В последние дни миссии в Розетте, робот-спускаемый аппарат Philae был найден зажатым в темной трещине на комете, которую он отправил исследовать в 2014 году. Его открытие придает дополнительную достоверность трем дням научных данных, которые он передал после того, как первый корабль, который когда-либо приземлился на комету.
«Philae был там, чтобы предоставить основную правду. Теперь мы точно знаем, где это основание », - рассказывает Motherboard исследователь проекта Rosetta Мэтт Тейлор.
Согласно Европейскому космическому агентству, местоположение Филе было сужено до десятков метров, но его нельзя было идентифицировать с изображениями в низком разрешении. Только когда Розетта сделала снимки с высоким разрешением зонда размером со стиральную машину, ученые смогли подтвердить его местонахождение на комете 67P / Чурюмов-Герасименко. Находка дает исследователям контекст для огромного количества информации, предоставленной короткой миссией Фила.
12 ноября 2014 года Philae должен был приземлиться и использовать гарпуны, чтобы закрепить его на комете. Но эти гарпуны не стреляли, и Фила отскочила вместо приземления. Через два часа он наконец обосновался в месте, которое теперь называется Абидос, где оно было найдено вчера. Одна из его трех ног все еще оставалась в воздухе, и только одна из двух солнечных батарей способна собирать солнечный свет.
После ухабистой посадки транспортное средство на солнечной энергии было активным в течение трех дней, передавая данные, включая анализ рискованного грунта, который требовал бурения на поверхности кометы. Поскольку Фила не была в безопасности, использование дрели могло привести к полету корабля.
Нечеткий крупный план филе, показывающий все части посадочного аппарата. (ESA / Rosetta / MPS для команды OSIRIS) Управление полетом послало команды переместить основное тело корабля в надежде получить больше солнца к его солнечным панелям, но оно заснуло - хотя незадолго до того, как это было запланировано, согласно ESA.
Спускаемый аппарат молчал до июня / июля 2015 года, когда он поймал несколько лучей, когда комета приблизилась к Солнцу. Он отправил больше данных в ESA во время 85-секундной связи, но снова замолчал. Вчерашняя находка также помогает объяснить, почему Филе не удалось отправить информацию в Розетту, которая затем передается домой. В настоящее время спускаемый аппарат лежит на боку, а антенна его системы связи направлена на камни, пишет Лорен Груш для The Verge.
Ранее в этом году ученые пытались добраться до Филе в последний раз, получая только молчание. «Мы начинали думать, что Philae останется потерянным навсегда», - говорит руководитель миссии Rosetta Патрик Мартин в пресс-релизе ESA.
Это один из последних моментов, когда открытие станет возможным. 30 сентября космический корабль «Розетта», который перевозил «Филе», присоединится к транспортному средству на поверхности кометы, отправив информацию «раз в жизни» о комете на пути вниз, прежде чем замолчать.
Вот тогда и начнется настоящая наука, говорит Тейлор: «У нас впереди годы работы, тщательный анализ ее данных».
