Еда в Гроте Пещеры начинается с поездки на лифте на 21 этаж под земной поверхностью. Ресторан, который открывается для бизнеса сегодня, 15 августа, расположен в обширной сети пещер, расположенных под районом около Пич-Спрингс, штат Аризона, небольшого сообщества примерно в 140 милях к юго-западу от южного края Гранд-Каньона.
Cavern Grotto - один из немногих ресторанов в мире, расположенных внутри пещеры, и единственный, который проводит такое различие в Аризоне. В знак уважения к корням района ведра шахтеров и сковородки для поиска золота используются для перемещения еды с надземной кухни в столовую, расположенную ниже, с использованием лифта и системы шкивов.
Ресторан является частью пещеры Гранд-Каньон, местной гостиницы с номерами, расположенными как над, так и под поверхностью. Гостиница также предлагает туры по обширным пещерам, которые считаются самой большой системой сухих пещер в стране, в том числе туры в касках, которые включают в себя преодоление некоторых из самых глубоких расщелин сети. (Для контекста, сухие пещеры отличаются от влажных пещер тем, что вода больше не проходит через них активно и, следовательно, они с меньшей вероятностью содержат новые растущие образования, такие как сталагмиты и сталактиты.)
Именно в одном из таких туров Джон Макэнулти, владелец пещер Гранд-Каньон, выступил с идеей построить подземный ресторан. И он знал только то место, куда его можно поставить: он находился над массивной комнатой в нескольких минутах ходьбы от того места, где лифт поднимается на 200 футов ниже поверхности.
«Во время наших туров у нас не так много времени, чтобы задержаться в одном месте, так как там так много всего, что можно увидеть», - говорит McEnulty Smithsonian.com. «С пещерным гротом люди смогут впитывать пещеру и чувствовать, что они ее часть».
Но прежде чем он смог сделать ресторан реальностью, Макэнулти проконсультировался с командой местных профессиональных спелеологов, чтобы убедиться, что строительство деревянной платформы с видом на комнату не повредит пещеру, которая, по оценкам, образовалась примерно 345 миллионов лет назад, когда эта часть страна была покрыта древним морем.
«Каждую пару месяцев эта группа спелеологов посещает пещеры», - говорит Макенулти. «Мы постоянно поддерживаем, восстанавливаем и продвигаемся в новые пещеры».
И обязательство окупилось. Недавно исследователи обнаружили новую комнату, покрытую кварцем и гигантскими листами микробов, образцы которых были отправлены в Университет штата Аризона и Университет Аризоны для идентификации.
Пещеры были первоначально обнаружены в 1927 году, когда местный житель по имени Уолтер Пек споткнулся и чуть не упал в отверстие, открывшееся после грозы. И за эти годы они выявили ряд интересных находок. Одним из предметов, которым Макеналти особенно гордится, являются останки вымершего гигантского наземного ленивца, который шел по Земле в эпоху плейстоцена, в тот же период, что и саблезубые тигры и мастодонты. 15-футовая репродукция ленивца, любовно названного Герти, стоит возле подземного входа в пещеру.
«Каждый раз, когда я там, я вижу что-то новое», - говорит Макенулти. «Наслаждаясь едой, гости могут также наслаждаться величественной обстановкой».
Пещера Грот открыт на обед и ужин и может вместить до 20 человек одновременно. И если столовая не дает вам достаточно времени под землей, истинные любители пещер могут забронировать номер в пещере Гранд-Каньон в пещере, гостиничный номер, расположенный на 220 футов ниже поверхности, который считается "самым большим, самым глубоким, самым темным, самым старым, самым тихим номером мотеля". в мире."
