Ученые давно использовали скелеты животных для изучения взаимосвязей между различными видами. Французский натуралист Пьер Белон в 1555 году включил гравюру человеческого скелета рядом со скелетом птицы в свою « Историю природы птиц», чтобы подчеркнуть сходство. Спустя почти 200 лет другой французский натуралист, Джордж-Луи Леклерк, граф де Буффон, сравнил скелеты людей и лошадей. В 1753 году он написал:
Возьми скелет мужчины. Наклоните таз, укоротите бедро, ноги и руки, вытяните ступни и кисти рук, соедините фаланги, удлините челюсти, укорачивая лобную кость, и, наконец, удлините позвоночник, и скелет перестанет представлять собой останки человека. и будет скелетом лошади.
Чарльз Дарвин также использовал скелеты живых видов - наряду с живыми и таксидермированными образцами и окаменелостями - когда он разработал свою теорию естественного отбора.
Похоже, что скелеты станут отличным инструментом для преподавания теории эволюции. Но я не ожидал, что они будут такими красивыми.
Первое, что вы замечаете, когда видите копию « Эволюции » Жана-Батиста де Панафье, - это фотографии. Один из моих коллег журнал назвал эти застывшие черно-белые изображения скелетов животных, от Patrick Грис, «наука порно.» Друг художник слюни над красотой в образах. (См. Четыре примера из книги в нашей фотогалерее ниже.) Может быть невероятно легко владеть этой книгой и никогда не читать текст.
Но это было бы позором. Книга, блестяще переведенная Линдой Ашер с оригинального французского языка, состоит из 44 легко читаемых эссе на различные темы эволюции, от истории до современной теории, каждая из которых иллюстрируется набором скелетных фотографий. Например, коэволюция видов хищников и жертв включает в себя изображения скелета леопарда, атакующего антилопу-винтовку, золотого орла, нападающего на кролика, и рыжую лису, набрасывающуюся на обыкновенную полевку. Текст полон деталей и историй, которые будут новыми даже для читателей, знакомых с темой эволюции. Но все объясняется достаточно хорошо, чтобы те, кто не читал много об эволюции раньше, не будут потеряны.
Эволюция может показаться знакомой; в 2007 году книга была выпущена в большом формате и быстро распродана после того, как подборка ее изображений попала в научный раздел New York Times . Эта новая версия гораздо удобнее для чтения и включает в себя несколько новых изображений. Книга станет отличным подарком в последнюю минуту для любителя науки или искусства из вашего списка или просто прекрасным дополнением к вашей собственной библиотеке.
(Я вряд ли смогу затронуть тему эволюции, не упомянув январский номер журнала Smithsonian, который теперь доступен онлайн. С его помощью мы создали нечто, называемое Эвотуризм - новый тип путешествий, ориентированных на эволюцию. Мы начали с 12 направлений, начиная с юрского периода. Побережье Англии до австралийского острова Кенгуру. Вы можете узнать об эволюции, отыскивая собственные окаменелости, просматривая некоторые из самых странных видов в мире, которые когда-либо эволюционировали, даже помогая ученым изучать коэволюцию хищника и его добычи. И если вы У вас есть свои предложения по эвотуризму, мы хотим их услышать.)
