Хотите задать биологу неприятный вопрос? Вот на что они всегда спотыкаются: почему существует так много видов? Как мы попали в мир, который имеет, например, 17 различных видов пингвинов и 1200 видов гекконов - не говоря уже о 60 000 долгоносиков, из-за громкого крика?
Группа финских ученых недавно отреагировала на этот вопрос, взглянув на настоящие галлы - те деформированные, мясистые шишки, которые растут на листьях и стеблях растений, каждый из которых содержит личинку насекомого, пытающегося вырасти. (Исследование было опубликовано вчера в журнале открытого доступа BMC Biology .)
После тщательной проверки около 20 видов ивового дерева исследователи обнаружили галлы, сделанные 43 различными видами пилильщиков (разновидность осы). Каждый из них имел слегка различную форму желчи, аккуратно расположенной где-то на стеблях, почках или листьях.
Вы могли бы быть прощены за то, что думали, что одной желчной пилильщицы было достаточно, чтобы сделать трюк, так почему 43? Одна из причин - враги: эти пилильщики в первую очередь находятся в галлах, чтобы не стать сочной едой батальона мелких насекомых. Эти враги пилильщиков (технический термин «паразитоиды») насчитывают еще 100 видов жуков, мотыльков, ос и других насекомых.
С помощью анализа ДНК исследователи проследили пилильщиков и их врагов на протяжении более шести миллионов лет эволюции. Их результаты предполагают длинную, медленную сцену погони, в которой пилильщики начинали уютно и счастливо в листьях галлов. Затем, когда их враги узнали, как проникнуть внутрь, некоторые из пилильщиков переместили свои укрытия к краям листьев, затем по стеблю и, в конце концов, на ветви. С каждым ходом они зарабатывали себе миллион лет или около того передышки, прежде чем враги снова постучали.
Каждое изменение местоположения означало другой вид пилильщика и вызывало эволюцию еще нескольких видов противника. Вуаля : один вид ивы дает вам дюжину или более видов насекомых. Теперь, почему 20 с лишним видов ивовых деревьев на первом месте? Это еще один неприятный вопрос.
