Пятьдесят лет назад, в разгар жаркого и влажного лета в Нэшвилле, менеджер по страхованию жизни «Метрополитен» по имени Пол Симпсон сидел с Фрэнком Гришэмом, директором университетской библиотеки Вандербильта, в комнате для редких книг в главном здании библиотеки.
Используя три машины видеозаписи Ampex, три телевизора и 4000 долларов собственных денег Симпсона, они начали то, что, как они думали, будут 90-дневным экспериментом: с тех пор, пока в ноябре не будет проходить вечер выборов, они будут записывать вечерние трансляции ABC, NBC и CBS., который обычно транслируется одновременно.
День, когда Симпсон и Гришам начали записывать на пленку, 5 августа 1968 года, был насыщенным. Республиканский съезд начался, и Рональд Рейган официально объявил о своей кандидатуре на выдвижение на пост президента, присоединившись к либеральному республиканцу Нельсону Рокфеллеру в попытке остановить надежды Ричарда Никсона на выдвижение первого избирательного бюллетеня.
Новостные передачи также включали в себя самые большие истории эпохи: боевые действия во Вьетнаме, встречи лидеров коммунистов в Восточной Европе и гражданская война в Нигерии. Другие сообщения этого дня звучат навязчиво знакомо: израильский удар по Иордании и насильственный инцидент в корейской демилитаризованной зоне, в результате которого были убиты американский и северокорейский солдат.
Таково было скромное начало того, что историк Ратгерского университета Дэвид Гринберг назвал «выдающимся видеоресурсом для исследователей телевизионных новостей».
Хотя юридические и авторские права продолжают препятствовать доступу, Архив телевизионных новостей Vanderbilt - хранилище записей телевизионных новостей за последние 50 лет - является национальным архивным достоянием.
Но начало архива коренится в политических и культурных конфликтах конца 1960-х годов. Симпсон, основатель архива, первый финансовый спонсор и главный сборщик денег, был очень консервативен. И он был убежден, что трансляции сетевых новостей с их исполнительными продюсерами, живущими в «либеральной атмосфере» Нью-Йорка, способствуют социальным беспорядкам и беспорядкам по всей стране.
По этой причине он стремился сохранить записи для потомков, чтобы спустя годы показать, что CBS, NBC и ABC являются такой же частью проблемы, как антивоенное движение, культура наркотиков и свободная любовь.
Самые доверенные мужчины?
Хотя позже он преуменьшил политические мотивы в интервью C-SPAN 1985 года, Симпсон долгое время страстно заботился о пагубном влиянии телевидения на «американский разум».
В 1964 году он написал в CBS, чтобы жаловаться на освещение Уолтером Кронкитом кампании «Голдуотер». Он не обязательно ошибался: Кронкайт, который пользовался своей репутацией «человека, которому больше всего доверяют» в Америке, действительно ненавидел Голдуотера и был либеральным в своей политике.
Симпсон также полагал, что телевизионные новости несправедливо обвинили убийство президента Джона Кеннеди в «консервативной атмосфере» в Далласе, и он с особым отвращением вспомнил сетевое интервью 1967 года с психологом Тимоти Лири, который призывал молодых людей попробовать ЛСД.
Симпсон глубоко подозревал мотивы и убеждения Уолтера Кронкайта. (Чарльз Кременак, CC BY) Во время командировки в Нью-Йорк в марте 1968 года Симпсон посетил каждую из трех сетей. На каждой остановке он просил посмотреть трансляцию с предыдущего месяца. Все они сказали ему, что их нет в наличии - они сохраняли свои трансляции только около двух недель, потому что их было слишком дорого сохранять.
Симпсон был в шоке. Он рассматривал ночные выпуски как эквивалент американской национальной газеты. Как они могли быть привлечены к ответственности, если не было записей об их историях, сегментах и анализе?
Когда он вернулся в Нэшвилл, Симпсон нашел союзника в библиотекаре Вандербильта Фрэнка Гришама.
Гришам не разделял политику Симпсона, но верил, что передачи должны быть сохранены. Они поделились этой идеей с канцлером Вандербильта, Александром Хердом, политологом, которого историк Пол Конкин назвал истинным сторонником «открытого общества, в котором расходящиеся взгляды могут найти выражение» и борющегося за общественное признание. Слышал, что попечительский совет одобрил краткосрочный эксперимент, надеясь, что Библиотека Конгресса может в конечном итоге принять его.
Сохранение предвзятости для потомков
Дорогой проект, возможно, закончился после его трехмесячного испытательного запуска, если бы не Демократическая национальная конвенция в Чикаго, состоявшаяся через несколько недель после республиканского собрания.
28 августа 1968 года, в ночь, когда был назначен Хьюберт Хамфри, новостные сети транслировали кадры с набухшими толпами протестующих, вспышками насилия на улицах и демонстрантами, которые кричали: «Весь мир наблюдает», когда на них напала полиция. Это было драматично - и Симпсон, и Гришам все это сохранили.
