Я был болен в эти выходные. Вид больного, когда ваш нос так сильно болит, что вы начинаете сомневаться, как человеческое тело может производить так много слизи. У меня болит горло. Я кашлял. Но хуже всего была головная боль: моя голова чувствовала, как будто ее постоянно сжимают тиски, или, может быть, какое-то средневековое устройство для пыток. Боль была такой сильной, что даже мои зубы болели. Когда я лежал в постели рядом с моей полупустой коробкой Kleenex, я подумал: «Этого бы не произошло, если бы мы произошли от азиатских, а не африканских обезьян». (Да, я действительно думал об этом.)
Но прежде чем я объясню, что обезьяны имеют отношение к моей простуде, давайте рассмотрим некоторые основные биологические. Когда вирус простуды (или бактерии или аллергены, такие как амброзия) проникает в организм, нос выделяет слизь, чтобы предотвратить распространение инфекции в легкие. Это приводит к насморку. Все дополнительные сопли могут также закупорить проходы, которые соединяют нос с заполненными воздухом карманами в костях черепа, которые называются пазухами. Пазухи производят свою собственную слизь и, как полагают, помогают увлажнять воздух, а также стабилизируют и укрепляют череп. Но когда каналы между пазухами головы и носовой полостью блокируются, слизь пазухи не может стечь, и воздушные карманы заполняются, вызывая повышение давления. Иногда слизистая оболочка пазухи отекает, что приводит к дальнейшему образованию слизи и повышению давления. Это давление причиняет боль.
У людей есть четыре типа пазух, которые играют роль в головных болях пазухи: лобная пазуха во лбу, верхнечелюстная пазуха в щеках, ethmoid пазуха между глазами и клиновидная пазуха позади носа. У африканских обезьян, горилл и шимпанзе есть все четыре из этих пазух. Азиатские обезьяны, орангутаны и гиббоны (так называемые более мелкие обезьяны из-за их меньшего размера), имеют только два, не имеющие этикоидной и лобной пазух.
Этимоидные и лобные пазухи можно проследить, по крайней мере, 33 миллиона лет назад до примата по имени Aegyptopithecus, который жил в Африке до появления линий обезьян и Старого Света. (Обезьяны Старого Света - это те, которые живут в Африке и Азии.) Эти пазухи были также обнаружены у некоторых из самых ранних известных обезьян, таких как моротопит с возрастом около 20 миллионов лет и афропитек с возрастом 18 миллионов, оба из Африки. Шимпанзе, гориллы и люди унаследовали эти пазухи от самых древних обезьян. Гиббоны и орангутаны, однако, каждый потерял эти пазухи независимо после того, как они отошли от остальных обезьян; Гиббоны развились около 18 миллионов лет назад, в то время как орангутаны откололись от других великих обезьян примерно 15 миллионов лет назад.
Непонятно, почему азиатские обезьяны потеряли этмоидную и лобную пазухи. В случае с орангутаном у животного гораздо более узкое пространство между глазами и более сильно наклоненный вогнутый лоб, чем у африканских приматов. Так что, возможно, не будет места для формирования этих воздушных карманов.
Но у гиббонов и орангутанов все еще есть верхнечелюстные и клиновидные пазухи, которых достаточно, чтобы вызвать раздражающую боль и головные боли. Поэтому я должен извиниться перед моими африканскими предками обезьян. Ясно, что у меня был какой-то неправильный гнев. Я должен был злиться на вирус, который поразил мое тело.
