В апреле 1915 года союзные войска сражались с немецкой армией за контроль над Ипром, фламандским городом на западе Бельгии. Несколько месяцев назад, сражаясь со многими молодыми и непроверенными солдатами, немцы понесли тяжелые потери в битве, которую они назвали Расправой над невинными в Ипре. На этот раз они были полны решимости начать свою первую крупную атаку на Западном фронте. Когда тысячи французских, британских, бельгийских и канадских войск окопались вокруг города, немцы повернулись к Фрицу Хаберу.
В 1918 году Хаберу будет присуждена Нобелевская премия по химии за его работу по разработке метода синтеза аммиака из азота в воздухе - процесса, который позволил производить удобрения в количествах, которые произвели революцию в сельском хозяйстве во всем мире. Но зимой 1915 года мысли Хабера обратились к уничтожению союзников. За его усилия, направленные на то, чтобы направить группу ученых на передовые рубежи в Первой мировой войне, он стал известен как отец химической войны.
Фриц Хабер родился в Бреслау, Пруссия (ныне Вроцлав, Польша), в 1868 году и получил образование в классической школе Святой Елизаветы, где он рано увлекся химией. После учебы в Берлинском университете он перешел в Гейдельбергский университет в 1886 году и учился у знаменитого немецкого химика Роберта Бунзена. В конечном итоге Хабер был назначен профессором физической химии и электрохимии в Технологическом институте Карлшруэ. Когда ученые предупредили, что мир не сможет производить достаточно пищи, чтобы прокормить растущее человеческое население в 20-м веке, он слушал.
Ученые знали, что азот имеет решающее значение для жизни растений; они также знали, что земные запасы полезных количеств были весьма ограничены. Но Хабер открыл способ превращения газообразного азота в атмосфере Земли в соединение, которое можно было бы использовать в удобрениях. По словам Вацлава Смила, всемирного историка сельского хозяйства в Университете Манитобы в Виннипеге, процесс Хабера-Боша по синтезу и производству аммиака из азота и водорода (а впоследствии промышленно развитый Карлом Бошем, зятем Хабера), вероятно, был наиболее важное технологическое новшество 20-го века. Это обеспечивает продовольственную базу для эквивалента половины населения мира сегодня.
Химик Клара Иммервар вышла замуж за Хабера и вскоре имела основания сожалеть об этом. (Википедия) В 1901 году Хабер вышла замуж за блестящего химика Клару Иммервара, первой женщины, получившей докторскую степень в Университете Бреслау. Несколько лет назад она отвергла предложение о браке от него, чтобы сосредоточиться на своей учебе и карьере. Как и Хабер, она перешла из иудаизма в христианство, и пара обосновалась в Карлсруэ. Но вскоре исследования Клары Хабер отошли на второй план от требований быть домохозяйкой и, после рождения сына в 1902 году, матерью.
Чтобы стимулировать свой разум, она начала сотрудничать со своим мужем в учебнике по термодинамике газа и пыталась продолжить свои собственные исследования, письма и разговоры. Поскольку репутация ее мужа распространялась, она была взбешена, узнав, что ее аудитория предполагала, что он написал ее лекции. Тем временем карьера Хабера процветала, и примерно в начале Первой мировой войны немецкая армия обратилась за помощью в разработке замены взрывчатых веществ в снарядах ядовитыми газами.
Хабер, в отличие от своего друга Альберта Эйнштейна, был немецким патриотом, и он охотно стал военным консультантом немецкого военного ведомства. Во время Первой мировой войны он начал опираться на эксперименты, проведенные с использованием хлорных газов в качестве оружия. Найти эффективную систему доставки было непросто - один тест привел к гибели нескольких немецких войск. Но к 1915 году поражения на передовой укрепили решимость Хабера использовать газовое оружие, несмотря на соглашения Гаагской конвенции, запрещающие химические вещества в бою.
