией. Дерево, которое стало известно как Вашингтонский Вяз, дожило до 1923 года, став почти таким же знаменитым, как Президент. Его саженцы были пересажены так далеко на запад, как Сиэтл. И из одной из его огромных ветвей, которая взорвалась за некоторое время до празднования столетия в Филадельфии, человек из Милуоки заказал резное украшение для декоративного стула, а также целый ряд деревянных бокалов, урн, ваз и, конечно, трости.
Вашингтон был и остается американским кумиром, почитаемым так глубоко и так долго, что в том, что касается его, наше коллективное воображение счастливо размыло факты и фантазии. Может быть, старый Генри Хоппин был склонен таким образом. Но опять же, может быть, нет. Я хотел бы думать, что в тот холодный зимний день дедушка Хоппин и его старый друг Джон Ливеринг тихо выехали в Белмонт и вырезали из исторического каштана достаточно дерева, чтобы вырезать несколько сувениров. Возможно, они постояли еще немного под обвисшими ветвями, чтобы попрощаться с деревом, прежде чем сесть в карету и поехать домой.
