Уинстон Черчилль, британский премьер-министр и один из самых влиятельных государственных деятелей в истории, несомненно, был человеком с серьезными вопросами. Как лучше всего спасти Британскую империю? Должно быть, он размышлял. Как будет выглядеть послевоенный мир? он наверняка задавался вопросом. Но легендарный лидер также сосредоточил свой умопомрачительный ум на менее прагматичных вопросах. Например: есть ли жизнь на других планетах?
Связанный контент
- Даже когда ему было за двадцать, Уинстон Черчилль уже был на грани величия
- ЮНЕСКО высоко оценивает работы Уинстона Черчилля, эквивалентные статусу всемирного наследия
- Прославленная история неправильного цитирования Уинстона Черчилля
Фактически, в 1939 году Черчилль написал длинное эссе на эту самую тему, которое так и не было опубликовано. Помимо того, что он продемонстрировал сильное понимание современной астрофизики и научного мышления, он пришел к захватывающему выводу: мы, вероятно, не одиноки во вселенной. Давно потерянная часть Черчиллиана снова всплыла на поверхность благодаря статье, написанной астрофизиком Марио Ливио в журнале Nature, посвященном анализу работ Черчилля, на этой неделе.
«С сотнями тысяч туманностей, каждая из которых содержит тысячи миллионов солнц, велика вероятность того, что должны существовать огромные количества планет, обстоятельства которых не делают жизнь невозможной», - заключил Черчилль в своем эссе. Он написал эти слова накануне Второй мировой войны - более чем за полвека до открытия экзопланет.
До прошлого года мысли Черчилля о проблеме инопланетной жизни были почти потеряны для истории. Причина: его набросок на 11 страницах так и не был опубликован. Где-то в конце 1950-х годов Черчилль пересмотрел эссе, посетив приморскую виллу издателя Эмери Ривза, но текст все еще не видел свет. Кажется, он томился в доме Ривз, пока жена Эмери, Венди, не отдала его Национальному музею Черчилля США в 1980-х годах.
В прошлом году новый директор музея Тимоти Райли раскопал эссе в архивах музея. Когда астрофизик Марио Ливио случайно посетил музей, Райли «сунул печатную машинку» в его руки, пишет Ливио в журнале Nature. Райли не терпелось услышать мнение астрофизика. А Ливио, со своей стороны, был поражен. «Вообразите мое волнение, что я могу быть первым ученым, который исследует это эссе», - пишет он в Nature.
Черчилль сделал свою домашнюю работу, сообщает Ливио. Хотя он, вероятно, не изучал рецензируемую научную литературу, государственный деятель, кажется, прочитал достаточно и говорил с достаточным количеством ведущих ученых, включая физика Фредерика Линдемана, его друга, а затем и его официального научного советника, - чтобы иметь сильное понимание из основных теорий и идей своего времени. Но это не то, что оставило самое глубокое впечатление на Ливио.
«Для меня самая впечатляющая часть эссе, за исключением того факта, что он им вообще интересовался, что весьма примечательно, - это именно то, что он думает», - говорит Ливио. «Он подошел к проблеме так же, как ученый сегодня. Чтобы ответить на его вопрос «Мы одни во вселенной?» он начал с определения жизни. Затем он сказал: «Хорошо, чего требует жизнь? Каковы необходимые условия для жизни? »
Например, Черчилль назвал жидкую воду основным требованием. Хотя он признал, что формы жизни могут существовать в зависимости от какой-то другой жидкости, он пришел к выводу, что «ничто в наших нынешних знаниях не дает нам права делать такие предположения».
«Это именно то, что мы все еще делаем сегодня: попытайтесь найти жизнь, следуя за водой, - говорит Ливио. - Но затем Черчилль спросил:« Что нужно для того, чтобы жидкая вода была там? » И поэтому он определил то, что сегодня мы называем жилой зоной ».
Разобрав задачу на ее составные части, Черчилль в конечном итоге углубился в факторы, необходимые для создания так называемой «зоны Златовласки» вокруг звезды: той неуловимой области, в которой теоретически может существовать жизнеобеспечивающая планета. В нашей собственной солнечной системе, заключил он, только Марс и Венера могли бы питать жизнь за пределами Земли. Черчилль отметил, что другие планеты не имеют нужных температур, в то время как Луна и астероиды испытывают недостаток в гравитации, достаточной для захвата газов и поддержания атмосферы.
