Императорские пингвины зависят от морского льда. В autum они собираются на замерзших просторах для сезона размножения, возвращаясь в одни и те же места каждый год. Но в последние десятилетия масштабы морского ледяного покрова падали и текли, и в долгосрочной перспективе исследователи ожидают, что площадь морского льда в Антарктике сократится из-за регионального потепления. Из-за этой ожидаемой потери среды обитания Международный союз охраны природы обеспокоен судьбой императорских пингвинов. Некоторые исследователи считают, что императорские пингвины в значительной степени зависят от морского льда, поэтому без него популяция пингвинов рухнет.
Связанный контент
- Колонии императорских пингвинов будут страдать от изменений климата
Однако в новом исследовании группа ученых во главе с британским антарктическим исследователем Питером Фретвеллом обнаружила, что некоторые императорские пингвины живут без морского льда - признак того, что другие пингвины могут адаптироваться к изменяющимся условиям.
С помощью спутниковых снимков ученые обследовали 46 колоний императорских пингвинов. В то время как большинство из них жили на морском льду, как мы и думали, некоторые занялись другим газоном:
Здесь мы сообщаем о недавно обнаруженном поведении размножения у императорских пингвинов, замеченном по спутниковым и воздушным съемкам. Было замечено, что четыре императорские колонии размножаются на ледяных шельфах, а не на морском льду. Первая, обнаруженная в 2009 году на Западном ледяном шельфе на краю Барьерного залива, была маленькой колонией, которую можно было бы назвать аномалией или отколовшейся группой от более крупная колония западного ледового шельфа расположена примерно в 110 км к северу. Однако с момента открытия колоний на Западном ледовом шельфе были обнаружены еще три крупные колонии, которые постоянно или ежегодно располагаются на шельфовых ледниках, а не на морском льду.
… В настоящее время неясно, является ли такое поведение размножения на шельфовых ледниках новым явлением, связанным с недавним изменением климата, или явлением, которое всегда существовало, но еще не было задокументировано.
Морской лед и шельфовый лед очень разные вещи: морской лед обычно относительно тонкий и образуется, когда морская вода замерзает осенью. Однако шельфовый лед образуется, когда ледники вытекают в море, и могут иметь острые скалистые поверхности высотой в сотни футов.
Исследователи говорят, что осознание того, что императорские пингвины не обязательно живут и умирают подо льдом, означает, что нам необходимо переосмыслить, как они могут справиться с изменением климата:
То, что императорские пингвины могут перемещать свои места размножения в зависимости от ледовых условий в более стабильное место, в том числе на вершину самого шельфового ледника, означает, что новые факторы должны быть включены в моделируемые траектории популяции для этого вида. Будут ли такие факторы обеспечивать временное или постоянное освобождение от последствий изменения климата, остается неясным.
Тот факт, что императоры демонстрируют ранее неизвестное поведение при размножении, указывает на то, что другие менее известные виды могут также иметь аналогичные неизвестные адаптивные поведения, которые могут также предложить временное или постоянное облегчение проблем изменения климата.
Это сказанное, просто потому, что пингвины, кажется, в состоянии приспособиться к потере морского льда, не означает, что они дома свободны от эффектов потепления. Ученые отмечают, что потепление также повлияет на организацию пищевой сети, так как некоторые виды вымирают и когда в них проникают инвазивные виды.
