Дни рождения мертвых писателей могут быть праздничными. Чтобы отметить 400-летие Джона Мильтона в прошлом году, английские департаменты устроили марафонские чтения «Потерянный рай», по крайней мере, один ученый прочитал все 10 565 строк по памяти. 200-летнему Чарльзу Диккенсу еще три года, но его двухсотлетний веб-сайт запущен и работает, в комплекте с глоссарием викторианских терминов (bluchers: кожаные полусапожки; gibbet: пост для показа трупов казненных преступников) и подробное объяснение Криббеджа, одной из любимых карточных игр Диккенса.
И все же ничто из этого не сравнится с шумихой вокруг Эдгара Аллана По, который в этом году выиграл 2: 0-0. Празднования намного превосходят обычные юбилейные книги и юбилейные марки (кстати, в его марке По выглядит намного более пышно, чем можно было ожидать). Поскольку писатель ужасов много раз переезжал за свою короткую жизнь, множество городов - а именно, Филадельфия, Ричмонд, Балтимор, Бостон и Нью-Йорк - зашли в тупик в своих притязаниях на его наследие; Чтобы доказать свою состоятельность, некоторые из них начали ежегодные праздники чудаков и чудовищ. Есть бдения при свечах, реконструкция катакомб, маскарады «Маски Красной Смерти» с кассовыми решетками (которые По, известный своими погонями, но хронически короткими по наличным деньгам, вероятно, не оценил бы), а также множество «Несчастных часов» (которые он возможно, очень понравилось) Разыгрываются торты в форме гробов и дегустации вин «Бочка Амонтильядо» («Ради бога, Монрессор, вы должны присутствовать на этом мероприятии!» Прочитано одно рекламное объявление, отрываясь на известной строчке из похоронного рассказа). Поэзия поэм, туры по Сегвею, охота за мусорщиками, кукольные представления в натуральную величину, экспонаты стоматологии 19-го века (дань «Беренис» По, в которой рассказчик вырывает зубы своей любимой) - список можно продолжать и продолжать. Отели в Балтиморе предлагают широкий выбор роскошных пакетов с «кроваво-красными» бутылками вина и купонами для лагеря воронов в таверне Annabel Lee.
Жалко бедного Теннисона. Это тоже его 200-й, и самая захватывающая дань, которую он получает, это чаепитие.
Помпа По и обстоятельства начались в январе (его день рождения 19 января), он должен бушевать в течение всего лета (конкурс песочных скульптур на тему «Ворон», кто-нибудь?) И завершится, достаточно удобно, прямо в Хэллоуин: По скончался при подозрительных обстоятельствах 7 октября в Балтиморе, в возрасте 40 лет.
Действительно, состав событий в Балтиморе, известный как «Nevermore 2009», представляет собой, пожалуй, самый впечатляющий прорыв Poe из всех. Даже в более обычные годы город, где находится франшиза НФЛ «Вороны», безнадежно предан По, который жил там ненадолго со своей тетей и молодой двоюродной сестрой (на которой он женился, когда ей было 13 лет), когда писал несколько ранних рассказов. В полночь 19 января таинственный джентльмен по имени Тостер По кладет три розы и бутылку коньяка на оригинальную могилу По в центре города. И именно там «Nevermore 2009» скорбно завершится фальшивой похоронной процессией (с антикварным катафалом), просмотром открытого гроба и не одной, а двумя фальшивыми похоронными службами.
«Я не хотел читать лекцию о драматическом использовании По точкой с запятой», - говорит Джефф Джером, куратор Балтиморского Дома и музея По. «Это то, что делает Ричмонд. Это то, что делает Филадельфия. Я не хотел, чтобы люди скучали до слез ».
Однако, некоторые (поклонники Poe в Филадельфии, хм) говорят, что Балтимор не всегда был настолько очарован автором чудака. В самом деле, город не совсем раскатал красную ковровую дорожку, когда в 1849 году По покинул его. Он не жил в то время в Балтиморе, а просто проходил мимо, и до сих пор неясно, как именно он встретил свой несвоевременный конец. Бешенство, алкоголизм и опухоль головного мозга были обвинены; Предполагается также, что опьяненный По был окружен, его неоднократно заставляли голосовать на коррумпированных выборах в Балтиморе, а затем оставляли на смерть. Во всяком случае, после необъяснимого отсутствия в течение нескольких дней он был найден рухнувшим возле таверны рядом с гаванью в потертой соломенной шляпе. Он оказался в могиле нищего.
