Сорок лет назад сотрудники Национальной службы архивов и документации испытали то, над чем они работали десятилетиями, чтобы предотвратить: некоторые из легко воспламеняющихся пленок на нитратной основе, которые находились в федеральном комплексе в Сейтленде, штат Мэриленд, загорелись, и в конечном итоге это произошло. уничтожение 12, 6 млн. футов исторических кадров и роликов кинохроники, подаренных Universal Pictures.
Огонь вспыхнул около обеда 7 декабря 1978 года в хранилищах фильмов, о чем рассказал в этом месяце Эндрю Смит, аналитик отчетов Национального управления архивов и документации, для блога «Незаписанные записи».
Структуры, называемые зданиями A, B и C, были созданы специально для хранения пожароопасной пленки в 1945 году. Когда Universal согласилась пожертвовать свою библиотеку - смесь материалов с нитратами и ацетатом, охватывающую период с 1929 по 1967 годы, - Национальному архиву в 1970 году в хранилища были добавлены другие улучшения, в том числе высокоскоростная спринклерная система.
Все казалось нормальным, пока в 1977 году в здании А не вспыхнул пожар, который уничтожил 800 000 футов видеороликов, снятых в марте . После пожара Национальный архив решил обновить систему температуры и влажности во всех зданиях в качестве меры предосторожности. Во время работы подрядчики, которым было поручено модернизировать систему кондиционирования воздуха и улучшить изоляцию в здании А, роковым образом отключили треть из своих спринклерных головок.
Согласно правительственному отчету, предполагается, что пожар начался, когда загорелся один из электроинструментов подрядчиков. Подрядчик и отдел пожарной охраны, однако, возложили вину на старую систему кондиционирования воздуха, о которой сообщалось о низком уровне фреона несколькими месяцами ранее. Они утверждали, что неисправный кондиционер в хранилище здания А позволял температуре и влажности достигать опасного уровня, вызывая возгорание.
Как бы то ни было, отключенные спринклеры не помогли. И когда пожарные двигались по зданию, разыскивая кого-либо, попавшего в ловушку внутри, они открыли противопожарные двери, позволяя распространяться пламени.
Огонь уничтожил большую часть томов с 14 по 17, которые охватывали 1941–1945 годы. Несмотря на потери, письменные записи и сценарии из кинохроники все еще сохранились. Остальная часть коллекции кинохроники, состоящей из примерно 15 000 роликов, была также продублирована в рамках масштабного проекта консервации, завершенного в 2010 году. Сами здания были снесены в начале 2000-х годов.
Хотя несчастные случаи и неумелое руководство могли способствовать инциденту, авария была далека от единичного инцидента, когда речь шла о нитратной пленке. На самом деле, как рассказывает Лиз Логан из Hyperrallergic Details, удивительно, что сегодня существует какая-либо нитратная пленка. Фильм использовался с момента рождения кино в конце 1800-х годов до 1940-х годов, когда на сцену вышел более безопасный ацетатный фильм. Нитратная пленка - это ранняя форма пластика, и, как только она воспламеняется, она вырабатывает собственный кислород, что делает его таким легковоспламеняющимся.
Самый первый зарегистрированный пожарный инцидент, связанный с нитратами, произошел в 1896 году. Кинотеатры иногда сгорали из-за небрежного обращения с фильмом, и даже киностудии не могли обеспечить безопасность вещей - у RKO, Universal и Warner Brothers были пожары, уничтожившие хранилища фильмов, Другие культурные учреждения также пострадали от пожара в фильме, в том числе Cinematheque Francaise, Национальный совет по кинематографии Канады, Дом Джорджа Истмана и Музей современного искусства. Из-за этого некоторые хранилища и учреждения намеренно сжигали свою нитратную пленку после переноса ее содержимого на другие носители. Но это не значит, что нитратная пленка полностью выведена из обращения. Некоторые из них все еще в хорошей форме и могут быть использованы в проекторе, который появляется в таких местах, как Nitrate Picture Show в Музее Истмена.
Стоит ли сохранять вещи с риском? Знатоки полагают, что фильм яркий и детальный, как и другие СМИ. Деннис Барток, менеджер египетского театра, который установил огнеупорную проекционную будку и показывал нитратные фильмы, включая « Черный нарцисс» и « Касабланка» во время фестиваля классических фильмов TCM, говорит Бет Аккомандо на NPR, что кинопленка старого стиля действительно имеет значение, «Таким образом, люди будут сравнивать их с освещенной рукописью или чем-то в этом роде», - говорит он. «Все, что я могу сказать, это смотреть, что Черный Нарцисс действительно духовный опыт для людей, которые любят кино».
И материал может быть (совсем) не таким хрупким, как рекламируется. В устной истории за 2015 год Пол Шпр, бывший помощник начальника отдела кинематографического вещания и звукозаписи в Библиотеке Конгресса, говорит, что в течение 37 лет в библиотеке никогда не было пожара. На вопрос, что люди должны знать о фильме, он сказал: «Ну, он длится дольше, но я думаю, что люди понимают это сейчас. До того, как я ушел на пенсию 20 лет назад, было предположение, что все это исчезнет к 2000 году. И это еще не все, это все еще там, и это все еще обнаруживается ".
