Когда засуха высыхает на земле, облака, полные воды, которые парят над ландшафтом и сбрасывают влагу в других местах, особенно расстраивают. Если бы только они пошли дождь! И после десятилетий попыток засева облаков, самое обширное исследование его последствий только что дало ответы на некоторые вопросы о том, насколько хорошо это может работать, пишет Дейв Зук для High Country News .
Основная идея посева облаков заключается в том, что дождю необходимо, чтобы частицы или ядра конденсировались вокруг, прежде чем он может упасть. Часто эти частицы являются пылью в атмосфере. Мы искусственно сеем облака, выпуская микроскопические частицы йодида серебра в штормы, используя генераторы на земле или самолеты. Идея разжигает людей: Rainmaking практикуется во всем мире и была исследована как оружие в холодной войне.
Тем не менее, облачные вычисления уже давно стали предметом надежды, пишет Кристи Ашванден для FiveThirtyEight:
[T] здесь еще больше предположений, чем окончательных доказательств того, что засев облака работает. Ранние эксперименты дали несколько впечатляющих результатов, которые превзошли ожидания сверх того, что показали научные исследования, говорит Дэниел Брид, метеоролог из Национального центра атмосферных исследований (NCAR) в Боулдере, штат Колорадо. «Все это волнение было экстраполировано на очень оптимистичные заявления о насколько это будет эффективно », - говорит он. Измерение эффекта высева облаков оказалось трудным, потому что существует так много естественной изменчивости осадков. «Вы ищете слабый сигнал в очень большом диапазоне», - говорит Брид.
В 2003 году группа национальных академий заявила, что не было много доказательств того, что засев облаков работает и что на самом деле все "крупномасштабные оперативные программы по изменению погоды будут преждевременными", основываясь на имеющихся научных данных. Исследователи из Вайоминга решили более тщательно оценить посев облаков, и результаты десятилетней работы уже известны.
Была проведена оценка количества снега за шесть зим в двух горных хребтах в южном Вайоминге. Исследователи сообщают, что в идеальных условиях посевы увеличивали зимние осадки на 5-15 процентов. Программа засева облаков в регионе может стоить от 27 до 214 долларов за акр-фут воды в сценарии с низкой стоимостью и от 53 до 427 долларов за акр-фут в сценарии высокой стоимости.
Хотя результаты отчета могут показаться небольшими, они более перспективны и обширны, чем любые другие эксперименты по засеву облаков, которые были раньше. «К существующим программам засева облаков могут быть отнесены более серьезно (сейчас) к управляющим водными ресурсами и учреждениям, пострадавшим от продолжающихся условий засухи», - сказал High Country News Марк Питчфорд, исполнительный директор отдела изучения атмосферы в программе модификации погоды Института исследований пустыни.,
В будущем засев облаков не решит наши проблемы с водой, но он может стать инструментом, который мы используем. «Это не технология уничтожения засухи, но она может увеличить плохой год и сделать нормальный год лучше», - заявил в интервью Environment & Energy Daily Чак Каллом, руководитель программы для сети каналов протяженностью 336 миль в Аризоне (с помощью Wyofile) .com).
Тем не менее, это исследование не дает однозначного ответа о ценности этой идеи. Любая реальная программа должна была бы справиться с затратами на засевание облаками, с проблемами, не соответствующими идеальным условиям, и сложностями в анализе таких исследований. Есть много факторов, которые влияют на погоду. Но исследование показывает, что есть смысл проводить больше исследований.
