Первомайский период под королем Генрихом VIII был временем праздника и веселья. Для лондонцев 16-го века это было и начало лета, и праздник Святого Иосифа. Они пили и гуляли всю ночь до этого, затем украшали город зелеными ветвями и целый день смотрели пьесы о Робин Гуде, преступнике и герое каждого.
Но в 1517 году обычно праздничный день стал страшным. Более 1000 разгневанных граждан разорили город; в течение нескольких дней сотни были арестованы и более десятка были казнены, а их тела были выставлены на гиббетах. Заветный праздничный день стал насильственным - и все потому, что лондонские рабочие утверждали, что иностранцы крадут свои рабочие места.
В месяцы, предшествовавшие так называемым беспорядкам Первомая, в городе росло ощутимое напряжение. Был продолжающийся экономический спад. Война против Франции - война Камбрейской лиги, в которой Англия сражалась годами, - стоила огромных денег. И страхи религиозной ереси правили. (95 тезисов Мартина Лютера будут опубликованы в октябре этого года.)
Поскольку все эти проблемы переплетались, лондонцы начали скептически относиться к своему правительству, говорит Шеннон МакШеффри, профессор истории в Университете Конкордии в Монреале. «Ремесленники и английские купцы были в некотором смысле объединены против этих иностранцев, которые приходили и имели несправедливые преимущества, позволяя им процветать, в то время как у англичан были экономические проблемы», - говорит она.
Только около двух процентов из 50 000 жителей города родились за границей. Но широко распространенная бедность и страдания привлекли внимание к иммигрантам, говорит Пол Гриффитс, профессор истории в Университете штата Айова. «Есть ощущение, что эти люди отбирают работу у лондонцев, а также ставят себя на позиции, где они [могут] контролировать торговлю шерстью в Лондоне, что является одной из наиболее прибыльных профессий Лондона».
Хуже всего были напряженные отношения между торговым классом, члены которого управляли лондонским правительством, и Британской короной. Королю Генриху VIII и аристократии нравились предметы роскоши, которые поставляли испанские и итальянские купцы, такие как шелк, тонкая шерсть, специи и апельсины, и они не хотели мешать этой торговле с налогами на импорт.
Корона также имела окончательную власть над лондонским Сити. Это означало, что, хотя городское правительство и ремесленные гильдии устанавливали правила, регулирующие торговлю и производство товаров, король мог объявить иностранных ремесленников освобожденными от этих правил. МакШеффри приводит в пример иностранных сапожников, которые могли изготавливать туфли в стилях, которые коренным лондонцам не разрешалось делать. В ответ аристократия покупала товары иностранного производства.
По словам Гриффитса, эта напряженность усугублялась физической географией города, поскольку некоторые иностранные торговцы жили в условиях «свободы». Эти анклавы, как и Сен-Мартен-ле-Гранд, находились за пределами юрисдикции города и по сути самоуправлялись. Это было воспринято как еще одно преимущество для иностранцев - и оправдание для них, чтобы не интегрироваться в жизнь Лондона.
За несколько недель до Первого мая напряженность выросла до предела. Один агитатор по имени Джон Линкольн начал оказывать давление на священников, чтобы они решали эту проблему в своих пасхальных проповедях. Линкольну, брокеру по торговым и государственным связям, удалось убедить одного священника сделать это, и в середине апреля доктор Белл выступил с речью на открытом воздухе в Св. Марии Спитал. Белл сказал своим слушателям, что иностранцы «едят хлеб у бедных детей без отца», и призвал англичан «лелеять и защищать себя, а также ранить и огорчать инопланетян».
«Вы собираете кучу молодых людей вместе и добавляете алкоголь, обиды и праведные призывы защищать свой патриотизм, и это горючие ситуации. В этом случае это сгорело », - говорит МакШеффри.
