Несколько месяцев назад я писал о большом плотоядном динозавре, который, возможно, был самым глупым оружием всех времен. Нет, не тиранозавр, но очень отдаленно связанный хищный динозавр из меловой Южной Америки, называемый карнотавром . Несмотря на массивную, мускулистую лопатку этого динозавра, рука Карнотавра была чуть больше, чем кусочек, который едва бы выпирал из тела. И, согласно недавней ископаемой находке с Мадагаскара, Карнотавр был не одинок в смехотворно крошечных передних конечностях.
Карнотавр принадлежал к группе тероподов, называемых абелисауридами. Среди них были крупные хищники, которые распространялись по южной части мелового мира, в том числе маджунгасаурус с Мадагаскара. (Этот динозавр получил краткую рекламу благодаря первому эпизоду сенсационного шоу « Бойцовский клуб юрского периода» .) Это был еще один здоровенный хищник с причудливым орнаментом на голове. Как продемонстрировано в новой статье журнала палеонтологии позвоночных исследователей Сары Берч и Мэтью Каррано, у Мажунгасавра также были действительно рудиментарные руки.
Крошечные руки - общая черта abelisaurid. Ожидалось, что маджунгасавр поделится этой особенностью с другими близкородственными динозаврами, но отсутствие ископаемых свидетельств не позволило палеонтологам увидеть, как на самом деле выглядит передняя конечность этого животного. Это изменилось в 2005 году, когда палеонтологи обнаружили почти полный и в основном шарнирный скелет маджунгасавра, включая элементы всей передней конечности и плечевого пояса. (Среди партии была фуркула или эквивалент поперечного рычага, который впервые был обнаружен в абелисауриде.)
Если смотреть вместе, передние конечности этого животного выглядят как эволюционная шутка. Большая плечевая кость соединяется с широким плечевым поясом, но нижняя часть руки - от радиуса и локтевой кости до четырех пальцев динозавра - состоит из коротких, крепких костей, которые в целом составляют менее трети длины плечевая кость. И пальцы были короткие, короткие и без острых когтей.
Но что может быть еще более странным, так это то, что руки Мажунгасавра, вероятно, были способны к относительно широкому диапазону движений. Связь между плечевой костью и плечевым поясом была более гибкой, чем у многих других динозавров-тероподов, и Берч и Каррано предполагают, что запястье маджунгасавра тоже, вероятно, может быть вытянуто довольно далеко. И наоборот, палеонтологи отмечают, что пальцы, вероятно, были относительно жесткими, и у динозавра не было возможности сильно их двигать, поэтому, возможно, динозавр использовал свою руку как единое целое - как динозавровую варежку. Это предполагает, что Majungasaurus делал что-нибудь со своими руками вообще. Руки и руки этого динозавра стали настолько уменьшены, что трудно представить, что они могли бы сделать с ними, кроме как бессильно хлопать их вокруг. Возможно, мы никогда не узнаем наверняка.
Рекомендации:
Burch S. & Carrano M. (2012). Сочлененный грудной пояс и передняя конечность абелисауридного теропод Majungasaurus crenatissimus из позднего мела Мадагаскара, Журнал позвоночной палеонтологии, 32 (1), 1-16 DOI: 10.1080 / 02724634.2012.622027