Выход его взгляда за пределы нашей собственной солнечной системы открыл еще больше возможностей для жизни, по крайней мере, в уме Черчилля. «Солнце - это всего лишь одна звезда в нашей галактике, которая содержит несколько тысяч миллионов других», - написал он. Он признал, что образование планет вокруг этих звезд будет довольно редким, опираясь на популярную в то время теорию известного физика и астронома Джеймса Джинса. Но что, если эта теория окажется неверной? (Фактически, теперь это было опровергнуто.)
«Это то, что я считаю действительно захватывающим», - отмечает Ливио. «Здоровый скептицизм, который он проявил, поразителен».
Черчилль предположил, что различные теории формирования планет могут означать, что может существовать много таких планет, которые «будут подходящего размера, чтобы удерживать их поверхностные воды и, возможно, какую-то атмосферу». Из этой группы некоторые также могут быть «на надлежащем расстоянии». от их родительского солнца, чтобы поддерживать подходящую температуру ».
Государственный деятель даже ожидал, что когда-нибудь, «возможно, даже в не очень отдаленном будущем» посетители смогут сами убедиться, есть ли жизнь на Луне или даже на Марсе.
Но что делал Уинстон Черчилль, сочиняя длинное эссе о вероятности инопланетной жизни? В конце концов, это была канун войны, которая решала судьбу свободного мира, и Черчилль собирался стать премьер-министром Соединенного Королевства.
Подобное мероприятие было довольно типичным для Черчилля, отмечает Эндрю Наум, почетный хранитель в Музее науки в Лондоне, поскольку оно отражает как его научное любопытство, так и его постоянную потребность писать деньги. Именно мастерство с ручкой часто поддерживало Черчилля и щедрый образ жизни его семьи (напомним, что он получил Нобелевскую премию по литературе 1953 года, получив денежную премию в размере 175 293 шведских крон на сумму около 275 000 долларов сегодня).
«Одна недавняя биография называется« Больше шампанского: Черчилль и его деньги », - говорит Наум. «Это была фраза, которую он вставил в записку своей жене о мерах жесткой экономии. Но он мало что знал об экономии. Ему нравилась роскошь, поэтому он писал как сумасшедший, и книги, и статьи, которые его агент широко распространял ».
Нельзя сказать, что Черчилль просто скинул копию об инопланетянах за зарплату. «Он был глубоко заинтересован в науках и очень много читал», - отмечает Наум, который курировал выставку Музея науки 2015 года «Ученые Черчилля». Наум рассказывает о том, как Черчилль, будучи канцлером казначейства, однажды послал книгу о кванте. физики, а затем признал, что занимал его большую часть дня, который должен был быть потрачен на баланс британского бюджета.
Он не только жадно читал научное содержание, но и писал на эту тему. В 1924 году в журнале Nash's Pall Mall Черчилль предвосхитил силу атомного оружия. «Может ли быть найдена бомба размером не больше апельсина, обладающая секретной силой, способной уничтожить целый квартал зданий, а не взорвать город?», - предупредил он. В 1932 году он предвосхитил рост мяса из пробирки в журнале Popular Mechanics: «Через пятьдесят лет мы избежим нелепости выращивания целой курицы, чтобы съесть грудку или крыло, выращивая эти части отдельно в подходящая среда », - написал он.
В 1939 году он написал три эссе, посвященных не только внеземной жизни, но и эволюции жизни на Земле и популярной биологии человеческого тела. Два были опубликованы в 1942 году Воскресной рассылкой, обнаруженной Наумом при чтении работ Черчилля в Кембриджском университете. До сих пор остается загадкой, почему его мысли об инопланетной жизни остались неопубликованными.
В вновь открывшемся эссе Черчилль признает, что из-за огромных расстояний между нами и другими планетными звездами мы можем никогда не узнать, верна ли его догадка о том, что жизнь разбросана по просторам космоса. Тем не менее, даже без доказательств Черчилль, похоже, убедил себя в том, что такая возможность вероятна - возможно, путем замены своего научного мышления на человека, более точно настроенного на состояние человека в неспокойном 20-м веке.
«Я, например, не настолько впечатлен успехом нашей цивилизации, которого мы добиваемся здесь, что я готов думать, что мы единственное место в этой огромной вселенной, которая содержит живые, мыслящие существа, - писал он, - или что мы являемся самым высоким типом умственного и физического развития, которое когда-либо появлялось в огромном компасе пространства и времени ».
Спустя семьдесят пять лет после смелых спекуляций Черчилля, до сих пор нет доказательств существования жизни в других мирах. Но, как это часто бывало, его собственный анализ все еще кажется пророческим.
