В мире филогенетики было давнее соперничество. Тема спора: какое существо является последним общим предком всех животных?
Исследователи разделились на два лагеря. Некоторые говорят, что это было первое существо, похожее на губку, в то время как другие считают, что это было более сложное существо, такое как желе из гребешка, у которого есть нервная система, кишечник и способность двигаться. Теперь, как сообщает Никола Дэвис из The Guardian, исследователи из Бристольского университета взвесили новые исследования, заключив, что наиболее вероятный последний общий предок был сидячий и губчатый.
Исследователи выясняют отношения между организмами, создавая родословные, похожие на родословные, которые большинство людей строили в начальной школе. В прошлом ученым приходилось полагаться на физические особенности, чтобы решить, какие животные связаны с какими, согласно видео-пресс-релизу, и какие из них могли иметь общего предка. Но в последние десятилетия исследователи обратились к ДНК для более детального изучения отношений с животными.
В самом корне этого дерева лежит одно животное: «последний общий предок» всей животной жизни (не путать с LUCA, последним универсальным общим предком всей жизни на Земле, включая растения, животных и все эти странные новые царства). ). ДНК не говорит нам, каким именно животным было это первое существо, поэтому исследователи создали эволюционные модели, чтобы разобраться с этим. Если мы знаем характеристики первого животного, отколовшегося от универсального общего предка, оно многое расскажет нам об этом первоначальном существе.
Традиционный взгляд - губки были первыми животными. Но с 2008 года несколько моделей предположили, что гребневики были первой ветвью, отколовшей дерево животных. Фактически, в октябре одно исследование использовало технику анализа ДНК «молекулярные часы», чтобы показать расщепление желе от ствола дерева 88–350 миллионов лет назад. Другое исследование, проведенное в начале этого года, также указывало на желе из гребня, хотя еще одно, опубликованное примерно в то же время, указывало на губки.
Чтобы оценить эти конкурирующие утверждения, Дэвис сообщает, что исследователи из Бристольского университета использовали статистический анализ для оценки наборов данных различных эволюционных моделей. Они обнаружили, что модели, которые находят губки в корне эволюционного дерева, объясняют данные гораздо лучше, чем модели гребенчатого желе. Исследование появляется в журнале Current Biology .
Это не совсем удивительно. Гипотеза о расчесывании желе имеет свои недостатки. Например, если бы у первых животных были кишки и нервы, это означало бы, что для развития более простых существ, таких как губки, им придется потерять эти сложные элементы, чтобы стать сидячими питателями фильтра. Предки животных также известны как хоанофлагелляты, тип питающегося фильтрами организма, придающий некоторый вес лагерю губок.
Дискуссия может показаться педантичной, но, как объясняет соавтор Дэвид Пизани в пресс-релизе, идентификация первых животных имеет большое значение для биологии. «Дело в том, что гипотезы о том, появились ли сначала губки или гребневики, предлагают совершенно разные эволюционные истории для ключевых систем органов животных, таких как нервная и пищеварительная системы», - говорит он. «Следовательно, знание правильного порядка ветвления в корне дерева животных является основополагающим для понимания нашей собственной эволюции и происхождения ключевых особенностей анатомии животных».
Антонис Рокас, исследователь из Университета Вандербильта, который опубликовал исследования, предполагающие, что гребневые желе были в корне дерева, говорит Дэвису, что дискуссия еще не окончена - но она приближается. «Благодаря этому исследованию авторы значительно изменили баланс в отношении гипотезы губки-сестры», - говорит он. «Но я с нетерпением буду ждать, чтобы увидеть, каковы будут эффекты добавления дополнительных геномов от линий губки и гребневика, а также моделей, которые не уменьшают информацию, полученную из данных, прежде чем считать спор решенным».
В любом случае, обе линии супер, очень старые. Поэтому в следующий раз, когда вы увидите желе из губки или расчески, обязательно поблагодарите бабушку с дедушкой.