Хаберу было трудно найти командующего немецкой армией, который согласился бы даже на испытание в поле. Один генерал назвал использование ядовитого газа «нереальным»; другой заявил, что отравление врага «точно так же, как один отравляет крыс», было «отталкивающим». Но если это означало победу, этот генерал был готов «делать то, что должно быть сделано». Хабер, по словам биографа Маргит Шоллоси-Янзе, «сказал, что если Вы хотите выиграть войну, тогда, пожалуйста, ведите химическую войну убежденно ».
Клара Хабер, однако, осудила оружейную работу своего мужа как «извращение идеалов науки» и «признак варварства, развращающего саму дисциплину, которая должна принести новое понимание жизни». Публично она умоляла его покончить с этим. эксперименты в химической войне. В частном порядке Хабер сказала, что ее показания равносильны измене. Их брак еще больше пострадал, потому что Хабер часто путешествовал и занимался благотворительностью.
В 1914 году, будучи директором Института физической химии кайзера Вильгельма, Хабер поставил свою лабораторию на службу правительства Германии, а к апрелю 1915 года он был на передовой линии в Ипре, в форме, курил сигары и вычислял время о том, что он надеялся, будет смертельной газовой атакой. Тысячи стальных баллонов, содержащих газообразный хлор, были перевезены на немецкие позиции. Там не будет запуск или сброс газа на войска союзников; вместо этого, как подсчитал Хабер, лучшей системой доставки были преобладающие ветры в Бельгии. После нескольких недель ожидания идеальных ветров - достаточно сильных, чтобы уносить газ от немецких войск, но не настолько сильных, чтобы они рассеивали газовое оружие, прежде чем могли вступить в силу против врага - немцы выпустили более 168 тонн газообразного хлора из около 6000 канистр на рассвете 22 апреля. Болезненное облако, как сказал один из свидетелей New York Times «как желтая низкая стена», начало дрейфовать к французским окопам.
Облако охватило около 10000 солдат. Считалось, что более половины умерли от удушья в течение нескольких минут.
Старший сержант Элмер Коттон, канадский солдат, который был отравлен газом в Ипре и выжил, описал нападение как «смерть, эквивалентную утоплению только на суше. Эффект налицо - сильная головная боль и ужасная жажда (пить воду - это мгновенная смерть), острая боль в легких и кашель с зеленоватой пеной в желудке и легких, что в конечном итоге приводит к нечувствительности и смерти. Это смертельная смерть, чтобы умереть.
Фриц Хабер, химик и нобелевский лауреат. (Википедия) Когда тысячи французских солдат сбежали, ослепили и ошеломились, немцы открыли огонь. Затем, после того как облако рассеялось, они захватили 2000 военнопленных, конфисковали винтовки и призвали пострадавших французов лечь «чтобы умереть лучше».
В этой путанице в первоначальных сообщениях говорилось, что немцы запускают «хлоридные бомбы», которые «сбрасывают с помощью ручного слинга, такого как мальчики, которые используют для бросания камней». Газета « Вашингтон пост» сообщила, что британские и французские войска были «помешаны на газовых бомбах». И те, кто выжил, «сражались как демоны», но безрезультатно.
Газовое оружие Хабера было настолько эффективным, что немецкие войска фактически были потрясены быстрым отступлением союзников. Они медленно продвигались, полагая, что они идут в ловушку, и упустили возможность для прорыва.
Однако два дня спустя они атаковали канадские позиции еще одной дозой хлора и подверглись мощной бомбардировке. Это нападение привело к почти 7 000 канадских жертв, в том числе 1000 погибших.
Во второй битве при Ипре погибло около 70 000 солдат союзников, но только вдвое меньше немцев, во многом благодаря тому, что считается первым широкомасштабным применением химического оружия. Вскоре Фрицу Хаберу было присвоено звание капитана, и 2 мая 1915 года он вернулся в свой дом в Берлине, чтобы присутствовать на вечеринке в его честь. На следующий день он должен был отправиться на Восточный фронт, чтобы начать еще одну газовую атаку против русских.
