Когда группа астрономов в Швеции подумала, что они обнаружили новый объект в дальних уголках Солнечной системы, они были осторожно взволнованы. Вместо того, чтобы ждать, чтобы пройти долгий научный процесс публикации, они быстро опубликовали свои результаты в Интернете, предложив другим астрономам перепроверить свою работу.
Связанный контент
- Новая планета размером с Землю разбудила астрономов
- Там может быть действительно Планета X, скрывающаяся за Плутоном
Причина кайфа? Команда считает, что, возможно, они обнаружили новое, относительно большое тело на территории Плутона, что-то, что может быть даже похоже на долгожданную «Планету X».
Но не слишком волнуйтесь, фанаты планеты. Шведская команда исполнила свое желание, а другие астрономы почти сразу отреагировали на онлайн-газету с довольно скептическими взглядами.
«Печально то, что это законное поле для исследований», - говорит Майк Браун, астроном из Калифорнийского технологического института, который обнаружил объекты за орбитой Нептуна. «Затем появляется такая бумага, и люди думают, что это безумие».
Охота за скрытыми планетами в солнечной системе имеет долгую историю и не обошлась без историй успеха. Основываясь на странных возмущениях орбиты Урана, французский астроном Урбен ЛеВерье открыл Нептун в 1846 году, в результате чего число известных планет достигло восьми. И когда Нептун также показал неровности на своей орбите, которые невозможно объяснить, ученые начали охоту на девятую планету.
Американский астроном Персиваль Лоуэлл начал искать эту таинственную Планету X в 1906 году, начав квест, который длился еще долго после его смерти. В конечном счете, Клайд Томбо обнаружил объект вблизи ожидаемого положения Планеты X в 1930 году, который некоторые ученые изначально считали таким же массивным, как Земля.
Однако дальнейшие наблюдения показали, что объект, который теперь называется Плутоном, был недостаточно тяжелым, чтобы влиять на орбиту Нептуна. И когда миссия Voyager 2 получила более точные оценки массы Нептуна в 1989 году, стало ясно, что Планета X в любом случае не нужна.
Другие команды думали, что может быть скрытый мир еще ближе к дому. Во внутренней солнечной системе возмущения на орбите Меркурия привели к предположениям о планете ближе к Солнцу по прозвищу Вулкан. Общая теория относительности Альберта Эйнштейна фактически убила эту идею, показав, что орбитальная странность Меркурия может быть объяснена кривизной пространства-времени вблизи массивной звезды.
Большая часть спекуляций о гигантских мирах за пределами Нептуна с тех пор проникла в область лженауки, такой как планета конца света Нибиру, которая была предложена автором Захарией Ситчин в качестве объяснения образования Земли и пояса астероидов, а также происхождения для вавилонской мифологии.
Тем не менее, законные охоты на планетоподобных объектов за пределами Нептуна, которые по крайней мере больше, чем Плутон. Eris, которую Браун Калтех открыл в 2005 году, немного меньше, но более массивен, чем Плутон. А другая карликовая планета, названная 2012 VP113, шириной около 280 миль, может быть самым удаленным объектом в своем роде из известных - ближайший к Солнцу - около 7, 2 миллиарда миль.
В своем исследовании Воутер Влеммингс из Университета Чалмерса и его коллеги описывают наблюдения объекта, движущегося на фоне звезд, которые они получили с помощью массива миллиметровых / субмиллиметрового массива Atacama (ALMA) в Чили. Они назвали потенциальный новый мир Гна в честь быстрого северного божества, которое несет послания для Фригг, богини мудрости.
Два обнаружения ALMA Gna, сделанные 20 марта 2014 года (слева) и 14 апреля 2014 года. (Vlemmings et al, arxiv.org) Самая низкая оценка для его размера оценила бы его в 136 - 546 миль в поперечнике, предполагая, что это - между 1.1 миллиардом и 2.3 миллиардами миль от Солнца. Это находится в верхнем диапазоне миров в поясе Койпера, поле ледяных тел, которое простирается наружу от орбиты Нептуна и включает в себя Плутон и большинство других признанных карликовых планет.
Команда говорит, что есть небольшая вероятность того, что Gna может быть даже больше: «Если принимать во внимание номинальную стоимость, наши наблюдения не могут исключать большого тела до 4000 [астрономических единиц], которое не связано», - говорит Влеммингс. Астрономическая единица примерно равна расстоянию от Земли до Солнца, и в 4000 раз это 371 миллиард миль. По сути, Гна может быть большой планетой-изгоем, которая гравитационно не связана с нашей солнечной системой.
Но команда Влемминга вызвала некоторую ярость у других астрономов, которые ищут такие мироллеты.
«Авторы должны были в частном порядке спросить других астрономов с другими соответствующими экспертизами ... прежде чем обнародовать их результаты и сделать смелые заявления», - говорит Эрик Мамайек, доцент кафедры физики и астрономии в Рочестерском университете. «Я держу пари, что это переменные источники фона, а не что-нибудь в Солнечной системе».
Одним из основных возражений против наблюдений Влемминга является вероятность увидеть что-либо, учитывая, что ALMA имеет очень маленькое поле зрения. Только глядя на крошечный кусочек неба означает, что у вас не так много шансов поднять множество точек света, которые сигнализируют о движущемся объекте. Браун говорит, что для того, чтобы что-то увидеть вообще, Влеммингу пришлось бы чрезвычайно повезти.
Другая проблема заключается в количестве точек данных, которые есть у команды Vlemmings. В исследовании говорится, что объект был замечен дважды, 20 марта и 14 апреля 2014 года. Соединив точки, исследователи оценили скорость и расстояние объекта. Но Скотт Шеппард, астроном Института Карнеги, который также обнаружил отдаленные тела Солнечной системы, говорит, что двух положений просто недостаточно.
«Вы можете провести линию через любые две точки», - говорит он. «Если бы у них было три, я бы сказал, что это интересно». Даже тогда бремя доказывания будет высоким. Шеппарду не привыкать к предположениям о массивных объектах за пределами Нептуна - он сделал некоторые оценки, основанные на возмущениях орбит карликовых планет. Однако он никогда не высказывал идею одного явно.
И Браун, и Шеппард отметили, что уже есть съемки неба в поисках таких объектов, и что-нибудь более чем на расстоянии около 130 миль на расстоянии, которое они располагают, было бы замечено к настоящему времени, возможно, даже высококлассным любительским телескопом.,
Есть также проблема размера. Браун говорит, что даже через 100 миль Гна будет одним из самых больших объектов, видимых в этой части внешней солнечной системы. Почти все найденные к настоящему времени пояса Койпера и транс-нептунские объекты меньше этого размера.
В свою очередь, Vlemmings говорит, что он приветствует критику. «Документ был загружен в архив специально для сбора комментариев от других астрономов до возможной публикации», - говорит он. «Это главным образом потому, что все варианты, о которых мы могли подумать, очень маловероятны, и судить о том, насколько маловероятно, сложно. Именно здесь мы надеялись, что другие астрономы могут дать обратную связь».
В этом смысле усилия Vlemmings являются успешными, даже если объект оказывается случайным в данных. «В остальном, - говорит он, - я предпочитаю оставить спекуляцию после того, как статья будет принята экспертной оценкой, если это произойдет. Может быть, наивно я не ожидал, что ее так широко подберут за пределами астрономического сообщества, но от теперь я буду знать лучше ".
