От холодной Арктики до душной Сахары, от высоких Гималаев до глубоководных районов Амазонки люди повсюду. Наша способность адаптироваться и даже процветать в различных условиях является одним из отличительных признаков нашего вида.
Связанный контент
- Множество видов раннего человека, жившего в Африке
- Четыре вида человека, о котором вы никогда не слышали
- Что могут рассказать нам шимпанзе о том, как люди начали ходить на двух ногах
Фактически, адаптивность может быть определяющей характеристикой нашего более широкого рода, Homo . Согласно новому исследованию, опубликованному в Science, способность ранних людей приспосабливаться к диким колебаниям климата, вероятно, позволила им диверсифицировать, дифференцировать и распространять из Африки 1, 85 миллиона лет назад.
До этого исследования преобладающая научная мысль обычно утверждала, что несколько признаков - большой мозг, длинные ноги, способность делать инструменты, длительное время до того, как несовершеннолетние созревают во взрослых - все развивались вместе как пакет между 2, 4 и 1, 8 миллионами лет назад. По мнению ученых, эта совокупность признаков отделяла род Homo от других гомининов, таких как австралопитеки или ардипитеки, и возникла, когда климат Земли стал более прохладным и сухим, а африканские пастбища расширились.
Однако тщательное изучение того, как ранние окаменелости гоминина коррелируют с появлением определенных форм поведения, похоже, показывает обратное. Многие из черт, которые, как думали, составляли этот пакет Homo, развивались независимо, а некоторые даже не были у видов Homo вообще. Например, «происхождение изготовления каменных орудий ничем не связано с происхождением рода Homo», - говорит соавтор Ричард Поттс, палеоантрополог и директор Смитсоновской программы «Происхождение человека».
Кроме того, некоторые признаки, которые когда-то считались характерными для представителей ранних линий Гомо, такие как длинные задние конечности, можно обнаружить у видов австралопитеков - гомининов, которые существовали до того, как самые ранние Гомо ходили по земле. Австралопитек вымер около 2 миллионов лет назад.
Эволюция гоминина от 3, 0 млн до 1, 5 млн лет назад. Зеленый: австралопитеки, желтый - парантроп, красный - гомо . Значки показывают снизу первое появление каменных орудий около 2, 6 миллиона лет назад, рассеяние Гомо в Евразию около 1, 85 миллиона лет назад и появление каменных топоров около 1, 76 миллиона лет назад. Культурные вехи не коррелируют с известными первыми появлениями любого из в настоящее время признанных образцов Homo . (Любезность Антон, Поттс и Айелло / Наука ) Отслеживание происхождения предположительно определяющих черт Гомо включало тщательный анализ окаменелостей трех групп гомининов - парантропов, австралопитеков и гомо . Исследователи уделили особое внимание тому, когда эти группы и виды внутри них появились и вымерли.
Ученые могут различать разные виды «на основе различий в форме их черепов, особенно их лица и челюстей», - объясняет Сьюзан Антон, профессор антропологии в Нью-Йоркском университете и ведущий автор статьи. Эти различия сохраняются в течение сотен тысяч лет в летописи окаменелостей, определяя различные виды.
С учетом того, что ископаемые данные о гомининах подразделяются на роды и виды, следующим шагом стало определение даты существования вида. В Восточно-Африканской рифтовой долине определить возраст окаменелости можно довольно надежно. Отложения, окружающие ископаемые находки, содержат пепел и пемзу от извержений вулканов - минералы в этом пепле и пемзе могут быть датированы с помощью радиоизотопов.
С установленными датами окаменелостей осталось точно определить возраст появления различных форм поведения. Выяснить, когда Гомо мигрировал из Африки, достаточно легко, и это можно сделать, датируя ископаемые, найденные в Евразии. Ранние каменные орудия и ручные топоры, найденные в Восточной Африке, также могут быть датированы в соответствии с минералами в отложениях, которые их окружают.
Однако некоторые черты сложнее найти. Способность идти прямо на большие расстояния требовала, чтобы ученые сами смотрели на окаменелости. «Мы знаем, где прикреплены мышцы на основе ископаемых костей; мы можем измерить площадь поперечного сечения костей бедра и посмотреть на механические свойства таза, которые встречаются в записях окаменелости », объясняет Поттс.
Сопоставление этих результатов с тем фактом, что, как отмечает Поттс, «животные с удлиненными ногами обладают большими шагами и большей эффективностью в передвижении», позволили ученым оценить, когда возникла прогулка на большие расстояния.
Результатом этого анализа является осознание того, что не существует простой, четкой картины; нет очевидного механизма того, почему род, который мы знаем как Homo, возник и стал доминировать. То, что мы долгое время считали последовательной картиной - набор черт, которые делают особи видов Homo - на самом деле со временем формировалось медленно. Каменные орудия впервые начали появляться около 2, 6 миллиона лет назад. Гомо- виды покинули Африку 1, 85 миллиона лет назад. Каменные топоры начали использоваться около 1, 76 млн. Лет назад. И по крайней мере 3 миллиона лет назад у австралопитека появились удлиненные конечности и способность преодолевать большие расстояния.
На самом деле, подобный пристальный взгляд на другие черты, которые, как считается, связаны с происхождением человека, показывает, что они одинаково рассеяны во времени и не обязательно уникальны для ранних людей.
Эволюционный график важных анатомических, поведенческих и жизненных характеристик, которые когда-то считались связанными с происхождением рода Homo или самого раннего H. erectus . ( Антон и др., Science / AAAS 2014) Так что же могло побудить наших самых ранних предков измениться? Согласно детальной климатической модели прошлого, которая была уточнена авторами, линия Homo возникла не в период спокойного, прохладного и стабильного климата, как считалось ранее. Скорее, Восточная Африка в то время была динамичной, с «колебаниями влажности и засушливости, [и] сменой режимов ресурсов», пишут авторы.
Этот ранний вид гомо должен был бы справиться с этим постоянно меняющимся климатом, что соответствует идее, что не наши руки, ни наша походка, ни наши инструменты не сделали нас особенными. Скорее это была наша приспособляемость.
Нестабильные климатические условия не только «способствовали развитию корней человеческой гибкости у наших предков», объясняет Поттс. «Происхождение нашего человеческого рода характеризуется ранними формами приспособляемости. Со временем происходит постепенное развитие эволюционных инноваций, и многие развитые черты не являются уникальными для рода Homo, даже если весь пакет уникален для Homo Sapiens ».
