Венера Милосская является самой известной скульптурой и, после Моны Лизы, самым известным произведением искусства в мире. Орды посетителей, которые каждый день въезжают в ее нишу в Лувре в Париже, являются одним из доказательств ее популярности, но более показательным является то, как статуя проникла в нашу культуру в искусстве как высоко, так и низко. Ее изображение воспроизводится в рекламных объявлениях, на обложках компакт-дисков, в виде соломинок, даже в виде маленьких резиновых игрушек, которые скрипят. Но она также вдохновила таких художников, как Сезанн, Дали, Магритт, Клайв Баркер и Джим Дайн, чьи две большие Венеры стоят на Шестой авеню в центре Манхэттена. В 1964 году, когда Франция отправила в аренду статую в Японию, более 100 000 человек пришли приветствовать корабль, несущий ее, и полтора миллиона человек на движущемся тротуаре прошли мимо ее экспозиции.
Некоторые из причин этой популярности очевидны. Венера Милосская на самом деле является великолепным произведением искусства. Тогда, конечно, отсутствующие руки делают статую мгновенно узнаваемой и дают ей то, что массовый маркетолог назвал бы узнаваемостью бренда. Но эта статуя также обязана своей популярностью пропагандистской кампании, начатой французами в 1821 году. Кампания не была полностью лживой - у французов был хороший продукт, и они знали, как его продавать, - но он также не был полностью правдивым, Первой правдой, которую французы скрывали относительно Венеры Милосской, было имя ее скульптора.
Статуя была обнаружена 8 апреля 1820 года на Мелосе, Эгейском острове, на полпути между Критом и материковой частью Греции. (Название означает «Венера Мелоса».) Это открытие ускорило некоторые безумные переговоры между французскими чиновниками и греческими властями на острове, которые в конечном итоге согласились на цену в 1000 франков, что в те дни стоило примерно милого стада коз.,
После неторопливого плавания по Средиземному морю статуя прибыла в Париж в феврале 1821 года. 1 марта маркиз де Ривьер, французский посол османских турок, который одобрил покупку, получил аудиенцию у Людовика XVIII, которому он предложил статую в знак уважения. Статуя была конфискована в задней мастерской Лувра. Луи, который был таким толстым, что не мог двигаться, кроме как в инвалидной коляске, не видел своего призового имущества лишь несколько месяцев спустя, когда его ненадолго переместили в его пользу в небольшую комнату, доступную для инвалидной коляски.
Директор Лувра, граф де Форбин, не мог быть более взволнован прибытием статуи. В конце концов, французский консул в Афинах, человек по имени Фовель, которого Форбин знал как непогрешимого ценителя древностей, объявил его бесценным шедевром классической греческой эпохи. И как это случилось, бесценный шедевр из классической эпохи Греции был именно тем, что Лувр очень отчаянно хотел.
Начиная с 1796 года и продолжая все свои годы у власти, Наполеон брал с собой ценителей искусства в свои военные кампании. Они распространились по недавно завоеванной территории, чтобы конфисковать ее величайшие произведения искусства и отправить их в Лувр, который вскоре был крещен в Музее Наполеона. Среди тысяч произведений, которые были присвоены, самым восхищенным и желанным был Аполлон Бельведер, который был взят из Ватикана. Хотя в настоящее время считается римской копией, статуя считалась воплощением всего интеллекта, воображения и вдохновения, которые создали классическую Грецию. Ему было дано почетное место в Лувре, где он стал важным источником руководства для французских художников. Наполеон, который мало интересовался искусством, любил стоять рядом с ним, чтобы почетные гости могли восхищаться им и Аполлоном Бельведером одновременно.
Затем в 1815 году Ватерлоо и изгнание Наполеона отправились на остров Святой Елены. Представители народов, победивших его, прибыли в Париж, чтобы восстановить свое искусство. Аполлон Бельведер был возвращен в Ватикан, где он остается и сегодня. На гравюре 1815 года изображена статуя, которую катит эскадрилья солдат, а французский художник расплакался.
Всего несколько месяцев спустя, в 1816 году, британский парламент проголосовал за покупку мрамора Элгина для Британского музея. Эти художественные сокровища, которые были разорваны из фронтонов Парфенона Lord Elgin, были неоспоримо от классической эпохи Греции. Таким образом, в течение года у Италии был свой греческий шедевр, а у Англии - свой, а у Франции, гордой как всегда, ее не было. Не имея греческого шедевра для подражания французским художникам, как они могли избежать упадка?
Затем, словно в ответ на молитву, пришла Венера Милосская . Форбин решил, что, должно быть, это произошло от руки - или, по крайней мере, от школы - от великого Фидия или от еще более великого Праксителя, греческого художника пятого и четвертого веков до нашей эры. Была только одна проблема. Изначально Венера Милосская была вырезана из двух частей, две половинки которых встречались в линии, несколько скрытой завитком драпировки вокруг бедер богини. Две половинки прибыли в Лувр, каждый в обивке, так как они были завернуты в морской проход. Теперь было обнаружено, что в третьей связке, в которой находились различные кусочки мрамора, найденные возле статуи, была надпись с надписью «Александрос, сын Менида, гражданин Антиохии Меандра, сделал статую». Одна сторона основания была сломана. Когда сломанная сторона была прижата к левой стороне статуи, две части идеально подошли.
Мрак и уныние поселились над Лувром. Антиохия, греческий город, расположенный в нынешней Сирии, была основана только в конце третьего века до нашей эры, через полвека после классического периода Греции, благодаря чему статуя стала эллинистической. Авторы еще во времена Плиния Старшего считали эллинистическое искусство хуже классического. Эта Венера, этот шедевр, который достиг такой надежды и ожидания, в конце концов, казалось, не является примером совершенства. Что теперь?
