Во время Второй мировой войны Адольф Гитлер и его заместитель, Герман Геринг, спрятали ошеломляющий клад похищенных сокровищ в пещерной сети австрийских туннелей, которые все вместе называли соляной шахтой Альтаусзее. После того, как европейский театр конфликта подошел к концу, американский защитник искусства Джордж Стаут вошел в соляную шахту, где, как рассказывает Джим Моррисон для Smithsonian.com, он нашел 6577 картин, 2300 рисунков или акварелей, 954 гравюры и 137 скульптур - не упомянуть тысячи случаев, наполненных разными артефактами. Тем не менее, одно произведение искусства выделялось на фоне остальных: Яна и Хьюберта ван Эйка, написанные в 1432 году «Поклонение Мистическому Агнцу». Монументальный праздник религиозной иконографии с несколькими панелями, более известный сегодня как «Алтарь Гента», впоследствии был признан экспертом по криминальным искусствам Ноем Чарни «самой влиятельной картиной из когда-либо созданных».
Благодаря усилиям Стаута и его коллег по сохранению искусства - 345 мужчин и женщин со всего мира, которые все вместе были известны как Памятники мужчинам - «Алтарь Гента» был благополучно восстановлен из нацистских лап в свой первоначальный дом в соборе Святого Бавона. Шедевр эпохи Возрождения был одним из более чем 5 миллионов произведений искусства, созданных группой, состоящей из директоров музеев, кураторов, историков искусства, археологов, архитекторов и педагогов, которых, как сообщается, спасли во время Второй мировой войны. Теперь, сообщает Ник Сквайрс для Телеграфа, британская армия надеется повторить успех первоначальных людей-монументов в современных зонах военных действий, и она поручила бывшему командиру танка в Персидском заливе Тиму Пурбрику возглавить арт-спасательную команду из 15 человек.
Пурбрик, который принимал участие в операции «Буря в пустыне» в 1991 году, будет курировать вновь созданное подразделение по защите культурных ценностей (CPPU), которое он описывает для « Таймс Кингтон» в « Таймс » как «первое обновление концепции« Памятники мужчинам », поскольку они были расформированы после Вторая мировая война."
В отличие от оригинальных Monuments Men, новая команда сосредоточит свои усилия на Ближнем Востоке, где кампания по уничтожению ИГИЛ разрушила объекты культурного наследия. Официальный мандат КНПУ будет включать, согласно Squires, защиту искусства и археологии, пресечение контрабандных банд и безудержного грабежа, а также уведомление союзных сил о местах расположения основных объектов культурного наследия.
«Идея будет заключаться в том, чтобы идентифицировать места, чтобы мы не бросали на них бомбы и не ставили на них танки», - объясняет Пурбрик.
Пурбрик говорит, что в команду уже входят подводный археолог и арабоязычный археолог. Дополнительные новобранцы придут из армии, флота, королевских ВВС и королевских морских пехотинцев. Невоенным экспертам разрешается присоединиться, если они впервые поступят в резерв армии.
Кингтон пишет, что конечной целью является создание группы людей с «высоким уровнем знаний» в области художественных преступлений, инженерии и археологии.
Изначально «Памятники мужчинам» - не единственный источник вдохновения для команды: как отмечает Сквайрс, CPPU будет опираться на наследство Группы по расследованию случаев мародерства, американской команды, созданной в 1944 году предшественником ЦРУ, Управлением стратегических служб и британской командой. недавняя ратификация Гаагской конвенции 1954 года, которая предусматривает защиту культурного наследия во время военных конфликтов. Британский отряд также поддерживает контакты с аналогичными культурными организациями по всему миру, в том числе с подразделением карабинеров, военизированной полицией Италии и членами 10-й горной дивизии армии США.
Пурбрик объявил о возрождении Памятников во время сессии по реституции, состоявшейся в британском посольстве в Риме на прошлой неделе. В ходе мероприятия детектив-сержант Роб Апхем из отдела по искусству и антиквариату столичной полиции вернул итальянским властям два украденных этрусских артефакта. Одна из них, бронзовая скульптура домашнего божества, похищенная из музея в Сиене в 1998 году, продавалась с аукциона за 3000 фунтов стерлингов (3955 долларов США), когда она была идентифицирована как украденный предмет, а другая - терракотовый графин, связанный с осужденным торговцем древностями Джакомо. Медичи должен был быть продан примерно за 10 000 фунтов стерлингов (13 184 доллара), прежде чем Sotheby's отметил свое происхождение.
Работа не будет легкой. Помимо ущерба военного времени, объекты культурного наследия сталкиваются с угрозами, начиная от стихийного бедствия и заканчивая чрезмерным строительством и явной человеческой ошибкой. Но как показали первые памятники «Люди-памятники», искусство - особенно когда оно защищено страстными экспертами и гражданскими лицами - имеет привычку терпеть перед лицом разрушений.