19 января исполнилось 200 лет со дня рождения Эдгара Аллана По. Множество городов зашли в тупик в своих притязаниях на его наследие и доказывают свою состоятельность в течение годичных празднований. (Библиотека Конгресса) 
Первоначально похороненный в 1849 году в безымянной могиле, останки Эдгара Аллана По были перенесены в этот памятник Балтимора в центре города в 1875 году. (Ассошиэйтед Пресс) 
В полночь 19 января загадочный джентльмен по имени Тостер По кладет три розы и бутылку коньяка на могилу Эдгара Аллана По. (Ассошиэйтед Пресс) 
Коттедж Эдгара Аллана По расположен на Большом Зале в Бронксе. (Newscom) 
Почтовая служба Соединенных Штатов отметила 200-летие со дня рождения По, выпустив марку с портретом По, написанную Майклом Дж. Деасом. (USPS) Двадцать лет спустя, тем не менее, его писательское мастерство росло, и «Балтимор понял:« Эй, разве этот парень не похоронен на одном из наших кладбищ? Да!' ”Говорит Эдвард Петтит из Филадельфии, который пишет блог“ Эд и Эдгар ”и наблюдает за многими местными событиями По. По быстро был перемещен в более видное место на кладбище; во время переезда его гроб (естественно) рухнул. (Могильщики сообщили, что слышали, как что-то гремело в его черепе, что позже было признано доказательством теории опухоли головного мозга.)
Только сейчас Балтимор устраивает для Поэ надлежащие похороны, и это произойдет «на 160 лет позже», - говорит Петтит. Недавно он написал зажигательную статью, в которой предлагалось перезахоронить По в Филадельфии. На вопрос, говорил ли он метафорически, Петтит ответил: «Я имел в виду только метафору, потому что знаю, что этого никогда не произойдет. В совершенно справедливом мире литературной истории его выкопали и похоронили в Филадельфии. У нас есть идеальный участок земли перед Домом По ».
На самом деле, есть куча Poe Houses. Это часть проблемы.
Для Петтита это горько-сладкая деталь о том, что По - который тоже какое-то время жил и писал в Филадельфии - был на пути в Филадельфию, когда он умер, и мог просто с легкостью отказаться от призрака. Другие города также имеют законные права на труп. Пол однажды пытался покончить жизнь самоубийством, проглотив лауданум в Бостоне, говорит Пол Льюис, специалист по поке из Бостонского колледжа, который вместе с Джеромом и Петтитом участвовал в начале этого года в официальных дебатах о том, где принадлежит тело По. Бостон - родина По - чтобы отметить его двухсотлетие, город назвал площадь в его честь. Но, по словам критиков, в Бостоне достаточно известных писателей, и, кроме того, По часто связывал свои рога с трансценденталистами-резидентами.
Нью-Йорк утверждает, что По написал некоторые из своих лучших работ там; его родственники, по-видимому, собирались перевезти его тело в город после его смерти. И, наконец, есть Ричмонд, где По провел большую часть своей юности.
Но, возможно, противоречие связано не столько с фактическим телом По, сколько с его работой. В отличие от своих более провинциальных современников из Новой Англии, которые часто основывали свои выдумки в определенных географических регионах и даже в реальных городах, По имел тенденцию основывать свои истории в смутных, средневековых местах. Истинным фоном для его работы была местность ума. Вот почему каждому легко увидеть свой город и себя, что отражено в его сочинениях, а также почему празднование двухсотлетия По запланировано в местах, которые он, вероятно, никогда не посещал, например в Румынии. (Хотя вечеринка Poe на территории с вампирами - это не просто, подумайте.)
Аналогично, влияние По распространяется далеко за пределы жанра ужасов. Стивен Кинг и Р.Л. Стайн в долгу перед По, равно как и Владимир Набоков и Майкл Чабон. Альфред Хичкок был фанатом, но так же, как и Сильвестр Сталлоне, который в течение многих лет воплощал идею режиссуры фильма По (по слухам, среди главных героев Роберт Дауни-младший и Вигго Мортенсен).
После последней Великой Дебаты По, толпа признала Филадельфию законным наследником останков По; скорее всего, в декабре этого года в Бостоне состоится матч-реванш. Тем не менее, где бы мы ни решили, что тело По принадлежит, мы, вероятно, не дадим ему отдохнуть. Он был похоронен более полутора столетий, но, как и жертва в «Сердце-рассказчике», кажется не совсем мертвым.
