У меня есть признание. Когда я впервые приехал в Новую Англию из Мичигана, я сказал всем привет. Я помахал полицейским. Я расспрашивал служащих заправочной станции о погоде и говорил или встречал кого бы я ни наткнулся. В конце концов, однако, я начал замечать, что такие сердечности не всегда возвращались. Иногда я смотрю Это был не совсем грязный взгляд, а что-то вроде беличьего лица, размышляющего о том, был ли я «не здесь» или просто медлительный.
Культуры различаются по всем видам: их приветствия, одежда, ожидания в отношении того, как должны вести себя дети, ритуалы совершеннолетия, проявления сексуальности, количество мужей или жен, вера в бога, богов или их отсутствие. Люди празднуют, но и ведут войны за эти различия. Обычно такое разнообразие объясняется капризами истории и случайности. Некоторые вещи, такие как религиозное выражение и различия или, скажем, мимолетная популярность трубочных носков, кажутся просто вне сферы объяснения. И все же разве вы никогда не задумывались, есть ли какая-то причина, по которой мы все такие разные, какая-то основная причина нашего огромного культурного разнообразия?
Недавно группа биологов предложила теорию, которая, по их словам, объясняет, если не трубчатые носки, то почти все остальное. В серии громких работ Кори Финчер и Рэнди Торнхилл, оба из Университета Нью-Мексико, а также Марк Шаллер и Дамиан Мюррей из Университета Британской Колумбии утверждают, что один фактор, болезнь, в конечном итоге определяет многое из того, кто мы есть, и как мы ведем себя
Их теория проста. Там, где болезни распространены, люди имеют в виду незнакомцев. Незнакомцы могут нести новые заболевания, и поэтому лучше всего избегать их. Когда люди избегают незнакомцев - тех, кто находится за пределами племени - связь между племенами нарушается. Этот распад позволяет людям со временем становиться более разными.
Различия накапливаются до тех пор, пока в местах с большим количеством болезней, например в Нигерии или Бразилии, не появится больше культур и языков. В Швеции, например, мало болезней и всего 15 языков; Гана, которая похожего размера, имеет много болезней и 89 языков. С этой точки зрения, культурное разнообразие является следствием болезней.
Тогда Финчер и его коллеги идут еще дальше. Там, где люди более ксенофобны и культуры более дифференцированы, войны более вероятны. Демократические правительства менее вероятны, потому что племя или группа на первом месте; нация и люди в других племенах нации идут вторыми. И, наконец, бедность становится почти неизбежной из-за плохого управления, враждебности между группами и фактора, который вызвал этот каскад в первую очередь - болезни.
Другие исследователи видели связи между болезнями и культурой; например, запреты на потребление свинины защитили бы ранние общества от болезней, передаваемых свиньями, таких как трихинеллез. Но сфера Финчера шире. В истории болезни Финчер видит не меньше, чем обширную историю человечества.
Как правило, хорошо скептически относиться к биологам, которые, подобно Финчеру и Торнхиллу, предлагают объяснить целую кучу вещей с помощью одной простой теории. Более того, когда эти биологи задаются вопросами, давно предназначавшимися для культурных антропологов, которые посвящают свою карьеру документированию и пониманию различий между культурами и их богатством особенностей. Биологи, и я не исключение, похоже, имеют желание - или даже необходимость - видеть общие черты в деталях. Новая теория Финчера предложила бы пример этих желаний (и небольшого высокомерия), когда биологи видят всю историю человеческой культуры через одну узкую линзу. Он предложил бы такой пример, если бы он тоже не казался, вполне возможно, правильным.
Финчер и его коллеги проверили свои теории, просто посмотрев, существуют ли закономерности в том, как культурные обычаи варьируются в разных регионах мира, и одинаково ли распространенность болезней. Являются ли места с наибольшим количеством заболеваний наиболее ксенофобскими? Да, они нашли.
