Живя в мире антибактериального мыла и двухлитровых кувшинов дезинфицирующего средства для рук, легко забыть, что связь между гигиеной рук и здоровьем является сравнительно недавним открытием. Но до появления теории микробов современной концепции заражения не существовало - даже врачи редко мыли руки, осматривали ли они пациентов или проводили операции.
То есть, за исключением одного венгерского врача 19-го века, Игнес Семмельвейс. По словам NPR, у Семмельвейса был потенциал для революции в медицинском мире. Но вместо этого он умер сумасшедшим и совсем молодым от той болезни, которую он потратил, пытаясь предотвратить.
В 1846 году 28-летний Семмельвейс был зациклен на тревожной проблеме. Женщины в его родильном отделении в больнице общего профиля в Вене умирали от потной, жалкой болезни, называемой лихорадкой детского возраста, также известной как послеродовая лихорадка. Он хотел знать: можно ли предотвратить некоторые из этих смертей?
NPR сообщает:
Он учился в двух родильных отделениях в больнице. Один был укомплектован всеми врачами-мужчинами и студентами-медиками, а другой - женщинами-акушерками. И он посчитал количество смертей в каждой палате.
Когда Семмельвейс сократил цифры, он обнаружил, что женщины в клинике, в которой работают врачи и студенты-медики, умирали почти в пять раз чаще, чем женщины в клинике акушерок.
Он опробовал несколько теорий, чтобы объяснить эту разницу, но все они потерпели неудачу. Затем один из патологов больницы заболел и умер. Он уколол палец во время вскрытия женщины, которая умерла от детской лихорадки.
Именно тогда Семмельвейс наконец-то увидел значительный контраст между родильными домами в больнице. «Большая разница между отделением врачей и отделением акушерок заключается в том, что врачи делали вскрытия, а акушерки не делали», - сказал NPR Жакалин Даффин, преподаватель истории медицины в Университете Королевы в Кингстонском Онтарио.
Земмельвейс выдвинул гипотезу, что врачи, только что из комнаты для вскрытия, распространяли крошечные пятна мертвого тела среди женщин, которых они лечили. Поэтому он приказал врачам мыть руки и инструменты в растворе хлора, что сразу уменьшало количество смертей.
Проблема, однако, заключалась в том, что после первоначального успеха его плана коллеги Земмельвайса отказались от него. Это была еще эра юмора, когда врачи обвиняли большинство болезней в изменениях плохого воздуха, а другие врачи не верили логике теории Земмельвайса. Они также возмущались, что их косвенно обвиняют в смерти женщин.
Хороший врач в конечном итоге потерял работу в Вене и провел остаток своей жизни, борясь с коллегами из-за санитарии. К 47 годам он был помещен в психиатрическую больницу, где его, вероятно, избили. В течение 14 дней после того, как одна из его ран стала гангренозной, он скончался от сепсиса - именно это убило многих женщин в его родильном отделении.
Несмотря на этот печальный конец, попытки Семмелвейса не были забыты. Его идеи повлияли на мышление будущих поколений, и в его честь даже была названа женская больница в Вене. Тем не менее, мы никогда не узнаем, насколько другим может быть мир медицины - и сколько жизней можно было бы спасти - если бы доктора Австрии прислушались к его совету.
