Здесь, на границе Мэн-Нью-Брансуик, мы привыкли к тому, что случайные путешественники занимают позиции вдоль северо-восточного берега острова Лоси и смотрят через воду. Мы знаем, не спрашивая, что он ищет зловещую пасть нашего водоворота. Но Старая Соу, как ее называют, часто разочаровывает. Она не хочет раскрывать свои тайны на расстоянии. Она предпочла бы поймать наивных или неосторожных врасплох, и с близкого расстояния, в лодке ... в "хлеву".
Как самозваный президент по жизни Ассоциации выживших в Старой Соу, я делаю своим делом знать, кто встречался с ней и как он или она добились успеха в ее лапах. Я могу посмеяться над рыбаком, который однажды сказал: «Я не возражал против того, чтобы в него попали. Я обиделся, что должен был грести в гору, чтобы выбраться!» Но многочисленные сообщения о трагических столкновениях дают мне и окружающим людям осторожное уважение к тому, что мы знаем как самый большой водоворот в Западном полушарии и второй по величине в мире.
Причин для Старой Соу несколько. Начнем с того, что около 40 миллиардов кубических футов воды вливается в залив Пассамакодди с каждым приливом и смешивается с противотоком от реки Сент-Круа к северу от залива. К юго-западу от мыса Олень-Айленд в Нью-Брансуике простирается траншея глубиной 400 футов, которая продолжается в виде траншеи длиной 327 футов на северо-запад. Биссектриса траншеи - 281-футовая подводная гора. Вся эта вода, попадающая в залив, должна пройти поворот под прямым углом, чтобы обойти мыс острова Дир, а затем он врезается в эту подводную гору. Когда сильные ветры совпадают с особенно сильными приливами, это становится жидким хаосом и катастрофой для невольного моряка.
До времени моторизованных судов Старая Соу регулярно проглатывала лодки, неспособные подавить свои силы. Еще недавно я наблюдал, как моторные парусники напрягались более получаса, едва продвигаясь вперед против огромных течений пасти.
В одном из трагических событий в 1835 году двухмачтовая шхуна с острова Оленя отправилась в плавание с двумя братьями на борту. Она спустилась в водоворот, а мать бедных мальчиков с ужасом наблюдала с берега, как шхуна беспомощно затонула. Этих мужчин больше никогда не видели.
Один парень вместе со своим другом столкнулся со Старой Соу на барже, загруженной бревнами. Мужчины, бревна и баржа просто исчезли.
В 1940-х годах моторизованный грузовой корабль, перевозивший сардины из Любека, штат Мэн, в Сент-Эндрюс, штат Нью-Брансуик, в самый неподходящий момент прошел мимо Старой свиноматки. Под его носом открылась воронка, и корабль стремительно упал в яму. Его винт выскочил из воды. Управлять ею было бесполезно, и судно медленно сползало по стене круговорота. Наконец, пропеллер снова поймал воду. С этим и молитвой шкипер смог привести фрахтовщика в безопасное место.
У меня есть друг, Билл. Он выпускник морской академии штата Мэн, и когда-то он владел буксиром в Истпорте, штат Мэн. Однажды Билл вышел с тремя пассажирами и внезапно уставился в 12-футовую яму в воде, по крайней мере, 40 футов в диаметре, утверждает он. Его пассажиры, бледные от страха, яростно вцепились в ружья. Билл сказал, что ему понадобится вся сила, которую он сможет выжать из мотора своей лодки, чтобы не упасть в водоворот.
Конечно, сегодня Билл заявляет, что в стиле капитана корабля, проверенного временем, и чтобы поддерживать доверие пассажиров, он не проявлял никаких внешних признаков страха. Однако всякий раз, когда он рассказывает историю, он всегда говорит, что этот опыт был одним из самых ужасных событий в его жизни.
Затем был молодой человек из Истпорта, который ездил на моторных лодках. Ах, непобедимость молодежи. Просто чтобы проверить двигатель, он регулярно пропускал свою лодку через Старую Соу. Либо моторы были очень мощными, либо ему очень повезло, так как он пережил этот опыт и дожил до старости.