Через несколько часов после вечеринки для своего мужа Клара Иммервара забрела в сад с пистолетом Армии Хабера. Она приставила пистолет к сердцу и нажала на спусковой крючок, забрав ее жизнь. Самоубийство его жены не задержало его развертывание на Восточном фронте. Непредсказуемость воздействия ветра на газообразный хлор, выделяющийся из баллонов, побудила немцев в конечном итоге разработать заполненные газом снаряды, которые могли стрелять на расстоянии. К концу войны немцы использовали горчичный газ в войсках союзников, но усовершенствование противогазов и фильтров для различных химикатов позволило союзникам адаптироваться.
Несмотря на его Нобелевскую премию, послевоенная жизнь Хабера едва ли была наполнена почестями. Он был подавлен поражением Германии и чувствовал себя ответственным за изнурительный германский военный долг. Когда Гитлер пришел к власти, нацисты напали и на него, и на Институт кайзера Вильгельма за укрытие еврейских ученых. Обращенный в христианство стал «евреем Хабером» в глазах нацистского режима, и вместо того, чтобы увольнять свой посох по просьбе, Хабер подал в отставку и бежал из Германии в Англию. Но ученые там избегали его за его работу с химическим оружием. Он путешествовал по Европе, безрезультатно искал место для звонка домой, а затем перенес сердечную недостаточность в одном из отелей Швейцарии в 1934 году. Вскоре после этого он скончался в возрасте 65 лет, но не раньше, чем раскаялся в том, что посвятил свой ум и свои таланты ведению войны. с ядовитыми газами.
Фриц Хабер, получивший высокую оценку за его работу, которая по-прежнему обеспечивает сельское хозяйство во всем мире, и осужденный за его работу над химическим оружием, олицетворял крайности технологических инноваций в 20-м веке. Однако это был добрый поворот судьбы, что Хабер не дожил до того, чтобы увидеть Циклон Б, ядовитый газ, разработанный в 1920-х годах в лаборатории, которую он управлял, который использовался на некоторых из его собственных родственников, которых в конечном итоге отправили в нацистские концентрационные лагеря.,
Источники:
Книги: Л.Ф. Хабер, «Ядовитое облако: химическая война в Первой мировой войне», издательство Оксфордского университета, 1986 г. Даниэль Чарльз, мастер разума: взлет и падение Фрица Хабера, нобелевского лауреата, который начал эпоху химической войны, Ecco, 2005.
Статьи: немцы получают; Большая новая битва под Ипром, Нью-Йорк Таймс, 24 апреля 1915 года. Дымовые бомбы достигают 2 миль, Нью-Йорк Таймс, 25 апреля 1915 года. Удушающий газ, используемый немцами, объявляет французский, Конституция Атланты, 24 апреля 1915 года. Газовые бомбы, « Вашингтон пост», 26 апреля 1915 года. Эффекты ядовитых бомб, « Нью-Йорк таймс», 24 апреля 1915 года. Немецкая пресса допускает использование газовой бомбы, « Чикаго трибьюн», 26 апреля 1915 года. Фриц Хабер: химик и патриот, Вудро Национальный фонд стипендий Уилсона, http://www.woodrow.org/teachers/ci/1992/haber.html Clara Immerwahr, 1870–1915, Юта Дик, Еврейская женская энциклопедия, http://jwa.org/encyclopedia/article / immerwahr-clara Нобелевская премия по химии 1918 года: Фриц Хабер, Nobelprize.org, http://www.nobelprize.org/nobel_prizes/chemistry/laureates/1918/haber-bio.html Трагедия Фрица Хабера: Преобразованный Нобелевский лауреат Wold Food Производство, Война, Дэн Чарльз, NPR, http://www.npr.org/programs/morning/features/2002/jul/fritzhaber/ Вторая битва при Ипре, 1915, FirstWorldWar.com, http://www.firstworldwar.com/battles/ypres2.htm Газовая война во время Первой мировой войны, http://www.webmatters.net/history/ww1_gas_03.htm Хлор-газ, Spartacus Educational, http://www.spartacus.schoolnet.co.uk/FWWchlorine.htm
