В этот День святого Валентина, поблагодарите звезд не только за вашу конфету, но и за жутких ползунов, которые помогают приготовить основные праздничные предметы. Эти дюжины роз сочные и красные для привлечения насекомых-опылителей, говорит Том Турпин, энтомолог из Университета Пердью. Деревья какао, семена которых в конечном итоге попадают в газиллионную коробку в форме сердца, также полагаются на насекомых для размножения, а шелковистый неглиже вашего любимого любезно предоставлен тутовым шелкопрядом. Размножение вырисовывается в коротких и безумных жизнях этих крошечных существ, и сцена спаривания насекомых может показаться знакомой некоторым людям. Существует жесткая конкуренция (пчел-маток иногда преследуют жужжащие «кометы» женихов), наглый рогоносец (самки водяных жуков приклеивают свои яйца к крыльям самцов, которые не являются их товарищами) и всепоглощающая страсть (самки многих видов едят их товарищи). И неизбежно, что самцы ведут себя плохо: недавнее исследование плодовых мушек, подвергшихся воздействию алкоголя, например, показало, что пьяные самцы пытаются спариться с большинством всего, что движется, и в конечном итоге оказываются преследующими друг друга по кругу.
Целые тома были посвящены тайнам любви к жукам - см. «Шестиногий секс: эротическая жизнь насекомых» Джеймса Вангберга, для начала - но вот десять своеобразных, странных, а порой и откровенно романтических примеров:
10) Стук три раза
Мужской тарантул наиболее вежлив, постукивая ногами по входу в нору женщины, чтобы выманить ее. Это не совсем бросать камешки в ее окно, но достаточно близко ...
9) Забудь о Годиве
Самцы висят на мухах, которые висят на нижних сторонах листьев, чтобы собраться, заманивая самок захваченным хищным насекомым. «Этот термин является« брачным подарком », - говорит Зак Леманн, менеджер программ для посетителей в Audubon Insectarium. «Самки должны оценить пригодность самца, и видеть, что он хорошо ловит добычу, - это один из способов сделать это». И самцам нравится знать, что их не съедят.
8) Гармонизззззззинг
Те же самые виды комаров, которые передают такие болезни, как желтая лихорадка, также могут нести мелодию, и отдельные скитеры корректируют свои частоты гудения, чтобы исполнять сложные дуэты со своими товарищами.
7) Как мотылек на духи?
Мужской гигантский шелковый мотылек неотразимо притягивается к феромонам женщины и может уловить одну молекулу ее аромата более чем в миле от ветра.
6) мигалки
Маяки любви, светлячки-самцы дрейфуют вокруг мигающих узоров, внизу - самки, которые высвечивают свои собственные ответы. Увы, одна самка светлячка, известная как «роковая женщина» в мире насекомых, подражает образцам других видов и притягивает к себе самцов. «Они ожидают партнера, но она превращает их в еду», - говорит Терпин.
Пауки черной вдовы женского пола печально известны тем, что перекусили на их партнерах. (ISTOCKPHOTO) 
Солдаты жуков матеют на ложе из цветов. (Брайан Хэткок / Flickr) 
Навоз окружает любовную жизнь навозного жука. Они спариваются в навозе, скручивают «навозный шарик» из навоза, и он также служит питомником. (Арно и Луиза / Flickr) 5) Попробуйте немного нежности
Некоторые формы весенних хвостов ласкают друг друга усиками перед спариванием. Джон Лаббок, энтомолог 19-го века, описал их «внимательное» ухаживание: «Очень забавно видеть, как эти маленькие существа вместе кокетятся… двигаются назад и вперед, как два игривых ягнята». В какой-то момент во время ухаживания самка притворяется, что бежит ; мужчины нападают за ней. «Затем она застенчиво оборачивается… потом на некоторое время они стоят лицом к лицу… и, кажется, все вместе».
4) Крылья любви
Колонии красных импортированных огненных муравьев производят «крылатых репродуктивов», летающих муравьев, которые не добывают и не ухаживают за личинками и куколками, а существуют только для размножения. «Они очень похожи на подростков», - пишет Барт Дриес, профессор энтомологии в Техасском университете A & M. «Они просто бродят вокруг колонии в течение нескольких недель или месяцев, потребляют много еды и ждут, когда наступит« время для вечеринок »: первый солнечный день после дождливого периода. Когда они покидают гнездо, они взлетают высоко в воздух и спариваются ». Но вскоре наступает реальность: самец умирает вскоре после свидания в воздухе.
3) Атмосфера - это все
Навозные жуки становятся резвыми именно там, где вы ожидаете их - в кучах навоза. Иногда пары также работают вместе, чтобы бросить «выводок» из навоза и почвы, который служит питомником для их детей.
2) Всемогущая Любовь
Король и термиты королевы - единственные в колонии, которые размножаются, но, как говорит Ревекка Уотерворт, аспирантка энтомологического факультета Калифорнийского университета в Риверсайде, «пара моногамна и однополая жизнь». Некоторые королевы могут жить ради десятилетие, так что у них даже есть шанс на десятую годовщину. Традиция требует оловянных или алюминиевых подарков, но, возможно, они предпочтут дерево?
1) Укусы любви
Пауки женского пола, которые, как правило, крупнее самцов, печально известны тем, что перекусывают своих партнеров, поэтому черные вдовы мужского пола иногда заранее заворачивают своих товарищей в шелк. (Иногда, говорит Леманн, обнаженная самка в любом случае «вырывается из шелка, хватается за своего супруга и ест его».) Но в брачном ритуале австралийской черной вдовы «пост-копулятивное самоубийство» является обычным делом. Мужчина «делает своего рода сальто в ее клыках», говорит Леманн; его тело питает ее, когда она делает их яйца. Милая.