Соответственно, в регионах, где смертельные заболевания встречаются чаще, люди более ксенофобны, более сосредоточены на благосостоянии своей группы и менее склонны быть приятными для незнакомцев. Там, где болезни более распространены, люди менее открыты для встреч с незнакомцами и для новых впечатлений. Там, где болезни более распространены, культуры и языки больше отличаются друг от друга. Конечно, все предсказания ученых, кажется, верны или, по крайней мере, не могут быть легко опровергнуты. Если вы встретите кого-то, кто настороженно или даже открыто враждебно относится к вам, кто кланяется или пожимает руку, а не целует, и в целом держит дистанцию, то есть вероятность, что они пришли откуда-то с ужасной распространенностью болезней.
Может ли распространенность заболеваний действительно влиять на поведение людей так полно и последовательно? С новым молотком иногда каждая блестящая вещь выглядит как гвоздь. Затем появился свиной грипп H1N1. Когда пришел свиной грипп, некоторые люди стали меньше трястись руками, носить маски и, жаль мыслей, даже меньше целоваться - все из-за потенциальной возможности заразиться одной болезнью. Рукопожатия были пропущены в начале колледжа. Мексиканцев призвали не целовать в щеку. Церкви перестали пить прихожан из общей святой чаши. Внезапно мысль о том, что болезни влияют на наше поведение, кажется менее отдаленной.
До сих пор тесты Финчера и Торнхилла на самом деле были просто корреляциями, совпадением определенных аспектов культуры и болезней. Культуры, например, более разнообразны там, где больше болезней, но много других факторов также различны.
Например, все места с большим количеством болезней также являются местами, благоприятными для выращивания многих видов пищи. Возможно, возможность выращивать больше видов пищи исторически позволяла сосуществовать большему количеству культур, не конкурируя, как утверждал антрополог Дэниел Неттл.
Некоторые из мест с небольшим количеством болезней также изолированы. Возможно, как предположил Майк Гэвин из Университета Виктории в Веллингтоне, Новая Зеландия, культуры, которые более изолированы, с большей вероятностью станут другими и немного опасаются незнакомцев.
Но независимо от того, вызвало ли заболевание паттерн культурных различий, анализы ученых показывают, что паттерны в поведении человека и культуре не случайны. Независимо от того, является ли болезнь или какой-то другой фактор ответственным, у нас меньше контроля над тем, кто мы есть и как мы ведем себя, чем нам хотелось бы думать. Наш язык, наша сексуальность - даже то, как мы склонны приветствовать друг друга - находятся под влиянием сил, далеких от нашего повседневного контроля.
Дальнейшие исследования могут определить, достаточно ли обобщены модели Финчера и Торнхилла, чтобы они были полезны и верны. На сегодняшний день Финчер сказал мне, что большинство писем, которые он получил, были поддерживающими. Некоторые биологи предположили, что работа является революционной. Несколько биологов, которые писали ему, были заинтересованы, но осторожны, и один или два с ним полностью не согласились. Возможно, где-то культурный антрополог пишет и переписывает тщательный и яростный ответ.
Тем временем мы продолжаем жить своей жизнью, воображая, что мы сами решаем, кто мы и как действовать. Но когда грипп вернется этой осенью, следите за своими соседями. Смотреть, чтобы увидеть, если их действия изменятся. Если Финчер и Торнхилл правы, где бы ни ни болел грипп, люди будут более осторожны с незнакомцами. Руки, разложенные свободно, будут искать карманы. Там, где болезнь хуже всего, изменения будут самыми быстрыми и экстремальными. Целые страны могут даже закрыть свои границы. Потому что, хотя очень трудно предсказать эволюцию H1N1 и смертельные случаи, которые он вызовет, по крайней мере для Финчера изменения в наших собственных действиях могут быть более предсказуемыми. Мы как маленькие лодки, толкаемые и тянущие в потоках болезней.
Роб Данн - биолог в Университете штата Северная Каролина и автор книги «Каждое живое существо: навязчивый поиск человека для каталогизации жизни, от нанобактерий до новых обезьян».
