Исполнение художника Acrotholus audeti. Фото: Юлий Чотони
Что такое 90 фунтов, шесть футов в длину и с очаровательным небольшим выступом в кости на голове? Нет, не Кубоне. Именно этот недавно обнаруженный динозавр Acrotholus audeti был недавно выкопан в канадской провинции Альберта.
Как райские убежища динозавров на западе от Монтаны и Айдахо до Юты и Аризоны, Альберта практически заполнена окаменелостями динозавров. Но, копаясь в формации реки Милк в южной части Альберты - области, традиционно не известной множеством окаменелостей - исследователи обнаружили нечто новое: куполообразный череп Acrotholus audeti . Датируемый 85 миллионами лет назад, это самый старый известный североамериканский член (и, возможно, самый старый в мире) из большого семейства динозавров с головой кости.
Маленький динозавр был травоядным животным, и, кроме случайных ударов головой, было бы довольно круто торчать. «Больше, чем просто аккуратный маленький динозавр», - говорит он. - «Обнаружение - намек на то, что маленькие динозавры могли быть гораздо более распространенными, чем мы думаем».
Большинство находок динозавров принадлежат к более крупным братьям: большие кости с меньшей вероятностью будут выбраны и раздавлены падальщиками или уничтожены временем. Но с их мощными костями, достаточно сильными, чтобы пережить испытания миллионов лет, динозавры, такие как Acrotholus audeti, помогают палеонтологам раскрыть историю маленьких динозавров. Новая находка, говорит канадская пресса, «вызвала дальнейшее расследование, которое позволило предположить, что популяция динозавров в мире была более разнообразной, чем считалось раньше».
Больше от Smithsonian.com:
Ископаемое свидетельствует о боли в пахицефалозавре
«Костяные» динозавры изменили свои черепа