Хотя протестующие полагали, что освещение в СМИ вызовет симпатию к их делу, значительное большинство американцев - включая Пола Симпсона - поддержали полицию. При редактировании записей Симпсон понял, что NBC показал один и тот же арест одного из насильственных демонстрантов с трех разных точек зрения, не признавая, что это был один и тот же человек. По мнению Симпсона, это преувеличило масштабы насилия и дискредитировало полицию.
В нагретой атмосфере 1968 года этого было достаточно, чтобы вызвать подозрения в предвзятости СМИ. У Симпсона теперь был его курящий пистолет и мощный инструмент для сбора средств.
В течение следующих двух лет лента чикагского насилия сыграла решающую роль в выживании архива. Симпсон утверждал, что единственный способ изучить влияние средств массовой информации - это обеспечить наличие копий для обзора критиками, исследователями и учеными. Два консервативных руководителя бизнеса в Нэшвилле, один из которых входил в совет попечителей Вандербильта, внесли существенные пожертвования для поддержания функционирования архива.
Выборы Никсона сделали Белый дом восприимчивым к проекту. Симпсон отправил запись Патрику Бьюкенену, спичрайтеру Никсона, который разделял глубокое отвращение президента к СМИ. Бьюкенен даже включил упоминание о кадрах протеста в знаменитой речи вице-президента Спиро Агнью в 1969 году, в которой он осудил телевизионные новости как необъективные.
Вице-президент Спиро Агнью лежал в прессе, ссылаясь на те же кадры протестов DNC 1968 года, которые привели в ярость Пола Симпсона. (AP Photo) «Другая сеть, - объявил Агнью, - показала практически одну и ту же сцену насилия с трех разных сторон, не давая понять, что это та же сцена».
Сети отбиваются
Подобные избранные должностные лица никогда не выделяли эти сети, и они не были довольны проверкой. Работая так же, как и с государственными лицензиями, они рассматривали речь Агнью как запугивание.
С высокомерием, которое, оглядываясь назад, несомненно, должно было вызвать дальнейшее изучение, три сети отодвинулись назад, утверждая, что они были объективными и беспристрастными наблюдателями, следящими за общественными интересами. Они видели себя выше политики. Как писал историк СМИ Чарльз Л. Понсе Де Леон в 2015 году: «Это были новости с Олимпа, представленные в тоне, который подсказывал голос Бога».
Reuven Frank из NBC саркастически отклонил утверждение Симпсона о том, что он действовал в «духе свободного расследования», отметив, что «я никогда не знал самопровозглашенного объективного студента, который пытался оценить мою работу, потому что он думал, что у меня все хорошо».
Сети также обеспокоены тем, что, если Вандербильт продолжит запись своих передач, они потеряют возможность перепаковывать и перепродавать свои кадры. Люди могут просто пойти в Вандербильт за это.
Си-Би-Эс обвинила Архив новостей телевидения Вандербильта в нарушении его авторских прав и подала в суд в декабре 1973 года. Удивительно, но Си-Би-Эс заявила, что уничтожит ленты Вандербильта, если выиграет в суде.
К счастью, сенатор штата Теннесси Говард Бейкер помог вставить пункт в пересмотр закона об авторском праве, который защищал право библиотек на запись новостей. CBS отозвала свой иск, но некоторые ограничения, на которых она настаивала, были введены в действие.
В то время как вся коллекция была оцифрована в начале 2000-х годов, Архив телевизионных новостей Вандербильта разрешен только для потоковой передачи NBC и CNN исследователям. Изучение сегментов ABC, CBS или Fox требует поездки в Нэшвилл.
Запись вечерних выпусков новостей трех крупнейших сетей - ABC, CBS и NBC - продолжается и по сей день. В 1995 году архив начал записывать один час в день CNN, а в 2004 году - час FOX. На протяжении многих лет он использовался исследователями для изучения таких распространенных тем, как политическая предвзятость, гендерные стереотипы и даже эволюция телевизионной рекламы, так как реклама во время новостных передач также записывается.
В последнее время архив использовался в документальном фильме 2015 года «Лучшие враги», потому что он содержал потерянные кадры дебатов между консервативным комментатором Уильямом Ф. Бакли и либеральным писателем Гором Видалем. Более того, он использовался матерью американского солдата, который умер во Вьетнаме; после того, как кто-то сказал ей, что ее раненого сына сфотографировали лежа на земле во время сетевых новостей, она отправилась в архив, чтобы просмотреть отснятый материал и подтвердить запись.
Даже если кто-то думает, что восприятие Симпсоном преднамеренного политического предубеждения было ошибочным, его настойчивость в сохранении вечерних новостей для изучения и анализа их представления была чрезвычайно важным вкладом.
Британский писатель Кристофер Хитченс однажды заметил, что политическая партийность делает нас глупыми.
Но в случае с архивом телевизионных новостей Вандербильта, пристрастие привело к непреднамеренным, исторически обогащающим результатам.
Эта статья была первоначально опубликована на разговор.
Томас Алан Шварц, профессор истории, Университет Вандербильта