Другой житель Истпорта, Скип, в молодости рассказывал, что он, его двоюродный брат и его дядя ловили рыбу в его открытой моторной лодке. Когда они приблизились к Острову Собаки, недалеко от северо-восточной оконечности острова Мус в Истпорте и недалеко от мыса Дир Айленд, их продвижение вперед неожиданно замедлилось, хотя они плыли в направлении прилива. Скип услышал громкий шум за кормой, и когда он оглянулся, там развернулся большой водоворот, тянущий лодку назад.
Двоюродный брат Скипа, переполненный страхом, попытался перепрыгнуть за борт, чтобы доплыть до Острова Собаки, но дядя схватил его как раз вовремя, вероятно, спасая ему жизнь.
Скип вспомнил совет своего отца: «Если тебя когда-нибудь поймают на Старой Соу, не борись с ней. Просто держи лодку под контролем, не дай ей затопить, и ты будешь выброшен из нее». Скип держал холодную голову, следовал инструкциям и, конечно же, они были выброшены из вихря и выжили, чтобы ловить рыбу еще один день.
Я знаю капитана грузового корабля, чей дом выходит на Старую Соу. Всего несколько лет назад в джакузи во время пиковой приливной активности проходил ветряной мельница из среднего побережья штата Мэн. В то время на палубе было около 15 человек. Он заявил: «Капитан не знал, что делает! Корабль резко повернул на 90 градусов к правому борту, когда попал в Старую Соу, в списке, и мачта развернулась!» Экипаж и пассажиры на палубе все еще могут не знать, как им повезло, что они никого не упали за борт, или еще хуже.
В течение недавнего лета мой друг Дейв, опытный моряк и художник, который живет на острове Оленя, плавал с приятелем в его маленькой моторной парусной лодке к югу от Черри-Айленда, который находится к югу от основного водоворота. Внезапно - как будто океан упал из-под них - они упали ниже нормальной поверхности настолько далеко, что они могли видеть только водные стены дыры, в которой они были! Через несколько секунд они снова поднялись, море вернулось в норму, как будто ничего не произошло. Дейв оценил, что отверстие было около 12 футов в глубину.
Если вы знакомы с Дейвом, вы можете сомневаться в этом сообщении, тем более что он также вспомнил, что когда-то он был спокоен в течение десяти дней во время плавания в заливе Пассамакодди и не мог добраться до берега. «К счастью, - сказал он, - у меня было достаточно пива, чтобы выжить!»
Находясь в человеческом корабле, стоит знать, когда проснется Старая Соу. Два лета назад пара каякеров решилась слишком близко к Старой Соу. Мужчина благополучно удалился, а его жену, беспомощно вращающуюся в водовороте, пришлось спасать.
В прошлом году местная пара питала своих бостонских китобоев через Западный проход, водную гладь между Мэн и островом Дир. Внезапно они оказались в глубоком, длинном желобе в воде. Длина траншеи составляла более полутора километров - от севера от Дог-Айленда в Истпорте до Клэм-Коув на острове Дир.
Не так давно тело вымыли на берег на острове Карлоу в Истпорте. Был ли это результат роковой встречи со Старой Соу? Никто никогда не узнает.
Несмотря на то, что Старая Соу причиняла страдания и лишения, она также предлагает полезные уроки по физике, биологии и хаосу. Так что, если вы думаете о том, чтобы приехать сюда в Истпорт или получить представление об активности на острове Олень, не расстраивайтесь слишком сильно, если вы не видите ничего из окрестных земель. Окружающая местность действительно не достаточно высока, чтобы хорошо видеть. На расстоянии вы также не сможете полностью оценить нарывы, траншеи и течения.
Только наблюдение крупным планом - его кипящие фонтаны, водовороты всех размеров и морские птицы и млекопитающие, обитающие в этом чудовищном приливном столпотворении - может обеспечить действительно удовлетворительное восприятие Старой Соу. Просто будьте осторожны, идите с опытным капитаном, носите спасательный круг и держите меня в курсе, также, о вашем визите в хлев.
