В телевизионной адаптации альтернативного исторического романа Филиппа К. Дика « Человек в высоком замке» нацистский режим способен захватить Северную Америку, потому что он разрабатывает и использует атомную бомбу перед Соединенными Штатами. Хотя это выдумка, между союзниками и державами Оси происходила протоядерная гонка вооружений. К счастью для союзников, в их распоряжении были таланты норвежского бойца сопротивления Йоахима Роннеберга, который руководил рейдом в его родной стране, который отбросил нацистскую ядерную программу. Как сообщает Билл Чаппелл из NPR, норвежский национальный герой умер в возрасте 99 лет.
«Он один из наших великих героев», - заявил норвежскому агентству новостей NTB премьер-министр Норвегии Эрна Солберг. «Роннеберг, вероятно, последний из самых известных бойцов сопротивления, который скончался».
Роннеберг бежал из Норвегии в 1940 году после того, как немцы вторглись в скандинавскую нацию. Он попал в Великобританию, где он обучался у руководителя специальных операций, секретных сил, которые обучали бойцов сопротивления военным навыкам и тактике партизанской войны.
В 1942 году британские разведывательные службы узнали, что немцы планируют использовать так называемую тяжелую воду для разработки плутония, элемента, необходимого для создания атомного оружия. Самым доступным источником был завод Nork Hydro в Веморке, недалеко от Рьюкана в Тинне, Норвегия, который производил тяжелую воду для удобрений с 1934 года. Британцы отправили команду из 35 человек, чтобы отключить завод, но атака была неудачной.,
В 1934 году они снова попытались, на этот раз взяв 23-летнего лейтенанта Роннеберга возглавить меньшую команду из десяти человек для операции с высоким риском под кодовым названием Gunnerside. Многие сочли это суицидальным заданием, и команда взяла с собой капсулы с цианидом, готовые умереть, а не быть захваченными.
Рейд был отложен на несколько недель из-за метелей. Затем, наконец, 28 февраля команда спрыгнула с парашютом в горы, окружающие завод, приземлившись у цели, в том, что сейчас является национальным парком Телемарк. Они сломались внутри гидроэлектростанции в темноте ночи. Как сообщает Эрин Блейкмор из History.com, дверь, которую норвежский сотрудник должен был оставить открытой, была закрыта. Вместо этого Роннеберг и несколько человек протиснулись через кабельную шахту, чтобы проникнуть внутрь сооружения с тяжелой водой. Диверсанты покорили рабочего и принялись за работу, прикрепляя взрывчатку к резервуарам для хранения тяжелой воды.
Чтобы обеспечить их успех, Роннеберг решил сократить взрыватели на взрывчатке с нескольких минут до 30 секунд, что означает, что команда едва успеет убежать на безопасное расстояние. Но они сделали это, услышав приглушенный стук позади них, когда 1100 фунтов тяжелой воды буквально пошли в канализацию, поскольку оборудование, используемое для извлечения изотопа, было уничтожено.
Это была не самая мучительная часть их миссии. После рейда 2800 немецких солдат начали обыскивать сельскую местность в поисках коммандос. К счастью, у норвежской команды было секретное оружие: их национальный вид спорта. Они быстро катались на лыжах по горам в течение следующих двух недель, пробежав 280-мильный марафон до шведской границы, где Роннеберг и его команда представились беженцами, чтобы избежать подозрений. Роннеберг однажды пошутил на Би-би-си, что это «лучшие лыжные выходные, которые у меня когда-либо были», по словам Чэппелла из NPR.
Роннеберг продолжал возглавлять другие миссии во время войны, но Операция Gunnerside была безусловно самой известной. Он был одержим львами в фильме Кирка Дугласа 1965 года «Герои Телемарка» и в мини-сериале 2015 года под названием « Война в тяжелой воде» . Хотя он получил много наград за свою храбрость, Роннеберг редко говорил о набеге, и он работал защитником мира в 1970-х годах. Он провел свою карьеру в норвежской общественной телекомпании NRK, работая репортером и директором телерадиовещания.
Во время рейда небольшая группа коммандос не знала значимости своей миссии. Они узнали истинный смысл своего вклада только после того, как США сбросили атомные бомбы на Японию. «Это было в августе 1945 года, когда они сбросили бомбы на Хиросиму и Нагасаки, - сказал Роннеберг Би-би-си, -… тогда мы поняли, что то, что мы сделали, имело большое значение. Но не раньше.
Подсчитано, что Gunnerside уничтожил тяжелую воду на пять месяцев и нанёс вред механизму ее производства. Потребовалось более четырех месяцев, чтобы завод снова заработал, и вскоре после этого бомбардировщики союзников привели в действие гидроэлектростанцию. В 1944 году Гитлер попытался доставить добычу тяжелой воды в Германию, но норвежские диверсанты потопили паром, который перевозил оставшуюся тяжелую воду и производственную технику через Северное море. Без тяжелой воды и с D-Day на горизонте усилия Германии по созданию ядерного оружия потерпели крах.
Агентство Рейтер сообщает, что даже несмотря на тяжелую воду, историки все еще спорят, хватило ли у нацистов времени и ресурсов для разработки атомного оружия. В любом случае, героические «лыжные выходные» Роннеберга позаботились о том, чтобы у них никогда не было возможности попробовать.
