Разбор происхождения и ранней истории динозавров является сложной задачей. Некоторые доисторические существа были очень похожи на некоторых из самых ранних динозавров, и иногда эволюционные двоюродные братья ранних динозавров были приняты за динозавров на основе фрагментарного материала. Как показывает исследование, опубликованное в палеонтологии, это было в случае с Azendohsaurus . Новый скелетный материал с Мадагаскара помогает поставить его на свое место.
Описанный учеными Джоном Флинном, Стерлингом Несбиттом, Майклом Пэрришем, Ловасоа Ранивохариманана и Андре Виссом, полный череп нового вида этого загадочного существа подтверждает, что это не динозавр. Вместо этого это существо, которое проживало примерно 237–216 миллионов лет назад и называется Azendohsaurus madagaskarensis, было archosauromorph - членом разнообразной группы, в которой генеалогическое древо динозавров вложено вместе с другими существами, которые независимо развили некоторые из особенности, замеченные в предшественниках огромных зауроподовых динозавров и ранних орнитисхианских динозавров. Это особенно заметно по зубам. Они имеют форму листьев и отмечены рядом выемок, хорошо подходящих для измельчения листьев, что означает, что этот тип зуба эволюционировал в несколько линий существ, которые расходились друг от друга в течение миллионов лет.
Эта переоценка Azendohsaurus имеет важные последствия для того, как палеонтологи идентифицируют ранних динозавров. Ранее считалось, что особый тип зуба, наблюдаемый у этого существа, является отличительной чертой некоторых ранних типов динозавров, но если он развивался более одного раза, то изолированные зубы и куски челюсти уже не могут восприниматься как зубы раннего динозавра без дополнительных доказательств. Будучи лучше в состоянии диагностировать фрагменты из средних и поздних триасовых участков, в которых обитают ранние динозавры, их предки и разрозненные существа, с которыми они жили рядом, палеонтологи смогут лучше понять эволюцию динозавров.
FLYNN, J., NESBITT S., MICHAEL PARRISH J., RANIVOHARIMANANA L., & WYSS, A. (2010). Новый вид Azendohsaurus (Diapsida: Archosauromorpha) из триасовой группы Isalo на юго-западе Мадагаскара: черепная и мандибальная палеонтология, 53 (3), 669-688 DOI: 10.1111 / j.1475-4983.2010.00954.x
