Приблизительно 20–30 миллионов лет назад в тропических джунглях, в нынешней Доминиканской Республике, млекопитающее - возможно, обезьяна - сняло клеща, ущипнуло его и бросило в небольшую лужу липкой смолы, сочащейся с дерева. Со временем это клейкое вещество превратилось в янтарную гробницу для паразита, сохранив его и его последний прием пищи для будущих поколений.
Окаменелость клеща была обнаружена Джорджем Пойнаром-младшим, заслуженным профессором в Университете штата Орегон, который впервые выдвинул идею поиска древней ДНК в янтаре - вдохновителя парка юрского периода Майкла Крайтона . На протяжении десятилетий он обнаружил постоянный поток новаторских находок, запертых в янтаре. Только в прошлом году он обнаружил, что малярия могла заразить динозавров, опыленных жуками орхидей 20 миллионов лет назад, и он даже обнаружил новый отряд насекомых.
Как сообщает Райан Ф. Мандельбаум для Gizmodo, последнее открытие сделано из янтаря, собранного в горной цепи Cordillera Septentrional в Доминиканской Республике. Этот кровавый клещ длиной всего 2, 5 миллиметра принадлежит роду Amblyomma . Две небольшие колотые раны на его спине позволили вытечь небольшому количеству крови и, вероятно, были результатом бесцеремонного вырождения из пиршества. Poinar отполировал янтарный кусок, чтобы сделать его более четким, и взломал его, чтобы лучше рассмотреть содержимое кишечника клеща, сообщает Entomology Today. Исследование появится в журнале медицинской энтомологии .
Кровяные клетки млекопитающих обнаружили утечку клеща (Джордж Пойнар-младший) Пойнар предполагает, что клетки крови происходят от видов обезьян. Как сообщает Entomology Today, размеры клеток крови соответствуют приматам. «У меня нет других гипотез для хозяина млекопитающего», - говорит он Мандельбауму. «Жаль, что я не смог найти волосы обезьяны вместе с образцом».
Хотя случайные волосы отсутствовали, он обнаружил еще одну опасность: паразиты крови, Babesia microti, вызывающие клещевую болезнь, которая все еще существует сегодня. «Формы жизни, которые мы находим в янтаре, могут многое рассказать об истории и развитии болезней, с которыми мы до сих пор боремся», - говорит Пойнар в пресс-релизе. «Этот паразит, например, был явно за миллионы лет до человека, и, похоже, развивался вместе с приматами, среди других хозяев».
Так приведет ли это открытие к некоторым юрским обезьянам?
Маловероятно, что мы получим ДНК видов млекопитающих в ближайшее время. Восстановление ДНК из янтарных существ крайне маловероятно. И Пойнар говорит, что не планирует пытаться извлечь ДНК из клеток крови, так как это уничтожит редкий образец.
