Увеличение содержания углекислого газа уже оказывает влияние на наш мир, и его последствия будут только ухудшаться: рост и подкисление океанов, изменение и более интенсивные погодные условия, увеличение жары и разрушение среды обитания для миллиардов животных. Никола Дэвис из The Guardian сообщает, что есть еще один серьезный сбой, который мы должны добавить в список. Согласно новым исследованиям, повышение уровня углекислого газа приведет к потере некоторых питательных веществ из наших культур и приведет к дефициту пищи у миллионов людей.
В 2014 году полевые испытания распространенных продовольственных культур, включая пшеницу, рис, кукурузу и сою, показали, что с увеличением количества углекислого газа в атмосфере уровни железа, цинка и белка в основных пищевых продуктах снижаются на 3–17 процентов. Хотя уменьшение количества питательных веществ может не показаться важным в странах с продовольственной безопасностью, оно может оказать большое влияние на более бедные страны. Дефицит питательных веществ уже является серьезной проблемой, с которой сталкиваются около 2 миллиардов человек во всем мире, влияющей на развитие младенцев и детей и причиняющей вред младенцам в утробе матери. В настоящее время 63 миллиона лет жизни теряются ежегодно из-за недостатка цинка и железа.
В новом исследовании в журнале Nature Climate Change исследователи рассчитали влияние снижения питательных веществ на здоровье человека. Согласно пресс-релизу, команда изучила влияние повышения уровня CO 2 на 225 различных видов продуктов питания. Основываясь на оценках численности населения на 2050 год и ожидаемом увеличении содержания углекислого газа с 400 частей на миллион в настоящее время до 550 частей на миллион к середине столетия, команда обнаружила, что дефицит питательных веществ у тех, кто уже страдает, увеличится, и еще 175 миллионов человек могут присоединиться к 1, 2 миллиарда человек с дефицитом цинка и 122 миллиона человек будут добавлены к 622 миллионам, которые не получают достаточно белка. Около 1, 4 миллиарда женщин детородного возраста и детей в возрасте до 5 лет снизили потребление железа примерно на 4 процента.
«Это еще одна демонстрация того, как более высокий уровень CO 2 может повлиять на состояние здоровья в мире, который, возможно, не так хорошо известен», - говорит соавтор Мэтью Смит из Гарвардской школы общественного здравоохранения им. Чана Дэвису в The Guardian . «Продолжая следить за снижением выбросов CO 2, становится все более важным из-за этого исследования».
В редакционной статье в The Hill ведущий автор книги Сэмюэль Майерс, также из Гарварда, говорит, что эти недостатки являются лишь отправной точкой для решения гораздо более серьезных проблем.
«Что означают эти цифры? Они означают, что все больше детей умирает от пневмонии, малярии, диареи и других инфекций, поскольку их иммунная система находится под угрозой из-за недостатка цинка. Это означает, что все больше женщин умирает во время родов, а младенцы не выживают из-за дефицита железа. Они означают снижение IQ и хроническое отставание в росте у детей и снижение работоспособности у взрослых ».
Чарли Шилд из Deutsche Welle сообщает, что наиболее пострадавшим районом станет Индия, где к 2050 году менее питательная пища может привести к тому, что на 50 миллионов человек будет дефицит цинка, на 38 миллионов больше белка, а у 502 миллионов женщин и детей - дефицит железа.
Исследователи не уверены точно, почему повышенный уровень СО 2 уменьшает количество питательных веществ. «Мы до сих пор не понимаем, почему это происходит, но мы думаем, что это намного сложнее, чем простой« эффект разбавления углеводов », - говорит Майерс Шилду. «Что мы знаем, так это то, что при более высоком содержании СО 2 продовольственные культуры становятся менее питательными».
До недавнего времени считалось, что любая потеря питательных веществ в культурах будет компенсироваться увеличением количества; Считалось, что больше CO 2 будет стимулировать рост растений. Но недавние эксперименты показали, что это работает только до определенного момента. Повышение температуры начинает негативно влиять на рост растений, и, по некоторым данным, Земля уже достигла этой точки убывающей отдачи. В своей редакционной статье Майерс отмечает, что есть еще одна проблема с удобрением CO 2 - если нам нужно есть больше пищи, чтобы получить такое же количество питательных веществ, это может привести к другим проблемам со здоровьем, таким как ожирение и нарушения обмена веществ.
Дэвис сообщает, что есть несколько возможных решений проблемы с питательными веществами. Мы могли бы попытаться создать новые, более питательные культуры или культуры, которые могут противостоять потере питательных веществ. Мы могли бы попытаться обогащать пищу или увеличить потребление животного белка, который имеет гораздо более высокие уровни цинка, железа или белка. Все это имеет другие последствия или требует много времени и инвестиций. Или мы могли бы сделать самую логичную вещь и решить проблему изменения климата, разрабатывая политику и планы по сокращению выбросов парниковых газов и стратегии по ограничению воздействия углерода в воздухе. Если еще не слишком поздно.