Форбин был высоким худым аристократом, которого многие считали самым красивым мужчиной во Франции. Легкое очарование дополняло его внешность. (У него когда-то был пресловутый роман с прекрасной, хотя и испорченной и совершенно безрассудной сестрой Полиной) Наполеона. И он полагал, что политические нужды иногда важнее правды.
Таким образом, Форбин и его ученые в Лувре присмотрелись к базе. У него было квадратное отверстие в верхней части, чтобы держать ее, короткий квадратный столб с резной головой наверху. Они сказали друг другу, что ни один скульптор, обладающий умением вырезать Венеру Милосскую, не ставит намеренно такой маленький и невыразительный предмет рядом с шедевром. Должно быть, это был результат более поздней, грубой реставрации. И если вписанная основа и ее неудобная надпись на самом деле не принадлежат Венере, зачем показывать ее? На самом деле, зачем вообще это упоминать?
Спрятал ли Форбин или разрушил контрольную базу, с 1821 года и до сегодняшнего дня в Лувре уныло. В недавнем интервью Ален Паскье, генеральный реставратор греческих, этрусских и римских древностей музея, вежливо настоял на том, что, несмотря на то, что он часами безуспешно искал его на складах музея, «немыслимо», что база был разрушен.
Несмотря на маневры Форбина, несколько ученых, которые видели его, включая графа де Кларака, консерватора классических древностей Лувра, продолжали верить, что вписанная база действительно принадлежит статуе. Форбину запретили еретиков из мастерской. Затем он убедил выдающегося ученого Куатремера де Куинси в апреле 1821 года написать статью для августовской Академии изящных искусств, в которой утверждалось, что статуя действительно принадлежала школе практиков. Это установило официальную позицию Франции относительно статуи, которая сохранялась против всех доказательств более 130 лет.
Но Форбин упустил из виду одну вещь. Когда Жак-Луи Давид, неоклассический парижский художник, который отправился в изгнание в Бельгии после реставрации Людовика XVIII, услышал о Венере Милосской, он написал бывшему студенту, работавшему в Лувре, и попросил его нарисовать рисунок Это. Бывший студент, человек по имени Дебай, дал задание своему сыну-подростку, который сам был студентом художественного факультета, который, как оказалось, делал свой рисунок, пока надписанная база была прикреплена. Дебай сохранил рисунок своего сына, но отправил отслеживание его Дэвиду.
После того, как статуя была выставлена на всеобщее обозрение и доступ к ней больше не мог быть ограничен, Кларак опубликовал брошюру, в которой он изложил свой еретический взгляд на то, что Венера была ... эллинистической. Рисунок юного Дебая с четкой надписью на основании украшал обложку брошюры.
Хотя добрый человек, который был щедрым к борющимся художникам, Кларак имел репутацию бедного ученого, и во Франции его статья была в значительной степени проигнорирована. Но немецкие эксперты с радостью читают статью Кларака. Их восторг вырос из убеждения, что Германия является законным владельцем статуи. В 1817 году наследный принц Баварии Людвиг I приобрел руины древнего театра на Мелосе, недалеко от того места, где была обнаружена Венера . Людвиг настаивал на том, что, поскольку статуя была найдена на его земле, она принадлежала ему, требование, которое французы решили игнорировать.
Битва между французскими и немецкими учеными бушевала в течение следующих ста лет, затухая только тогда, когда предрассудки в отношении эллинистического искусства - к которому теперь восхищаются - растворились в годы между двумя мировыми войнами.
Наконец, французы, не признав поражения, просто отказались от борьбы. В 1951 году Жан Шарбонно, тогдашний консерватор греческих и римских древностей в Лувре, спокойно писал, что «начиная с 1893 года, вопреки общему мнению, [немецкий ученый] Фуртванглер установил 150 и 50 г. до н.э. как пределы периода, когда [ статуя принадлежала ». Там во фразе« вопреки общему мнению »Шарбонно небрежно отверг все пылкие усилия своих соотечественников, начиная с 1821 года с Форбина.
Паскье, нынешний консерватор, не оспаривает эллинистическую датировку, но он сохраняет тактичное уважение к французским ученым, которые предшествовали ему, отказываясь занять позицию относительно того, принадлежала ли когда-либо база Венере Милосской . Посетители Лувра сегодня видят только мемориальную доску, в которой ничего не говорится о скульпторе: «Афродита, дите« Венус де Мило », версия 100 AV. JC, Иль-де-Мелос, Дон-дю-Маркиз де Ривьер-а-Руа Людовик XVIII (Афродита, называемая «Венера Милосская», около 100 г. до н.э., остров Мелос, дар маркиза де Ривьера королю Людовику XVIII) ».
В начале 20-го века, еще одно интригующее доказательство обнаружилось. Имя Александра Антиохийского упоминается дважды в надписи, найденной в Феспии, городе недалеко от горы Геликон на материковой части Греции. Именно в Феспии проводился важный конкурс поэзии и театрального искусства каждые пять лет. Надпись, датируемая около 80 г. до н.э., идентифицирует Александроса Антиохийского, сына Менидского, как победителя в пении и сочинении.
Как и многие художники своего времени, Александрос, без сомнения, покинул свой дом в Антиохии, бродя, куда бы его ни взяли его комиссии. Как музыкант, он был достаточно хорош, чтобы выиграть конкурс и некоторую эфемерную славу. Как скульптор, однако, он был бесспорно гений, чье имя заслуживает быть упомянутым в том же дыхании, как Фидий, Пракситель и других древних мастеров. В конце концов, Александрос, сын Менида, создал Венера Милосская .
