Гарри Трумэн стал президентом после того, как Франклин Д. Рузвельт умер всего через несколько месяцев в своем четвертом сроке. 33-й человек, вступивший в должность президента, вскоре узнал о потрясающе мощном новом оружии, объявил День Победы в свой день рождения и унаследовал множество проблем с недвижимостью - Белый дом буквально разваливался в 1945 году. Для New York Times Майкл Бешлосс пишет:
Однажды, когда президент Гарри С. Трумэн принимал ванну наверху, великая люстра из Голубой комнаты грозила обрушиться на его жену Бесс и ее гостей из «Дочерей американской революции». Позже президент пошутил, что он мог неожиданно упасть через обнаженный потолок на дамах внизу, и он признался, что инцидент заставил его нервничать. Пол наверху, отметил он, «провисал и двигался, как корабль в море».
В следующем году рояль его дочери Маргарет упал через пол в комнате, известной сегодня как Частная столовая. Сайт Музея Белого дома объясняет:
Инженеры провели тщательное обследование и обнаружили, что штукатурка в углу восточной комнаты провисла на целых 18 дюймов. Деревянные балки были ослаблены резанием и сверлением для водопровода и электропроводки в течение 150 лет, а добавление стальной крыши и полного третьего этажа в 1927 году добавило вес, который здание больше не могло выдерживать. Они объявили, что весь дом находится под угрозой обрушения.
Было бы дешевле разрушить Белый дом и построить что-нибудь более надежное, возможно, даже на большом участке земли, пишет Beschloss для The Times . Но Трумэн твердо верил в то, что должно быть сделано:
Как один из самых прожорливых читателей истории, когда-либо занимавших пост президента, Трумэн отошел от этой перспективы. Он также чувствовал, что свидетельство того, что старый Белый дом будет сорван с лица земли, ранит американцев. Вместо этого он утвердил план по укреплению наружных стен, разрыву всего внутри и установке новой внутренней стальной надстройки («из прочности небоскреба», как сказала «Вашингтонская вечерняя звезда») над большим новым бетонным фундаментом. (В подвале находилось укрытие от ядерной атаки, где вечером 11 сентября 2001 года был взят президент Джордж Буш.)
И так весь интерьер был потрошен, оставляя самую старую секцию простой оболочкой с двумя современными крыльями. Бетонные и стальные балки заменены деревянными балками.
Однако, учитывая затраты и хаос проекта, некоторые исторические артефакты были проданы или потеряны. После реконструкции Трумэна Белый дом был стабильным, но довольно пустым исторического убранства. Когда въехала Жаклин Кеннеди, она увидела необходимость детальной реставрации интерьера.
Сегодня президентские семьи обычно добавляют свои особые черты в особняк, хотя поклоны истории сохраняются. Тем не менее, несмотря на тщательные усилия Джеки, некоторые труднодоступные места все еще показывают штрих работы Трумэна. Бешлосс пишет:
Например, соседний зал заседаний на втором этаже - который президенты от Джорджа Буша-старшего до Барака Обамы использовали в качестве домашнего офиса - представляет собой небольшую, ярко освещенную ванную комнату с открытой сантехникой и зеленовато-белым кафельным полом, который выглядит как если он принадлежал отелю 1952 года.
В библиотеке Трумэна сотни фотографий реставрации. Вот некоторые из них:
После того, как Белый дом был разрушен, ок. 1950. Железные балки поддерживают внешние стены, которые не были заменены (Эбби Роу, Служба национальных парков, Библиотека и музей Гарри С. Трумэна) 
Грузовик и бульдозер внутри во время ремонта, ок. 1950 (Эбби Роу, Служба национальных парков, Библиотека и музей Гарри С. Трумэна) 
Рабочие сносят потолки и стены подвальных помещений. Восточная стена комнаты G-18 находится на переднем плане. 25 мая 1950 г. (Эбби Роу, Служба национальных парков, Библиотека и музей Гарри С. Трумэна) 
Северо-восточный угол Белого дома, снаружи которого видны деревянные формы и железобетонная сталь, виден до того, как бетонные стены выливаются в фан-комнату, малярный цех, магазин электриков и складские помещения. 11 октября 1950 г. (Эбби Роу, Служба национальных парков, Библиотека и музей Гарри С. Трумэна) 
Вид с центра третьего этажа перед входом в Sun Parlour. Здесь выложены стены для комнат. 30 января 1951 года (Эбби Роу, Служба национальных парков, Библиотека и музей Гарри С. Трумэна) 
Новая главная лестница между первым и вторым этажами Белого дома. 5 июня 1951 г. (Эбби Роу, Служба национальных парков, Библиотека и музей Гарри С. Трумэна) 
Комиссия по изобразительному искусству получает экскурсию во главе с должностными лицами Комитета по реконструкции Белого дома, изображенную в Восточной комнате 19 июля 1951 года (Эбби Роу, Служба национальных парков, Библиотека и музей Гарри С. Трумэна) 
Вид на запад в вестибюле с главным входом в Белый дом справа во время ремонта. 20 декабря 1951 г. (Эбби Роу, Служба национальных парков, Библиотека и музей Гарри С. Трумэна)
