В течение приблизительно 9 000 лет его кости лежали погребенными в земле, неизвестной записи о ранней жизни в Америке. Но с тех пор, как в 1990-х годах появилась случайная находка, останки оказались в центре научного и политического огненного шторма из-за происхождения этого древнего человека. Теперь, первый анализ генома Кенневика, или «мудрого», добавляет свежее топливо в пламя.
Связанный контент
- The Kennewick Man наконец-то освободился, чтобы поделиться своими секретами
Вопреки предыдущим результатам, основанным на размере и форме скелета, анализ ДНК, опубликованный сегодня в журнале Nature, предполагает, что человек Кенневика более тесно связан с современными коренными американцами, чем любая другая популяция современного человека. Хотя исследователи не смогли связать скелет с конкретной современной группой коренных американцев, исследование могло иметь последствия для ожесточенных дебатов о том, кто должен быть его современными опекунами.
«Мы никогда не сможем сказать, какая популяция, какая индивидуальность в Америке наиболее тесно связана с [человеком Кенневика] просто потому, что большинство коренных американцев не были секвенированы», - говорит Эске Виллерслев, генетик из Университета Копенгагена и соавтор исследования. «Что мы можем сказать, так это то, что Кенневик Мэн более тесно связан с некоторыми группами коренных американцев, чем с другими».
Современная сага о Kennewick Man началась в 1996 году, когда студенты колледжа наткнулись на несколько костей вдоль реки Колумбия в Кенневике, штат Вашингтон, и вызвали полицию. Благодаря радиоуглеродному датированию скелету было около 9000 лет. Останки состоят примерно из 300 фрагментов костей, что делает его одним из наиболее полных древних скелетов, обнаруженных в Америке.
Поскольку кости были обнаружены на федеральной земле, они попали в руки Инженерного корпуса армии США. Когда пять племен из этого района объявили Кенневик Мэн своим предком и потребовали его возвращения и перезахоронения в соответствии с Законом о защите и репатриации коренных американцев (NAGPRA), корпус был склонен удовлетворить их просьбу. После перезахоронения скелет больше не будет доступен для научных исследований.
Однако ранний анализ показал, что кости могут анатомически отличаться от костей современных коренных американцев, и в этом случае NAGPRA может не применяться. Результаты спровоцировали восьмилетний юридический конфликт между группой ученых, которые хотели изучать Кенневик Мэн, племена и корпус. В 2004 году суд вынес решение в пользу ученых.
«Речь всегда шла о возможности задавать вопросы», - говорит Дуг Оусли, антрополог из Смитсоновского национального музея естественной истории и истец по иску. Выяснение происхождения Кенневика Мана не только установит юридическое дело, но также может дать важные подсказки населению Америки, например, кем были первые американцы и какими они были. Древние человеческие скелеты невероятно редки, особенно в Америке. До настоящего времени в пещере в Мексике и на равнинах Монтаны было найдено лишь несколько значительных останков.
Последующие исследования связывали Kennewick Man с европейцами, коренными американцами и азиатским населением. Во главе с Оусли команда провела тщательный анализ истории жизни Кенневика - от того, на что он был похож, когда он умер. Основываясь на морфологии черепа, команда предположила, что его кости больше всего напоминали кости айнов в Японии и полинезийскую группу под названием Мориори.
Одной вещью, которой не хватало в этом обширном исследовании скелета, была ДНК - она разлагается со временем, и может быть трудно извлечь из древних останков, в зависимости от их состояния. Попытки извлечь и упорядочить образцы из Kennewick Man в 1990-х и начале 2000-х годов были бесплодными.
Исследователи из лаборатории геогенетики Эске Виллерслева в Копенгагенском университете работали в чистой комнате, чтобы уменьшить загрязнение от современных генов при извлечении древней ДНК из кости человека Кенневика. (Микал Шлоссер) Но генетические технологии прошли долгий путь с тех пор. «Теперь мы можем получать информацию из более коротких кусочков ДНК, и, учитывая, что ДНК Кенневика очень сильно деградировала, это абсолютно ключ к решению этих вопросов», - говорит Мортен Расмуссен, генетик и соавтор исследования. Расмуссен, Виллерслев и их коллеги уже имели успехи в реконструкции древних человеческих геномов и определении их предков. Когда коллега предложил им образец кости Кенневика с разрешения корпуса, они воспользовались случаем.
Из 200 миллиграммов кости руки команда тщательно извлекла фрагменты ДНК, склеила эти фрагменты, реконструировала геном и упорядочила его. Используя несколько различных статистических стратегий, они сравнили Кенневик Мэн с геномами со всего мира, включая айнов и полинезийцев, а также последовательности ДНК из других древних американских скелетов. Одно из пяти индейских племен, претендующих на происхождение, Конфедеративные племена резервации Колвилл, также представили генетические образцы для сравнения.
Команда обнаружила, что гены Кенневика Мана имеют больше общего с коренными американцами, чем любая другая живая сегодня группа. Результаты показывают «убедительно, что Кенневик является членом той же самой широкой популяции, что и большинство современных коренных американцев», - говорит Дэвид Рейх, генетик из Гарвардского университета, который не был связан с исследованием.
Хотя они не смогли напрямую связать Кенневикского Человека с каким-либо конкретным современным племенем, исследователи утверждают, что люди из Колвилла могут быть более тесно связаны с Кенневикским Человеком, чем другие коренные американцы. Два возможных сценария вытекают из анализа. Во-первых, около 9 200 лет назад древняя популяция людей в Северной Америке раскололась на две ветви. Один из них создал Кенньюика Мэн несколько сотен лет спустя, а другой породил современных коренных американцев, включая Колвилла. Во втором сценарии Кенньюик-Мэн мог быть прямым предком Колвилла, и со временем приток ДНК из других групп мог затруднить различение этой связи.
Тем не менее, все еще возможно, что другие племена даже более тесно связаны с человеком Кенневика, чем с Колвиллом. Райх с оптимизмом смотрит на то, что полученные данные могут побудить другие племена пожертвовать генетические образцы. По словам Оусли, секвенирование большего количества геномов и обнаружение большего количества скелетов может обеспечить некоторый контекст. «Меня не удивляет, что вы можете показать связи с Азией и связи в Северной и Южной Америке», - говорит он. «Это фантастика, что новые исследования продолжаются. Удивительно, что мы можем вообще провести анализ ДНК ».
Хотя это не последнее слово о происхождении Кенневика Мана, новый анализ дает убедительный аргумент в пользу того, что можно извлечь из древней ДНК, отмечает Марк Стоункинг, генетик из Института Макса Планка в Германии. «Морфология не всегда является надежным показателем [предков]», - говорит он. Антропологи из команды Виллерслева также пересмотрели череп Кенневика Мана, и они утверждают, что для подключения его к любой популяции, основанной на форме его костей, потребуется больше скелетов из той же культуры.
Что касается случая перезахоронения, Оусли указывает, что способ, которым NAGPRA определяет «индейцев», требует связи с конкретным современным племенем или культурой, поэтому даже с новой работой ДНК дело не окончательно. Но в конечном итоге он планирует передать это решение судебной системе.