Пожар начался в последние дни апреля, когда, как пишет К. Блум в « Жестоком Лондоне»: 2000 лет бунтов, повстанцев и восстаний , «иностранцы подверглись жестокому обращению и надругательствам». К 30 апреля появились слухи о том, что лондонцы планируют напасть на иностранцев уши кардинала Томаса Волси, правого человека короля Генри. Вулси вызвал мэра Лондона и олдерменов к себе домой, и группа решила ввести комендантский час, но было уже слишком поздно.
По словам МакШеффри, городское правительство, возможно, не слишком стремилось к сотрудничеству, поскольку рассматривало Корону как благосклонное отношение к иностранным торговцам и ремесленникам. Когда один олдермен попытался ввести комендантский час и загон, двое молодых людей в помещении - в ночь, обычно проводимую, выпивая и празднуя - толпа разразилась. «По улицам раздались крики« учеников и клубов », и в течение пары часов около тысячи молодых людей собрались в Чипсайде», - пишет Стив Раппапорт из « Миры в мирах: структуры жизни» в Лондоне шестнадцатого века .
Томас Мор, который впоследствии прославился своим трактатом « Утопия», в то время был заместителем шерифа Лондона, и ему почти удалось подавить насилие. Но толпа в конечном итоге продолжила свой разрушительный путь, разыскивая обувные магазины в Сен-Мартен-ле-Гранд и в других местах. Лейтенант Лондонского Тауэра сэр Ричард Чолмели зашел так далеко, что приказал своим людям стрелять по боеприпасам в толпе, но даже это не помешало их разграблению.
Через четыре или пять часов банда исчерпала себя, и город вернулся к относительному миру. По крайней мере, один иностранец чувствовал, что усилия Вулси и его людей были несколько эффективными. «Было бы еще больше зла и кровопролития, если бы кардинал не был предупрежден и не принял меры предосторожности», - написал венецианский посол. Несмотря на ущерб в различных районах, никто не был убит - пока.
Вместо этого кровопролитие произошло во время злых майских событий. В течение нескольких дней было арестовано более 300 человек. Линкольн был опознан как один из зачинщиков беспорядков и был повешен, затянут и расквартирован вместе с 13 другими. 4 мая правительство Лондона и королевские власти обвинили 278 мужчин, женщин и детей в государственной измене. Но, услышав о судьбе мятежников, Екатерина Арагонская, королева Англии, вмешалась от их имени в драматической демонстрации милосердия, встав на колени перед мужем, чтобы попросить о снисхождении. После этого почти все люди, обвиненные в измене, были помилованы на церемонии в Вестминстер-холле. «Это было триумфальное произведение театра Тюдоров, одновременно величественное, милосердное и мрачно угрожающее», - пишет историк Грэм Нобл.
Немногое изменилось сразу же после Дня Зла для иностранцев или ремесленников, но проблемы Лондона с иммиграцией сохранялись. Беспорядки, связанные с иммигрантами, стали более регулярными в конце 16-го и начале 17-го веков, особенно когда протестантские иммигранты начали прибывать после Реформации после разрыва Англии с Римско-католической церковью.
«Эти люди были религиозными беженцами из-за [того, что воспринималось] как жестокий режим, поэтому [лондонцы] приветствовали их, но они все еще [устраивались] в экономических нишах, забирая работу у англичан», - говорит МакШефри.
Несмотря на относительное отсутствие кровопролития, инцидент имел удивительно долгую жизнь после смерти. Он стал пробным камнем поп-культуры, появляясь в балладах и пьесах, включая пьесу « Сэр Томас Мор», написанную в 1590-х годах Энтони Мандеем в сотрудничестве с Уильямом Шекспиром и другими.
С тех пор численность иммигрантского населения в Лондоне уменьшалась и уменьшалась, но никто никогда не забывал о том, что произошло в День зла. «Это служит многим целям в исторической памяти», - говорит Гриффитс. «С одной стороны, это напоминает мэру и старейшинам о том, что может быть спровоцировано. Но с другой стороны, есть чувство отважного ученика. Это то, что мы сделали в прошлом, и это то, что мы могли бы сделать снова ».
