Извержения вулканов могут быть вредны не только для несчастных людей, живущих в их тени - в 1816 году пепел от извержения горы Тамбора в Индонезии затмил солнце и привел к «году без лета», столь же далекому, как Вермонт. Массовое извержение Кракатау, также в Индонезии, в 1883 году привело к снижению летних температур по всему миру и нарушению погодных условий в течение многих лет. Но эти извержения - и в значительной степени любые другие - бледнеют по сравнению с Тоба, вулканом, который извергся на Суматре в Индонезии 74 000 лет назад. Считалось, что разрушения, вызванные супер-извержением, вероятно, обрезали несколько ветвей раннего человеческого генеалогического древа. Но новые исследования показывают, что влияние Тоба могло быть чрезмерным. На самом деле, как сообщает Джордж Дворски из Gizmodo, исследования показывают, что ранние люди хорошо себя чувствовали во время разрушений, вызванных вулканом.
Тоба не было обычным извержением. Он выбросил тысячи тонн пепла в атмосферу, этого было достаточно, чтобы создать вулканическую зиму продолжительностью в десятилетие, что привело к массовым вымираниям растительности и уничтожению некоторых видов. За этим последовало до тысячи лет холоднее, чем обычные температуры. Это событие было настолько экстремальным, что некоторые исследователи полагают, что оно сократило численность населения Земли до нескольких тысяч выживших, и эта гипотеза называется «Теорией катастроф Тоба».
Но, согласно исследованию, опубликованному в « Журнале эволюции человека», все это не может быть правдой. Исследователи повторно исследовали керны отложений, пробуренные в озере Малави в Восточной Африке. Предыдущие исследования идентифицировали кристаллы и стекло от извержения Тоба в этих ядрах. Глядя на микроскопические кусочки растительного вещества, сохранившегося в ядрах, исследователи смогли посмотреть на уровни растительности за 100 лет до и через 200 лет после извержения. Они обнаружили, что не было никакого охлаждения или массивного вымирания. Похоже, массовый взрыв вообще не затронул восточную Африку, за исключением альпийских районов.
«Это первое исследование, которое предоставляет прямые доказательства влияния извержения Тоба на растительность непосредственно до и сразу после извержения», - говорит Чад Л. Йост, докторская степень в Университете Аризоны и ведущий автор исследования. релиз. «Извержение Тоба не оказало существенного негативного влияния на растительность в Восточной Африке».
Другими словами, ядра указывают на то, что вулканическая зима никогда не происходила или была достаточно мягкой, чтобы не отображаться в отчете об осадках. Другая недавняя статья в « Природе» показывает, что в период после Тоба ранние люди действительно процветали, сообщает Гретхен Фогель из Science .
Археологи в двух местах в Южной Африке - ряд прибрежных пещер, населенных ранними людьми под названием Пиннакл-Пойнт, и место под открытым небом под названием Влеесбаай - взяли пробы отложений, пока не нашли микроскопические доказательства извержения Тоба. Используя относительно новый метод, называемый оптически стимулированной люминесценцией, который указывает, когда в последний раз песчинка подверглась воздействию солнечного света, исследователи смогли показать, что эти два участка были заняты во время извержения.
Исследователи обнаружили, что Тоба не прервал занятия людей на объектах, и фактически, сразу же после катастрофы, занятость людей усилилась. «Это первый раз, когда мы можем сказать: вот что люди делали до и после [извержения]», - рассказывает Эд Йонг в Атлантике соавтор Кристин Лейн из Кембриджского университета. «И я думаю, что у нас все было хорошо».
Не все интерпретируют данные одинаково. Фогель сообщает, что Стэнли Амброуз из Университета Иллинойса, один из создателей теории катастроф Тоба, утверждает, что слои песка над пеплом указывают на изменение климата в районе Пиннаклс и уменьшение численности населения.
Но Йост, автор исследования керна, говорит, что его работа и места археологии рисуют новую картину извержения Тоба. «Наборы данных нашего исследования и газеты« Природа » дополняют друг друга и вместе указывают на то, что суперразрыв Тоба мало повлиял на климат Африки и людей, которые там жили», - говорит он Дворскому. «Где эти два исследования расходятся, связано с интерпретацией величины изменения климата от извержения Тоба».
В то время как Йост и его команда утверждают, что не было никакого существенного эффекта вулканической зимы, согласно пресс-релизу, авторы Nature утверждают, что извержение действительно привело к значительным климатическим изменениям, и места в Южной Африке служили убежищем для людей, которые могли выжить, используя богатую пищу береговую линию. Если это так, то исследователи надеются найти другие участки вдоль побережья, где остатки тряпки человеческого рода держатся в течение долгой темной зимы.
Более ранняя версия этой статьи дала неправильное местоположение для Mt. Tambora; с тех пор это было исправлено.
